跟着罗家车队走了两日，顾远山终于回到了云梦县。
马车缓缓行至城门口。
顾远山掀开车帘，一眼便望见了那熟悉的青灰色城门。
城楼上“云梦县”三个大字历经风雨，依旧清晰可辨。
城门下往来的行人提着年货，脸上带着归家的笑意。
街边小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声交织在一起，扑面而来的都是熟悉的烟火气。
他望着这一年未见的城门，心中百感交集。
既有久别归家的亲切，又有几分物是人非的感慨。
……
车队在城门口缓缓停下。
罗安与沈叶初也先后下了马车。
顾远山拎着自己的书箱与行囊，快步走上前，对着二人深深拱手，语气诚恳：
“罗安兄，叶初，这一路多谢二位照拂，更要多谢罗府的周全安排。若不是跟着罗家车队，我断不能这般安稳舒心地回到家中。”
他想起这两日的行程，眼底满是真切的感激。
罗家车队实在是专业。
不仅一路的食宿妥当，护卫们尽职尽责。连车马都平稳得很，比从前跟着镖队走舒坦太多了。
从前跟着镖队赶路匆忙，不仅食宿潦草，夜里还得提防劫匪。
哪有在罗家车队中这般，就像是在郊游的省心。
想到这里，顾远山下意识摸了摸自己的脸颊。
都怀疑自己这一路吃得太好，怕是偷偷胖了两斤。
……
见顾远山如此郑重道谢，沈叶初连忙将人扶起。
“远山，这一路你也没少帮我梳理经义，咱们互相照应，谈不上多谢。”
罗安也笑着颔首。
“远山不必客气，你是叶初的挚友，又曾与我同住一屋，再一个，咱们还是云梦县的同乡，照拂你本就是应当。”
他说着，抬头看了看难得晴朗的天空，对着顾远山道，“如今到了县城，你也快归家吧，家人定是盼坏了。”
他顿了顿，又补充道，“若是年后回府学，可提前告知一声，咱们依旧同路。”
罗安也是回来过年，等年后自是也要去府城的。
如此，几人结伴，安全方面更是不用担心了。
……
“好，多谢罗安兄。”
顾远山再次道谢，又与二人道别。
“那我便先回家了，年后府学见。”
沈叶初看着顾远山转身要走，连忙上前一步喊住他：“远山，且慢。”
顾远山驻足回头，眼里带着几分疑惑。
“年前得空，我想着约上祁云照他们聚一聚，都是云梦县出来的，许久没见了，热闹热闹。”
沈叶初笑着说道，“到时候我让管家去你家送信，你可一定要来。”
他记得自己年前身陷囹圄，若不是这些同窗寻来撑着他，怕是也没有今日。
自己如今日子好过，前程也一片光明，自是该宴请一番，好好答谢从前同窗们的照顾。
……
顾远山闻言，眉眼瞬间弯了起来，连连点头。
“自然是要去的，一年没见云照兄他们，我也惦记着呢。你只管送信来，我一准到。”
“好。”
沈叶初拍了拍他的肩膀。
两人又寒暄了几句，这才真正道别。
……
顾远山目送着罗家的车队缓缓驶进城内。
车马仪仗整整齐齐，护卫们步伐稳健，一看便知是大户人家的排场。
与街边寻常百姓比起来，格外惹眼。
他站在原地看了片刻，这才收回目光。
……
顾远山紧了紧背上的行囊，左右打量了一番城门口的人流，心里盘算着去哪里寻一辆牛车，好坐回家去。
从前跟着镖队的人回来，都已是傍晚时分。
如今不过才是午时，时间上自是没有从前那般紧凑。
不过，考虑到县城离家不算近，步行回去少说也要半个时辰。何况顾远山手里还拎着书箱和行囊，走起来定是吃力。
如此，自是乘车回去比较方便。
……
正琢磨着，顾远山眼角余光忽然瞥见城墙根的角落里，蹲着两个熟悉的身影。
他定睛一瞧，不由得笑出了声。
那不是阿爹和大伯吗？
两人一个蹲在地上搓手，一个倚着墙根跺脚。
身上都裹着厚厚的棉袄，脑袋上还戴着毡帽，缩着脖子往城门这边张望。
显然是等了许久了。
顾远山心头一暖，连忙拎着东西快步走过去，扬声喊道：“阿爹！大伯！你们怎么来了？”
……
此时，顾大水和顾三水也瞧见了顾远山。
他们眼睛瞬间亮了。
顾三水更是当即从城墙根下一跃而起，迈开步子就朝他飞奔过来，脚下的积雪被踩得咯吱作响。
……
“小山子！可算接着你了！”
顾大水率先冲到跟前，一把接过他手里沉甸甸的书箱。
方才他们二人老早就瞧见城门口来了一队车马。
这样大规模车队，他们自是少见。
想着车队的人非富即贵，二人便没有上前。
若是知晓顾远山在车队里，他们定早早就过来了。
……
顾三水也早早走到顾远山跟前，却没有动作。
他目光上下打量着顾远山，从头顶的发带到脚下的布鞋……
连一丝细节都不肯放过，脸上满是藏不住的担忧。
……
顾远山被两人围着，有些意外地眨了眨眼，笑着问道：“阿爹，大伯，你们怎么在这儿？我原以为得傍晚才能到，这才刚午时，你们怎么知道我今日回来？”
从前跟着镖队走，都是傍晚才能到。今日，他可是整整提前了小半日。
这也是他没想到会在城门口遇到两人的原因。
……
顾大水嘿嘿一笑，挠了挠头，语气实在：
“嗨，家里哪能放心你呀！你在信里说跟着罗家车队回，你阿爷从你启程的第二日起，就天天催着我和你爹来城门守着，说怕万一你路上走得快，提前到了，没人接你，你一个人拎着东西回家费劲。我们俩这都守了两天了！”
顾三水这才收回打量的目光，伸手拍了拍他的肩膀。
力道不轻不重，语气里带着几分责怪，又藏着满满的关切。
“没事就好，没事就好。你这孩子，翅膀倒是硬了，这么远的路，竟敢自己跟着旁人回来，也不叫家里人去接，真是让人操心！”
他絮絮叨叨地数落着。
一会儿说路上风雪大，一会儿说怕他在罗家车队里拘束。
活生生翻版的余氏在场。