至于顾远山的反对，大家都置之不理。
儿子都养这般大了，他是什么秉性，当爹娘的自是晓得。
虽说顾远山乖巧懂事，人也用功，但在某些方面，实在是抠门，甚至连面子功夫都不做。
在人情往来方面，更是懵懵懂懂。
是以，这次采买事宜，尽管顾远山反对买更高档次的笔墨，但顾三水和余氏，却是不听的。
……
二人从书肆出来，便又去了布庄。
给顾远山添了两匹结实的棉布，预备着日后做衣裳。
当然不是现在就给顾远山拎去府城，而是给买回家，让余氏做好了，再往府城送过去。
顾家每月都要给顾远山送信、送衣物。
余氏给他早早准备好开春的新衣，等过了一个月送过去刚好合适。
如今顾远山算是顾家最有牌面的人。
不仅每季都要裁布做新衣，连鞋袜也是配套的。
他毕竟是秀才，和家里这些泥腿子自是不一样的了。
何况顾家也分了家，余氏和顾三水想给顾远山置办新衣，大家伙自是没有理由反对。
当然，顾远山的反对无效。
不说他远在府城对家里的决策鞭长莫及，就说这些置办新衣物的小事，他也不会拂了阿爹、阿娘的好意。
……
言归正传。
顾远山两人买了布料，又去了粮铺，买了些大米和面粉，只等着拿回去，余氏给连夜做些馒头、包子、大饼，带上路途中吃用。
采买妥当，骡车上堆得满满当当，二人便往家里赶。
……
骡车刚驶离县城不远，就见前方土路中央，一辆青篷马车陷在半尺深的土坑里。
车轮溅满泥泞，车夫正急得满头大汗，却怎么也推不动车。
顾三水本就是热心肠，见状当即勒住缰绳，笑着对顾远山说：“咱停会儿，帮着搭把手，出门在外谁还没个难处。”
说着，他便跳下车，卷起袖子就往马车那边走。
顾远山也跟着起身，刚走近，就见车帘掀开，下来一个身着青衫的年轻公子，面容俊朗，正是祁云照。
“云照兄？”
顾远山又惊又疑，“你怎么在这里？”
祁云照见到他，紧绷的脸色稍稍缓和，却依旧带着几分凝重，“远山，我正是来找你的。没想到马车陷在这里，等了许久也没人经过，正打算步行回去寻人帮忙，还好遇到了你们。”
顾三水一看是儿子的朋友，更是热情。
“原来是远山的朋友，客气啥！来，咱们一起使劲，把车抬出来！”
说着，顾三水、顾远山和车夫三人合力，祁云照也在一旁帮忙推。
“一二三”齐声发力，马车终于缓缓驶出了土坑。
车夫连忙道谢，祁云照摆摆手，转头对顾远山说：“远山，我这次来寻你是有叶初的消息……”
顾远山心中一动，想起先前年前聚会时，祁云照曾提过帮忙打听沈叶初的消息。
他还提议可以去寻杨家打听消息。
没成想才几日，竟有了消息。
他原先还想着等去了府城再回信问问呢。
如今有了他的消息，也算是不错。
……
看着欲言又止的祁云照，顾远山提议道：“这里离我家不远了，咱们先回去再说？”
顾三水见状，连忙招呼：“对对对，到家里喝杯热茶，歇口气再说。”
祁云照也不推辞，让车夫先赶着空马车跟在后面，自己则坐上了顾三水的骡车。
……
骡车慢悠悠地往回赶，车厢里，顾远山按捺不住心中的好奇，轻声问道：“云照兄，你方才说有沈兄的消息了？他如今在哪？是否安好？”
祁云照脸色沉了沉，摇头道：“人是找到了，但他却是不肯见我们，还有……”
见祁云照顿住不说，顾远山急忙道：“还有什么？”
“他没能去县学念书……”
祁云照说完这句话，便像是如释重负一般松了一口气。
……
顾远山呆愣在原地。
“什么叫他没去县学念书？县令大人不是给他写了推荐信吗？只要拿着过去，定能入学的。”
祁云照摇摇头，“这事说来话长，但问题也是出在推荐信上了……这推荐信……他弄丢了……”
听到这话，顾远山张了张嘴，不知该如何表态。
顾三水在前面赶着车，虽没听清两人具体说什么，却也察觉到气氛凝重，便没多插话，只是默默加快了些车速。
……
祁云照见顾远山这副模样，也苦笑着解释。
“先前叶初得了方大人的推荐信，同他家舅舅便返乡……”
沈氏一族知晓他考上了秀才，自也是锣鼓喧天。
沈家热热闹闹地办完了秀才酒。沈母便开始给沈叶初收拾要去邻县就读的衣物。
沈叶初则在沈舅舅和沈母娘家的帮助下，向族里将自己阿爹生前被没收的田产和宅院都要回来。
这宅院倒是要回来了，可那田产却是被人占了去。
沈叶初闹了许久，那家人不甘不愿将田产交出来了。
沈家本以为便无事了。
……
可就在某一日夜里，沈家无缘无故起火了。
那火不是奔着人来的，是奔着沈叶初书房而去。
若是从前的沈家，自是没有书房的。
沈叶初和沈母只是住在村子里简陋的牛棚中罢了。
可这次不是将他生父的宅院都要回来了吗？
那宅院很大，是个二进的院子，他自是有书房的。
甚至，书房里还保留着沈父从前的书籍。
沈叶初便早早将自己的重要物件都搬去了书房。
也是这一搬，就出事了……
……
等沈叶初急急忙忙将自己的重要物件和书籍都搬出来后，火很快就被邻里乡亲们熄灭。
但他检查物件时，却发现县令给他的推荐信不见了……
族长自是知晓事情严重，带着人就去寻同沈家闹僵的那户人家，谁知那人早已人去楼空。
沈叶初也不知道那人单纯是记恨他，还是有人不想他继续念书……
总之，推荐信丢了。
……
族长不死心，还提前带着沈叶初前往邻县县学去陈明事情原委。
可空口白牙，只说是方佑程推荐而来，却拿不出推荐信，他们甚至连县学的门口都没能进去。