魏照野似乎早有准备：“首先，事成之后，我若上位，魏家将成为你在京都和浦海最坚定的盟友之一，资源、情报、庇护，只要不危及家族根本，随你取用。
“其次，我知道你在追查你父亲陆川和净世会，魏家的情报网络，虽然不如唐先生无孔不入，但在高层和一些尘封旧案上，自有渠道。我可以帮你。”
他上前一步，从西装内袋取出一个轻薄如卡片的加密存储器，塞到陆铭手中：“这是预付的诚意。里面是执法总局内部，由吕阳直接掌控的“潜影”已知成员名单和能力分析，”
“吕阳你可能还不知道，他是总局的决策层之一，也是激进派的代表，也可以说是你在执法总局最大的敌人。”
陆铭握住那微凉的存储器，眼神微凝。
这份礼物确实击中了他目前最迫切的需求之一。
“你不怕我拿了东西，不办事？”
陆铭看着他。
魏照野笑了笑：“风险投资而已。我相信我的眼光，也相信我们之间有互利的基础。你帮我站稳脚跟，我给你提供对抗总局的筹码，追查身世，这是双赢。况且，就算你反悔，这点损失，我魏照野还承担得起。但结交一个潜在强者的机会，错过了就不会再有。”
他看着陆铭，眼神锐利：“如何？陆铭，是选择独自面对来自四面八方的明枪暗箭，还是多一个有能力，也有意愿与你并肩的盟友？”
陆铭没有立刻回答，他摩挲着手中的存储器，目光投向回廊外迷蒙的雨夜。
魏照野的提议充满诱惑，也带着巨大的风险。
与虎谋皮，一不小心就会被反噬。但正如对方所说，独自应对所有威胁，压力太大。魏家这条线，如果用得好，确实能省去很多麻烦。
“信息，我会核实，你的提议，我需要时间考虑。”
陆铭最终开口，没有答应，也没有拒绝。
“应该的，我等你的消息。”
魏照野似乎对这个回答并不意外。
他想了想接着说道：“我现在被安排到浦海来管理家族产业，显然是已经被踢出京都了，不过我魏照野可没那么容易认输，如果陆兄拒绝合作，那么我们还是朋友，“潜影”成员的资料信息就当是我送与陆兄的礼物。”
“我们也该回去了，我会尽快给你答复。”
陆铭说完便原路返回。
他知道魏照野暂时还用不上他，这是在为将来做谋划，想必也是看中了他的潜力，而且魏照野虽然是觉醒者但他对异魔并没有敌意，不然也不会把胡丽娜养在身边。
......
茶会渐近尾声，宾客们开始三三两两地告辞。
敞轩内的人影稀疏下来，雨声似乎也变得清晰可闻。
唐闲婉拒了几位还想深谈的客人，目光再次落回陆铭身上。
他做了一个“请”的手势，引着陆铭缓步走向水轩连接的一处更为私密的书房。
苏谨言下意识想跟上，却被唐闲温和而坚定地抬手止住：“苏小姐请稍候，有些话，我想单独与陆小友聊聊。”
他的语气不容置疑，随即示意侍者奉上新的茶点招待苏谨言与凌玥。
书房内陈设古朴，四壁书架直抵天花板，摆放着线装古籍和一些奇特的矿物标本。
空气里弥漫着旧书和沉水香的味道，隔绝了外间的细微嘈杂。
唐闲走到窗边，望着窗外被雨水洗刷的翠竹，背对着陆铭。
“陆小友，你可知异魔和觉醒者的起源？”
“并不知晓。”
陆铭如实回答。
唐闲缓缓转身，目光如古井深潭，直视陆铭：“执法总局成立不过百年时间不到，但异魔和觉醒者确实自古就存在。”
陆铭心中微动，知道这可能才是唐闲请他来参加茶会的真正核心。
他沉声道：“请唐先生指教。”
唐闲没有直接回答，而是踱步到书架前，指尖拂过一本泛黄古籍的封皮，那上面用古老的篆文写着《山海异闻录》。
“异魔和觉醒者的起源远比史书记载更为久远。”
唐闲的声音带着一种穿越时空的悠远。
他转过身，目光深邃地看着陆铭：“相传上古时期，天地能量充盈，并非只有人类一种智慧生灵。那时，有强大者，可呼风唤雨，移山填海，寿元千载，被先民称之为——异兽。”
“异兽？”
陆铭皱眉，这个名词他第一次听说。
“不错。”唐闲点头：“它们并非单纯的野兽，而是拥有极高智慧，能驾驭天地能量的强大存在。”
“有的形似古籍记载的龙凤麒麟，有的则形态诡异，难以名状。它们与早期的人类共存，时而冲突，时而庇护，关系复杂。”
“而异魔的诞生只是血脉中潜藏的远古异兽的部分被激活，所谓的异化，某种程度上，是一种血脉的‘返祖’。”
陆铭心中剧震！异魔是远古异兽血脉的觉醒者？
“那觉醒者呢？”
他立刻追问。
唐闲沉吟道：“觉醒者和异魔一样，他们的序列能力，某种程度上，是继承自异兽先祖的天赋神通的显化。”
这个推论更为惊人！意味着觉醒者和异魔，在根源上，或许同出一脉！都指向了那些远古的“异兽”！
“净世会追求的所谓‘融合’，制造‘新人类’，在远古时期，并非什么禁忌。越是强大的异兽同类之间就难诞生后代，所以这些异兽便化为人形与人类结合来繁衍子嗣。”
“你的父亲陆川，或许并非第一个走上这条路的人，他只是用现代科技的手段，试图复现或超越远古的奇迹。”
唐闲的话语，如同惊雷，在陆铭脑海中炸响，将他之前的许多认知颠覆。
如果唐闲所言为真，那么他这个异魔与觉醒者的后代，并非什么违背伦理的怪物，而更像是一种古老血脉在当代的复苏？
是返祖现象中极其特殊和强大的个体？
唐闲走到陆铭面前：“你的父亲创造确实创造了一个神迹，同时拥有序列能力和异化能力那是天生的初代异兽才能同时掌握的。”
“异兽血脉的后裔，要么是继承了异化能力成为异魔，要么是继承了天赋神通也是现在的序列能力，成为觉醒者，这两种很难共存，所以异魔和觉醒者结合很难拥有后代，你很可能就是那个唯一。”