顾海生摇摇头，“咱们先不论族里有多少年轻人念过书，就单说远诚和远江，看着那两个臭小子我就头疼，若是找来，怕是要带着我私塾的学生都逃课去抓鱼去了。”
这话一出，顾云生老脸一红。
当年两兄弟在这里启蒙，家里确实是鸡飞狗跳。
可他们如今都长大了，该是没这样不靠谱了才对！
他给两兄弟找托词，可想到方才见着的陈石那笑脸盈盈的模样，又恭谨谦逊，确实是要把两兄弟给比下去了。
想着想着，他又有些不甘。
“可……为何是他？村里找一个也好啊！那王家小子，村长家孙子，不都读过书吗？”
村里找的近，找了他家小子干活，这家人定会记得顾家的好。
这陈石虽是陈家村的，不算远，但总归不是自己人啊！！
……
顾海生见他如此模样，只好道：“云生，你可知，自从阿石在我这私塾离开后，没有一日是不来我这里的干活的。”
似是想到了陈石的锲而不舍，他叹了口气，继续道，“阿石念书的时候天赋就好，不过是因为家里穷，这才断了读书的路。即使如此，他也没有放弃，回家了依旧坚持看书，种田也不忘背书。还隔三岔五来我这里帮忙，我是赶也赶了，骂也骂了，他风雨无阻。”
说到这里，他看向有些怔愣的顾云生，“若是你，你当如何？”
这样一个有毅力，又勤奋的年轻人，谁会不把他放在心上呢？
何况，陈石如此坚持了五年。
即使顾海生连一个铜板的报酬都没有给过，他仍是要来帮忙，无怨无悔，任劳任怨。
这样的人，谁会忍心不去拉他一把呢？
……
顾海生的话不仅令顾远山有些吃惊，把顾云生都说得老脸通红。
“既然如此，你想留便留着吧。”
见顾云生不再气恼，顾海生才打趣道：“你啊，老了老了，这气性如此大，莫不是怕我老糊涂了不成？”
顾云生没好意思说，自己方才确实是觉得他老眼昏花了，放着自家人不要，找个外人过来干活。
不过此刻知晓陈石对顾家的付出，他即便有万千理由，也说不出将他赶走的话了。
有时候，一个品性纯良、勤奋好学的人，比家里有血缘关系，却无所事事的人靠谱得多。
……
就在这时，陈石煮好了茶水，端着走了进来。
他一一给几人倒了茶，才又端出来一碟子瓜果和一碟山楂糕来。
将山楂糕放在顾海生手边，又将瓜果分别端给顾远山和顾云生。
顿了顿，他微微低着头，有些不好意思道：“这是我妹昨日上山摘的，不是什么好东西，却胜在清甜。”
几人都是村里出来的，自是吃过这些野果的，也知晓这是好果子。
特别是在这夏天，村里的娃娃们隔三岔五就上山摘野果。
这前山不说野果了，连树叶都被薅秃了。
如此可见，陈石确实是对顾海生家很是上心了。
……
对于他的用心，顾海生自是知晓的，他笑着对陈石说道：“你有心了。”
“是我应该的。”陈石腼腆一笑。
顾云生也挤出一句话来，“这果子确实好吃。”
顾远山跟着点头。
陈石呵呵一笑，“既然顾老太爷喜欢，那我再去收拾一些你们待会儿带回去吃。”
说完不给两人拒绝的机会，他便朝顾海生说道，“顾老夫子，我先出去忙了，你们聊。”话落，便转身走了出去。
……
顾云生看着规规矩矩离开的陈石，有些出神，不知道在想些什么。
顾远山见状，只好岔开话题，朝顾海生问道：“大爷爷，远丰哥身子可好了些？怎么没瞧见他？”
顾海生听到这里，叹了一口气，这才说道：“远丰身子虚，他娘带着他去他外祖家看病去了。说是那边有个大夫特别厉害，最擅长就是给人调理身子的，你一木叔就带着他们娘俩过去了。”
他看着远处，再次叹气，“这一去，怕是赶不上你的秀才酒了。”
顾云生听到这话，果然有些担心了。
“可知何时能回来？”
“谁知道什么时候能回来，不过养身子得慢慢来，估摸着要耽搁许久了。”
顾远山听了，脸上露出遗憾的神情：“远丰哥身子要紧，到时候养好身子回来，咱们也能放心。”
“是这个道理。”顾海生微微颔首。
他长舒一口气，端起手边的茶轻抿一口。
悠悠地又叹了口气，才朝两人道：“不说他们了。”
他看向顾远山，眼里带着好奇，“说说你吧，远山，你在府城都是如何过的？院试都是考的什么题？可有见着知府大人？”
顾远山笑着点头，把院试的经过一五一十地说来。
待说到知府的时候，他顿了顿，还是继续道：
“知府大人倒是见到了，院试那天他来巡场，看着很威严，不过没说话。等我考上秀才那日，他才找了我们叮嘱去府学的事情，瞧着倒是亲切了几分。”
顾海生听得入了迷，时不时点头。
等顾远山说完，他轻轻叹了口气，摸了摸自己的胡须，感慨道：“老了老了，我这点学问，教娃娃启蒙还成。你如今不仅考上了秀才，往后还能去府学念书，学的都是更深的东西，我是教不了你什么了。”
顾远山连忙摆手，语气诚恳：“大爷爷你可别这么说！若不是小时候你支持我，我哪能这么容易走上科举的路。”
记得当初他偶尔向余氏和顾三水提出想要念书科举的事情，虽然余氏疼他，但却只当他在开玩笑。
虽然他没有直接去寻顾云生说，但想也知道，身为大家长的顾云生，更是不会轻易答应此事。
虽然他们都疼爱子女，但科举是大事。
不说花钱如流水，就说投入这么多钱，还不一定有回报。
当年，若不是有顾海生的打包票，他定没有那么容易就能读书科举。
更遑论心无旁骛地念书了……
想到这里，顾远山自是有些唏嘘的。
孺慕地看着面前笑呵呵，却老了许多的大爷爷，顾远山心里酸涩得很。
顾海生不仅是为他的科举生涯保驾护航，更是领着他踏入科举的道路，还时常教导他人生的道理。
顾远山对此感激不尽，又怎么会嫌弃他老了，没有学问教他了呢？