李裹儿抬起头。
眼眶红了，嘴唇哆嗦着。
半天说不出一句话。
齐九转向顾铭，眼神阴冷：
“顾大人，咱们打开天窗说亮话。”
“你搞一条鞭法，弄得百姓民不聊生。”
“这笔账，得算。”
顾铭站起身，绕过书案，走到齐九面前。
两人相距不过三步。
烛火在中间跳跃，将影子投在墙上，纠缠扭曲。
“你想怎么算？”
顾铭声音平静。
齐九笑了：
“顾大人，你在外面是文曲星下凡，是万人敬仰的六元公。”
“但在这房间里，你只是一个手无缚鸡之力的书生。”
“别说我了，就连李裹儿也能轻松干掉你。”
说完，齐九指了指李裹儿：
“动手，杀了他。”
李裹儿猛地抬头。
她看着齐九，身躯一动不动。
“怎么，不愿意？”
齐九盯着她。
“别忘了你的身份。”
“别忘了教规。”
李裹儿张了张嘴，看向顾铭。
顾铭也看着她。
眼神没有丝毫波动。
李裹儿闭上眼，眼泪滑下来。
随后她摇了摇头。
“不……”
声音细如蚊蚋。
齐九脸色一沉。
“你说什么？”
“我说不。”
李裹儿睁开眼，站直身子。
“我不会杀他。”
齐九盯着她。
眼神像刀子，一寸寸剐过她的脸。
“你再说一遍。”
“我不会杀他。”
李裹儿声音发颤，却透着坚决。
“他是好官，他做的，是对的。”
齐九笑了，笑声嘶哑难听：
“好官？”
他上前一步，逼视李裹儿。
“你忘了你爹娘怎么死的？”
“你忘了教里的兄弟姐妹怎么死的？”
“你忘了你发过的誓？”
李裹儿脸色惨白。
她往后退了一步，背抵在书架上。
书架晃了晃，几本书掉下来，砸在地上。
“我没忘。”
她咬着唇，血丝渗出来。
“但他是对的。”
“一条鞭法，能让百姓活命。”
“这比什么都重要。”
齐九眼神彻底冷下去。
他不再看李裹儿，转向顾铭。
“既然如此，那你们就一起死吧。”
话音未落，他已出手。
短刀从袖中滑出，刀光如雪，直取顾铭咽喉。
快、狠、准。
顾铭瞳孔骤缩。
他侧身避让，刀锋擦着脖颈划过，带起一道凉意。
齐九刀势不停，反手再劈。
顾铭后退，抄起案上的砚台格挡。
“铛——”
金石交鸣，墨汁四溅。
齐九看上去其貌不扬，但力气竟丝毫不输顾铭。
顾铭虎口震得发麻，连退三步。
齐九得势不饶人，刀光如网，罩向顾铭周身。
顾铭不再退，挥舞着砚台，与齐九战作一团。
虽然他授官以后没有时间像之前那样每天练武。
但毕竟底子还在，又占了一手年轻。
一时间和齐九也打了个平手。
李裹儿站在旁边看着，脸色苍白，眼神慌乱。
她的手指紧紧抠着书架边沿，木头刺进皮肉，渗出血，却感觉不到疼。
帮谁？
齐九是教主，教规如山，叛教者死。
李裹儿闭上眼。
耳边全是打斗声。
拳脚碰撞，刀锋破空。
还有齐九的厉喝：
“李裹儿！你还不动手！”
她睁开眼，齐九正看向她，眼神凶狠：
“杀了他！否则我连你一起杀！”
顾铭也看向她，他没说话，眼神沉静，像在等一个答案。
李裹儿张了张嘴。
喉咙发干，发紧。
齐九不再指望她。
他刀势更急，招招致命。
顾铭却渐渐稳住。
拳怕少壮，继续打下去他只会越来越占上风。
如果不是因为府上有两个孕妇，他怕惊扰到他们。
他早就叫门口值守的黄飞虎手下了。
齐九越打越心惊。
他没想到，一个文官，武学竟也如此深厚。
顾铭也同样惊讶。
齐九看着苍老，身手却矫健如豹。
刀法刁钻狠辣，全是杀招。
战局陷入僵持。
李裹儿始终在旁边看着。
她看着齐九刀光凛冽。
看着顾铭拳风刚猛。
齐九肩头中了一拳，骨头碎裂声清晰可闻。
他闷哼一声，刀势一滞。
顾铭趁机抢攻，拳脚如雨。
齐九咬牙硬抗，刀锋划破顾铭手臂。
血溅出来，落在青砖地上，暗红刺眼。
李裹儿身子晃了晃。
心里那根弦，越绷越紧。
快要断了。
见情况不对，齐九忽然变招，一刀逼开顾铭，转身朝着后窗逃去。
此时李裹儿也动了。
抽出后腰藏着的短刀，直直地刺向齐九的后背。
齐九从一开始就对她有防备，立刻扭身躲过，反手抹向李裹儿的咽喉。
顾铭也飞身扑来，挥舞砚台砸向齐九后心。
围魏救赵。
齐九却不管不顾。
刀势更快，更狠。
叛徒永远比敌人更可恨。
他要先杀李裹儿。
李裹儿往旁边一扑，刀锋擦着她锁骨划过，衣襟破裂，血痕浮现。
齐九一刀落空，顺势转身，刀锋横扫。
顾铭已到近前。
砚刀相撞。
“铛——”
顾铭虎口瞬间被砚台崩裂。
齐九的短刀也脱手飞出。
“哐当”一声，落在远处。
两人同时后退。
齐九肩头塌下去，手臂垂着。
顾铭手臂血流如注，手上皮肉翻卷。
李裹儿从地上爬起来。
她捂着锁骨，血从指缝渗出来。
脸色惨白如纸。
齐九这个曾经让她敬畏的教主。
此刻像个疯子。
眼神癫狂，满是杀意。
李裹儿眼里最后一点挣扎，散了。
她弯腰，捡起地上那把短刀。
刀柄冰凉，沾着血。
她握紧短刀，走向齐九。
与顾铭一起夹击起了齐九。
齐九和顾铭本就在伯仲之间。
而李裹儿虽然不如二人，但也是习武多年。
再加上齐九已经受伤，完全挡不住二人的联手。
仅仅十个回合，李裹儿就一刀刺入了他的背心。
齐九身子一僵，缓缓转头。
“你……”
他张了张嘴。
血从嘴角涌出来。
李裹儿松开手，往后退。
齐九倒了下去。
他瞪着眼，看着屋顶。
眼神渐渐涣散。
他对顾铭所说的话，最终应验到了自己身上。
在外面，他是掌握红莲教数万教徒的北教魁首。
但在这房间里，他只是一个会武功的普通老人罢了。
这个纵横北方五道的红莲教北教主，就这样结束了罪恶的一生。
书房重归安静。
顾铭看着李裹儿。
她站在那儿，浑身发抖。
脸上全是泪。
血从锁骨下淌下来，染红素色衣裙。
像雪地里绽开的梅。