但越是依靠着自身努力的学子，许夫子便越是怕没了学院规律的学习氛围，学子回家便松懈了……
明年八月便要乡试……
在这样的关键节点，越容易出岔子。
他终究还是放心不下。
……
“你性子沉稳，功底也扎实，本不该多叮嘱，”
许夫子轻叹一声，语气恳切。
“但乡试关乎你往后前程，容不得半点差池。回家后若有课业上的困惑，尽管写信来问，我会抽空回复你。”
顾远山心中一暖，再次起身躬身行礼，声音带着几分动容。
“多谢夫子这般记挂，三年来您的悉心教导，学生没齿难忘。”
许夫子摆了摆手，神色恢复了平和，指了指门口的方向。
笑着赶人：“罢了，客套话不必多说。你若能在乡试中举，便是对我最大的报答。时候不早了，快去收拾好行囊，早些归乡吧，别让家里人惦记。”
“是，学生告退！”
顾远山深深鞠了一躬，目光扫过案头那支狼毫笔，又看了看许夫子温和的脸庞，心中满是感激。
他转身轻轻带上门，朝着学舍的方向走去。
阳光依旧温暖，落在他的肩头。
许夫子的叮嘱在耳边回响，让他愈发坚定了心中的信念。
顾远山脚步轻快了几分。
人还没回到家，心里就盘算着回家后的治学计划了。
……
书舍里。
剩下的物件不多，顾远山只用了半炷香的功夫，便将最后一个布包捆好。
将其与先前收拾妥当的书箱、被褥摞在一起。
再用一根粗绳牢牢系住。
将所有的行囊搬出屋子，锁好书舍门的那一刻，顾远山回头望了一眼这座住了三年的小院。
窗台、石阶……院角的梧桐……
皆是熟悉的模样。
他心中虽有眷恋，却也明白归乡备考的征程已近在眼前，便不再耽搁，转身朝着学院门口走去。
……
刚走到院子门口，便瞧见沈叶初站在廊下等着。
他身上裹着一件厚实的青布短袄，显然是特意来送他的。
“远山，收拾妥当了？”
沈叶初快步迎上来，伸手想帮他搭把手，却被顾远山拦住。
“不用，不沉。”
顾远山笑了笑，掂了掂肩头的行囊。
“你怎么来了？今日不用上课？”
“刚上完早课，特意过来送送你。”
沈叶初不由分说，将他手上的书箱夺了过去，陪着他并肩往门口走。
“我今年才升甲班，还得在府学再待一年，没法跟你一起回去。”
如今算是深秋。
府学的学业还未结束，沈叶初自是不可能陪着顾远山回去的。
顾远山点点头，他自然知晓沈叶初的情况。
……
不过，虽然沈叶初不能陪着顾远山回去，但他也不是一个人回去……
罗家车队正等在学院门口呢……
这事说来，还多亏了沈叶初……
……
前几日，刚得知要返乡的消息时，顾远山本没打算惊动任何人。
他原计划便是自己收拾完行囊，再去寻威远镖局的镖队，跟着他们回云梦县。
这两年往返德安府和云梦县，他都是跟着罗家的车队。
这条路早已熟得不能再熟。
再加上如今自己已经十四岁，心智和体力都远超从前，完全能独自应对归乡的路程。
如此，他便没提前写信告诉家里自己要回去的消息。
免得顾三水特意赶来接送。
而威远镖局，虽说他已经许久没有跟着镖队走，但有顾远江在里头干活，他自是不怕生疏被怠慢的。
何况家中书信，走的也都是镖局的路子。
他们早已熟识。
如今自己再同镖局的人上路，自是没什么好担心的。
……
而在顾远山打定了主意，准备等镖队来府城，便跟着回乡时……沈叶初得知了甲班学子结业的消息，特意来询问顾远山何时归家。
顾远山无奈，将日期告知了他。
谁知沈叶初却笑着道：“远山，你赶巧了！我昨儿个才听我娘子说，说安弟这两日也要回云梦县。你到时候跟着他回去就成了！”
安弟便是罗安了。
……
罗安这几年，在府城这边做些笔墨纸张的生意。
平日里本就在云梦县和德安府两头跑。
如今顾远山要回去，正好与罗安一同走。
跟着罗家车队走，总比镖队安稳得多。
沈叶初与顾远山几年的好友，自是担心这位小了自己好几岁的好友路上的安全。
虽然知道顾远山在府学是学骑射的，还学得不错。
但顾远山的面容实在是太有欺骗性了。
不止长得白净好骗，瞧着更是个面团儿……
沈叶初自是怕他被骗的。
如今能跟着罗家车队走，他也算是放心。
……
顾远山听了沈叶初的话，更是心中一喜，一口答应。
笑话，他又不是傻子。
罗家车队明显比镖队舒服多了。
不止是马车舒适安稳，连带着罗家的护卫也都是经验丰富的好手。
路上的安全都更有保障。
这可不是随意找的普通镖队能比得了的。
……
顾远山开始不愿意找罗家询问，便是想着如今不年不节，怕麻烦了罗安。
如今罗安正好要回去，他自然更愿意坐罗家的车队。
他知道，沈叶初和罗安愿意带着他走，愿意给他吃白食，照顾他……都是因为他们是好友。
可友谊本不该占便宜。
他搭乘罗家车马，本就已经叨扰了，哪能再白坐。
何况，顾远山素来不愿欠人情。
之前几次坐罗家的车队，罗安和沈叶初都执意不肯收他的车费，他便每次回到云梦县后，精心准备一份厚厚的谢礼。
或是逢年过节时，给罗家、沈家送去体面的年礼。
里面的价值，早已远超寻常的车马费。
也算是用自己的方式，把“车费”给补上了。
……
沈叶初知晓顾远山的性子，知道他答应了便是不会反悔，放下心来，等到了约好的日子，便来送他一程。
还特意叮嘱了顾远山记得等他。
他不止是要送顾远山，更是为了帮顾远山拿行囊。
如今不是新学子入学院的日子，外头的人都是不许进来。
是以，顾远山在学院三年的用品，都得靠他一双手扛出去。
沈叶初也是想着这一点，才特意下了课就来送他。