云隐村外的林子静得可怕。
夜风卷着枯叶，擦过岩石地面，发出沙沙的轻响。远处隐约传来巡逻忍者的脚步声，一声、两声，规律得让人心头发毛。
博人背靠粗壮的树干，指尖还残留着白天使用九尾查克拉的余温。一想到奇拉比又哭又唱的疯癫模样，再想到雷影那张踩了屎似的臭脸，他就觉得这云隐村从上到下就没一个正常人。
“别走神。”
果心居士的声音冷不丁响起。他黑纱下的双眼锐利如刀，扫向林子深处，“云隐的巡逻队比预想中要多，刚刚过去一队，下一队快到了。”
博人立刻绷紧神经，攥紧了腰间的忍具包。他低头瞥了一眼身上靛蓝色的商人服装——布料粗糙得要命，磨得皮肤生疼。
“早知道变形术这么受罪，还不如直接硬闯——”他小声抱怨。
“嘘！”果心居士猛地捂住他的嘴，另一只手指向前方。
两道身影正沿着林间小路快速接近。苦无的冷光在月下一闪，护额上的云隐标志格外刺眼。他们的脚步极轻，明显是经验老道的好手。
博人大气不敢出，跟着果心居士紧贴岩壁。那两名忍者越走越近，对话声清晰传来：
“听说了吗？西区仓库丢了一块雷晶，队长叫我们仔细搜，任何一个可疑的都不能放过。”
“雷晶？那不是稳定查克拉装置用的吗？偷它干嘛？”
“谁知道呢……怕是外面混进来的间谍吧。”
脚步声渐远，博人才长舒一口气，抹了把额上的冷汗：“雷晶？听起来不简单，会不会和我们要查的事有关？”
果心居士还未回答，博人脑中突然炸开九尾凝重的声音：
“不对！有股诡异的查克拉正在靠近……不是云隐的人。这感觉，很像大筒木那帮杂碎的余孽！”
“大筒木！？”博人猛地抬头，指尖“嗤”地窜起淡蓝色查克拉。
果心居士同样脸色一变，从怀中迅速掏出三张泛着绿光的符咒：“我也感知到了，在西北方向——而且不止一股！”
两人二话不说，朝着查波动的来源疾奔！
越往深处穿行，打斗声越发清晰——金属碰撞的脆响，还夹着一个莫名熟悉、节奏怪异的说唱？
是奇拉比！
“Yo！偷东西还敢耍阴招？真当八尾大人好欺负！看我的七把刀劈烂你的骚操作！”
拨开最后一片灌木，博人瞳孔骤然收缩——
奇拉比挥舞着七把刀，身上的作战服已破开好几处，嘴角淌着血，正被三个蒙面人死死围在中间！那三人动作僵硬得如同提线木偶，手中短刃缠绕着诡异的紫色查克拉，招招直逼奇拉比的经络要害！
“是傀儡术！”果心居士低喝，“查克拉里混着封印术的气息……他们想困死他！”
奇拉比闪避得狼狈，一道短刃擦过他手臂，顿时鲜血淋漓！淡红色的尾兽查克拉刚要溢出，就被那紫色能量压了回去。
“阿八！听得见吗！？”奇拉比在心中急呼。
可八尾毫无回应——显然连尾兽的联络都被干扰了！
“奇拉比大叔！我们来帮你！”
博人想也没想就纵身跃出，九尾查克拉凝聚于拳，直轰向离他最近的蒙面人！
对方反应极快，转身便是一刀刺向博人心口！博人侧身险险避开，一拳砸中对方肩膀——
“咔嚓”一声，骨头碎裂的声响清晰可闻。
可那蒙面人竟像毫无知觉，反手再度挥刀！
“卧槽？！这些家伙不怕痛！？”博人惊得后退。
果心居士趁机甩出符咒——“缚！
绿色符咒当空炸开，化作三道藤蔓死死缠住三名敌人的脚踝！
“就是现在！”
奇拉比大吼一声，七把刀横扫而出，淡红色查克拉包裹刀身，瞬间斩断其中一人的手臂！
可更加诡异的事发生了——断臂处没有流血，只有阵阵黑烟冒出。蒙面人动作丝毫未停，继续进攻！
“这不是普通傀儡！”奇拉比脸色难看，“他们体内有活人查克拉……像是被操控的活人！”
博人心头一沉，猛然想起父亲曾说过的——大筒木一族曾用活人做实验，制造半人半傀儡的怪物！
他刚要开口，中间那名蒙面人突然爆发出强烈的紫色查克拉，挣脱藤蔓，直扑博人面门！
——他额头上，赫然露出一截黑色犄角！
和大筒木士兵一模一样！
“是大筒木的实验体！”九尾怒吼道，“博人！用我的查克拉打碎他的头！核心就在那！”
博人毫不迟疑，全身查克拉暴涨，湛蓝光芒笼罩周身。他凌空跃起，全力一拳轰向对方额头——
“嘭！！”
头颅应声炸裂，紫色查克拉四溅！那具身体软软倒地，再不动弹。
剩下两个蒙面人见状动作一滞。奇拉比抓住破绽，七把刀再度挥出，两道刀气精准斩过——
另外两颗头颅也相继爆开。
黑烟散去，地上只留下三枚刻有大筒木纹样的黑色符咒。
危机暂解，三人同时松了口气。
奇拉比抹掉嘴角的血，用力拍拍博人的肩：“Yo！小子可以啊！九尾查克拉用得挺溜，比九喇嘛当年靠谱多了！”
博人脸颊一热，还没开口，脑内就响起九尾炸毛的咆哮：“放屁！牛鬼你这混蛋说谁不靠谱！？当年要不是老子替你挡刀，你早成渣了！”
奇拉比一愣，随即爆发出大笑：“阿八说九喇嘛正在骂街！你们俩还是老德行，一碰就吵！”
果心居士拾起那枚黑色符咒，眉头越皱越紧：“这符咒上的查克拉……和白天感知到的异常波动一致。它指向东边山谷。”
“山谷？”奇拉比收起了笑容，“我白天也察觉到那边不对劲，本来打算明天去调查。”
博人眼睛一亮——原来第七章的伏笔在这！
“我们也要去那！居士说那里的查克拉带着大筒木的压迫感，绝对有阴谋！”
奇拉比一拍大腿，说唱节奏说来就来：“Yo！英雄所见略同！明早山谷口集合！叫上九喇嘛和阿八，拆穿大筒木的烂剧本！”
“但是……”博人有些犹豫，“云隐巡逻队还在抓我们，白天行动会不会太冒险？”
果心居士摇头：“傀儡都派来了，说明大筒木早已潜入云隐。与其躲躲藏藏，不如和奇拉比一起行动——有八尾人柱力作证，就算撞上雷影也能说清。”
奇拉比咧嘴一笑：“没错！我大哥脾气爆，但不糊涂。他知道大筒木来了，肯定联手！”
就在这时，远处传来巡逻队的呼喊——显然是被刚才的动静引来了。
“得走了。”果心居士干脆利落，“明早山谷入口见，别迟到。”
奇拉比比了个OK的手势，扛起七把刀转身就走，即兴Rap再次上线：“Yo！夜色深，赶路忙，明天山谷见真章！大筒木别嚣张，联手把你灭光光！”
博人和果心居士迅速撤离，沿原路返回营地。
路上，博人忍不住问：“居士，你说山谷里到底有什么？大筒木偷雷晶……又为什么袭击奇拉比大叔？”
果心居士脚步稍顿，黑纱下的目光深沉：“雷晶能稳定强大查克拉，大筒木可能需要它启动某种装置。至于袭击奇拉比……”
他声音一沉，“他们是怕八尾碍事，想先除掉最强战力。”
九尾在他脑中冷冷补充：“还有一种可能——他们在山谷里藏了什么东西，需要雷晶激活。而那东西……恐怕和尾兽有关。”
“和尾兽有关？”博人心头一紧。
父亲说过，大筒木一直企图收集尾兽查克拉复活同族。难道他们这次的目标……是云隐？
回到营地时，篝火已熄，只余残温。
博人坐在岩石上，望着远方云隐村的灯火，心中忐忑不安。
果心居士靠在树边擦拭符咒，忽然开口：“明天进山谷，务必小心。大筒木既然敢派傀儡袭击奇拉比，就一定布好了更危险的陷阱。”
博人握紧拳头，眼神却坚定：“我知道危险……但我不能退缩。如果大筒木得逞，不止