看着形形色色的学子，顾远山心里也颇有感触。
云梦县地处偏僻，能考上秀才已是不易。
在云梦县，秀才是凤毛麟角。
可到了府学，才知道这德安府竟有这么多同龄人考取了功名.
看着人头攒动的广场，顾远山一时竟有些说不清是欣慰还是压力。
……
两人的对话没刻意压低声音，排在前面的一位学子闻言，忍不住扑哧笑出了声。
他转头看向顾远山父子，语气友善：
“两位是远道而来的吧？这儿可不都是秀才。”
顾远山拱手示意，他便接着说道：“咱们德安府学分了好几个班，有你们这样新进的秀才，也有预备考秀才的童生，还有给年幼子弟开的启蒙班。不过放心，启蒙班和童生班都在南边的院子，与秀才们的讲堂、住处隔开，不会吵闹着你们读书。”
他说着，目光落在顾远山身上，见他年纪看着不大，便随口多问了一句：“看兄台年纪轻轻，也是今年刚考上的秀才？”
顾远山点点头，脸上带着几分谦和。
“正是，在下顾远山，来自云梦县，侥幸考中秀才，今日特来报到。”
那学子眼中闪过一丝赞许。
“云梦县？倒是偏远。兄台这般年纪便能中秀才，实属难得。我叫沈知言，来自安阳县，也是今年新进的秀才，往后便是同窗了，多多关照。”
安阳县算是最靠近德安府的县城，也是比较富庶的地方，比云梦县要好太多。
……
“沈兄客气了，该是我多向你请教才是。”顾远山回礼道。
一旁的顾三水听着两人交谈，脸上的担忧少了些。
他也不插嘴，只安安静静地站在一旁，时不时打量着周围的环境。
看着风景秀丽的学院，还有望不到边的山林树木……
不由满意点头。
这样的地方，才配得上秀才读书。
小山子在这里面念书，他算是放心了。
……
队伍缓缓往前挪动，很快便轮到顾远山。
他走上前，对着桌后登记的夫子拱手行礼。
“晚辈顾远山，见过夫子。”
那夫子约莫五十多岁，身着藏青长衫，鬓角染霜，正低头蘸着墨汁整理簿册，头也没抬，声音平淡无波：“姓名、籍贯，还有院试成绩，一一报来。”
“晚辈顾远山，云梦县人氏，院试排名第八，忝列廪生。”顾远山恭声答道，语气谦和。
说着，他便将先前知府大人所赠的拜帖递了上去。
这拜帖是当时参加完送学礼后，知府大人叮嘱要好好保管，等入府学要用的。
有了这个拜帖，他的廪生身份才算是被府学承认的。
若是不慎弄丢了，还得去府衙补办，十分麻烦。
顾远山将拜帖用布包裹着，一直放在他贵重的物品中，此时来了府城，才将其拿出。
……
“廪生”二字刚落，那夫子握着毛笔的手猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团黑点。
他终于抬起头，原本淡漠的眼神里满是诧异，两道目光直直落在顾远山脸上，细细打量着。
眼前的少年不过十一二岁的模样，长得倒是白净，但瞧着圆嘟嘟的，像个白面包子，看着面善。
穿着件半旧的青布长衫，眉眼间还带着几分憨厚，怎么看都不像个能考中廪生的人物。
……
打量了半晌，夫子紧绷的嘴角渐渐舒展开，伸手将拜帖拿了过来。
随意翻看一下，确认了真伪，才露出一抹欣慰的笑意，连声音都温和了不少。
“哦？竟是廪生，还是第八名？不错不错，这般年纪有此成绩，实属难得！”
他低头在簿册上飞快记录，笔尖划过纸张沙沙作响。
“入了府学，可别懈怠，继续沉下心读书，将来定能有大出息。”
“晚辈谨记先生教诲，定当勤勉治学，不负先生厚望。”
顾远山躬身应道，神色依旧谦虚。
一旁的沈知言并没离开，原是等着顾远山父子一同去书舍，此刻听清顾远山的排名，忍不住低呼一声：“竟是廪生？远山兄弟你深藏不露啊！”
他快步走上前，脸上满是钦佩。
……
要知道，每次院试全府只取十个廪生。
这十人要么是天资卓绝的奇才，要么是家境殷实、有名师指点的子弟。
十个人里，八成都会选择去省城的书院或是更有名望的学府，极少有人愿意留在府学。
这其中愿意留下来的，都是家境不算好的。
毕竟，府学相比较其他学院束脩本就会低一些，更遑论廪生来府学就读，还是免束脩的。
……
想到什么，沈知言摸了摸鼻尖，有些不好意思。
方才自己还拍着胸脯对顾远山说“不懂的可以请教我”。
他不由得有些赧然，笑着拱手。
“方才是我有眼不识泰山，竟没看出远山你这般厉害。我之前还夸下海口，实在失礼。”
……
顾远山连忙摆手：“沈兄客气了，你我皆是同窗，往后互相请教便是，不必如此见外。”
沈知言也不扭捏，随即笑道：“说得是！我跟你说，这次来咱们府学的，也就案首李兄和德安府的张兄两位廪生，你是第三个！往后咱们府学的学风，怕是还得靠你们了。”
他话锋一转，又带着几分自得，“不过顾兄，我考了第十二名，虽比不得你这廪生，却也不算差，往后你若有府城的琐事不清楚，尽可以问我。”
他虽是安阳县人士，可却是在府城念过几年书的，对此不说烂熟于心，也比顾远山这个初来乍到的好得多。
顾远山笑着点头：“那便多谢沈兄了。”
……
这时，夫子已登记完毕，递过来一块木牌，上面刻着“西院三舍”四字。
“这是你的住处，跟着这位沈学子去吧，他也是西院的。”
顾远山接过木牌，谢过夫子，便和顾三水一同跟着沈知言往书舍走去。
路上，沈知言还在絮絮叨叨说着府学的规矩，比如每日的授课时辰、膳堂的位置，还有廪生能享有的补贴……
言语间满是热情。
顾远山耐心听着，偶尔点头回应，心里却也生出几分感慨。
原以为府学里的同窗都是秀才，或许都会傲气十足。
没想到沈知言这般随和。
想来往后的求学日子，应当不会太过艰难。