博人猛地一拍额头，声音急切：“九喇嘛！你怎么会……我之前连你一丝查克拉都感觉不到，还以为……”
话说到一半突然卡住，那句没说完的话悬在半空，比说出来还要沉重。
掌心忽然泛起金色光芒，一道半透明的虚影缓缓浮现。九尾悬浮在空中，庞大的身躯透着罕见的疲惫，蓬松的尾巴无力垂落，唯独那双琥珀色的眼睛依然威严。
它甩了甩耳朵，声音像是从很远的地方传来：“是个没见过的女人救了我。她身上的查克拉很特别……不像忍者，也不属于这里。恐怕不是我们这个世界的人。”
“不是这个世界？”博人眉头紧锁，手指无意识地抠着身旁竹桩上的裂痕。他低头看向自己的手心，一瞬间仿佛又被拉回被大筒木桃式附身时的剧痛中，“难道……是和桃式一样的……”
“什么！？”九尾的虚影猛地一震，瞳孔骤缩，“桃式在你身体里！？这到底是怎么回事！？我不在的这段时间，木叶发生了什么！？”
它的声音抖得厉害：“我一醒来就只知道鸣人出了事……连自己怎么得救的都记不清了……”
博人赶忙摆手：“你别急，我慢慢告诉你。”他蹲下身，指尖划过地面冰凉的草叶，“一切要从老爸被一式盯上开始说起……”
他的叙述断断续续。说到鸣人被封印的那一刻，手指不自觉地掐进掌心，血丝从指甲缝里渗出来；讲到为了保护川木被迫接纳桃式的力量时，他的喉咙发紧，眼里全是挣扎；但提起木叶的伙伴们如何并肩作战时，他的嘴角又会轻轻扬起。
夕阳彻底沉入地平线，竹林里的风带上凉意。博人讲了很久才停下来，抹掉额角的汗，长长呼出一口气：“……总之，事情就是这样。你明白了吗？”
“——胡闹！”九尾低吼，虚影向前压来，“你怎么敢把那种东西收进身体里！？连六道老头都要忌惮的存在，你就不怕有一天被他彻底吞噬吗！？”
“你以为我愿意吗！？”博人猛地站起，胸口剧烈起伏，“那时候老爸不在了，川木也快死了！桃式说只要接受他的查克拉就能获得力量……他根本没给我选择的机会！”
他回身一拳捶在旁边的竹子上，闷响声中叶片簌簌落下。
九尾盯着他激动的样子，尾巴轻轻晃了晃，语气忽然缓和了些：“……现在说这些也没用了。当务之急是救鸣人。我们先去找个人。”
“谁？”博人立刻追问，眼里终于亮起一点光。
“去雷之国，云隐村。”九尾的声音斩钉截铁，“找奇拉比。”
“奇拉比大叔？”博人一愣，“为什么是他？”
“别问。”九尾打断他，“八尾那家伙和我一起长大，他知道很多连鸣人都不清楚的秘密。去找他，准没错。”
博人低头看了看自己破损的衣服，摸了摸脸颊：“可我这样怎么去？一露面就会被抓吧？”
“教你个术，叫‘变化之术·真形’。”九尾的虚影晃了晃，金色查克拉开始环绕博人流动，“比普通变形术高明得多，感知忍者都看不破。”
话音未落，博人周身突然爆开耀眼的金光。光芒散去后，他低头一看——双手变成了白皙纤细的少女的手。
“哇啊！？”他吓得往后一仰，“这、这也太厉害了吧！？”
他迅速结印，短发拉长成肩下柔丝，衣服化作淡蓝连衣裙，连声音都清亮了几分。他凑近旁边水洼照了照，映出一张清秀少女的脸。
“太强了九喇嘛！这术好用得离谱啊！”
“废话。”九尾声音里藏不住得意，“我活了上千年，什么术没见过？别磨蹭，该走了。”
“好！”博人握紧拳头，举手向天，“出发！去云隐——”
“——慢着，你要去哪？”一个懒洋洋的声音从竹林深处插了进来。
果心居士叼着烟走出来，黑风衣略显凌乱，脸上写满疑惑：“你刚才一个人手舞足蹈的，自言自语，又皱眉又拍手……怎么回事？”
博人举着手僵在半空，这才反应过来：果心居士看不见九尾。他尴尬地挠头：“啊……抱歉，我在想事情……现在得去趟云隐村。”
“云隐村？”果心居士眼睛猛地瞪大，烟差点掉地上，“你疯了？现在全忍界都在抓你！你现在出去不是自投罗网吗！？”
博人自信地拍胸：“放心！有九喇嘛教的变形术，谁也认不出我！万无一失！”
“你每次都说万无一失。”果心居士白了他一眼，“上次救鸣人，差点被一式打死；这次又来？我可不想陪你冒险。”
博人急了，一把抓住他胳膊：“之前你被阿玛多追杀，还是我救的你！这就忘了！？”
这时九尾的声音在博人脑海里响起：“跟他说，云隐村盛产美女，又漂亮又会跳雷遁舞，性格还爽朗。”
博人一愣，心里嘀咕：“这能行吗？”
“信我，”九尾哼了一声，“男人那点心思，我门儿清。”
博人将信将疑地松开手，清清嗓子，凑近些压低声音：“那个……前辈，我听说啊，云隐村美女特别多，个个大长腿，还特会照顾人……真不去看看？”
果心居士皱着的眉头瞬间舒展，眼睛“唰”地亮了。他一把抓住博人肩膀：“真的！？云隐村美女很多？那还不快走！这就出发！”
“哼，果然。”九尾的声音满是嘲弄，“克隆人也改不了好色本性。”
博人看得目瞪口呆，心里对九尾说：“我真没想到……平时一副高冷样，原来这么好骗……”
“装的罢了。”九尾不屑，“别废话了，快变装，赶紧走。”
博人点头，再次结印变回少女模样。
果心居士盯着眼前的“少女”，眼睛发直，嘴角不自觉咧开，鼻血悄无声息流了下来。他慌忙擦掉，干咳两声：“咳……博人啊，其实你保持这样挺好……又可爱又安全……”
“想得美！”博人一拳捶在他头上，“再乱说话把你丢去喂熊！快走，天要黑了！”
“知道了知道了……”果心居士揉着脑袋嘟囔，“一点不可爱……”
两人一前一后走出竹林。夕阳已落，星辰初现。
博人走在前，周身笼着一层不易察觉的金色查克拉；果心居士跟在后，时不时偷瞄博人的背影，嘴角挂着傻笑。
他们没走大路，沿着山间小径深入。夜里的山林静得只有风声和偶尔遥远的兽嚎。
博人步步谨慎，不时停下感知四周。九尾的查克拉像一张无形的网，捕捉着一切可疑的动静。
约莫两个时辰后，他们到了一条河边。河水清冽，倒映着星光。博人蹲下掬水喝了一口，冰凉驱散疲惫。
果心居士靠在一旁树上，叼着烟，满脸不耐烦：“还要走多久？早知这么远就不来了……”
“别抱怨，”博人抹掉嘴角水渍，“走大路半小时就被抓。九喇嘛说再三天到雷之国边境，就能坐雷车了。”
果心居士撇嘴，没再吭声，默默跟上。
夜深了，山林温度骤降。博人打了个冷颤。九尾的查克拉温柔裹住他，带来暖意。它的声音突然响起：“小心。前面有感知型忍者，很微弱……是冲我们来的。”
博人立刻警觉，拉过果心居士躲到树后：“有人，别出声。”
果心居士也收起嬉闹，屏息从叶隙望出去。
几道黑影快速掠过林间，身穿黑衣，背后印着一个陌生符号——既非木叶，也非任何忍村。
“阿玛多的人？”博人在心里急问。
“不像。他手下早死光了。”九尾声音凝重，“查克拉很怪……像是被改造过。小心，这些人不简单。”
黑影在附近徘徊片刻，似乎一无所获，迅速远去。
直到彻底消失，博人才松口气，擦掉冷汗：“好险……”
“看来大筒木的人已经开始全面搜捕了。”果心居士脸色严肃，“得加快速度，不能耽搁了。”
博人点头，两人再次上路。
之后两天，他们又遭遇数次搜查，全靠九尾的感知和变化术险险避开。
第三天傍