和阿音逗了会猫后，顾铭走到石桌边，看陈云裳画画。
她在临摹这个院子。
修竹、老井、石凳，还有那只猫。
笔触细腻，色彩淡雅。
顾铭鼓了鼓章，笑着说道：
“画得真好，空了给我画幅肖像。”
陈云裳脸一红：
“随便画的。”
“不是随便，好就是好。”
顾铭一脸认真地看向陈云裳。
陈云裳低下头，耳根微红，但嘴角却忍不住扬起一抹弧度。
夕阳西下，院子里镀上一层金色。
顾铭站在廊下，看着这一幕。
炊烟升起，饭菜香气飘出来。
阿音逗着猫，陈云裳收画具，齐棠和柳惊鹊在说话，苏婉晴和秦明月在厨房厅堂里闲聊。
他深吸一口气，空气里带着烟火气。
这才是生活。
......
五天后的清晨。
阳光透过窗棂，洒在书案上。
顾铭放下笔，揉了揉手腕。
纸上墨迹未干，是刚写完的经义注解。
他起身走到窗边。
院子里，齐棠正在调试弓弦。
她一身劲装，长发束成马尾，动作干脆利落。
看到顾铭在看他，齐棠露出一个灿烂的笑容：
“今日还练骑射？”
“练。”
顾铭点头。
“下午便去。”
齐棠没再多说，继续调试弓弦。
顾铭收回目光，看向书案。
案上堆着的书卷，都是他到了京城后在书店里选的。
《七解经义》《九律》《策论精选（国子监版）》……
看了这些书，顾铭也有些庆幸自己选择了来京城备考。
这些书里的观点有些和江南道大有不同。
如果没有看过，继续按照原来的答题，很可能得不到高分。
顾铭走回案前，重新坐下。
翻开《礼学五讲》，开始默诵。
过目不忘的天赋让他学得很快。
但科举不是只靠记忆。
要融会贯通，要理解深意。
柳惊鸿和那五个柳家的镖师已经在三天前离开京城返回天临府了。
既然事情没有波及到他们，他们留下也没用，反而增大了目标。
窗外传来脚步声。
苏婉晴端着茶盘进来。
“歇会儿吧。”
她将茶盏放在案角。
顾铭睁开眼，朝她笑了笑：
“不累，能多看会儿就多看会儿。”
“还不累？”
苏婉晴嗔道。
“从卯时坐到巳时，两个时辰了。”
她伸手按在顾铭肩上。
“起来活动活动。”
两人走出书房。
院子里阳光正好。
梨树开了花，白瓣黄蕊，点点簇簇。
风吹过，花瓣飘落。
陈云裳坐在树下，膝上摊着画板。
炭笔在纸上沙沙作响。
她在画这株梨树。
笔触细腻，神韵已显。
顾铭走过去，站在她身后看。
陈云裳察觉到后面有人，手微微一顿。
“画得真好。”
顾铭轻声道。
这并非恭维，而是真心实意的夸赞。
他虽然有天赋，但目前的水平距离陈云裳还有很大的差距。
陈云裳耳根微红，低声说道：
“还差得远呢。”
“你不要妄自菲薄。”
顾铭看向画纸。
“形神兼备，已是上品。”
他现在已经找了一家附近的画院，每隔两天就去学一次。
陈云裳画工确实不错，但教人就有些欠缺。
究其原因就是对自己老是不自信。
所以顾铭便两天去一次画院，平日再和她学细节。
午饭后，众人小憩片刻。
未时初，顾铭和齐棠、柳惊鹊出了门。
周伯已经将三人的马匹备好。
三匹马，都是他们在京中购置的。
虽非名驹，却也健壮温顺。
顾铭翻身上马，动作已经行云流水。
有根骨清奇的天赋打底，再加上骑射无双。
他这段时间的进步是巨大的。
相比于其他从小学到大的举人，他在这方面已经有优势了。
齐棠策马先行。
柳惊鹊跟在她身侧。
三人出朝北城门策马奔去。
京城郊外有片草场。
是兵部划出来的，专供练习骑射。
而顾铭由于有举人功名，所以也能用。
草场很开阔。
青草蔓蔓，延伸向远山。
远处有几队人在跑马，呼喝声随风传来。
齐棠勒住马，开口说道：
“今天练疾射。”
顾铭看着她，眼神变得专注起来。
齐棠松开缰绳，双腿一夹马腹。
马匹冲出去。
齐棠在颠簸中拉弓。
弓弦满月。
箭离弦。
嗖——
随后又是两发连射。
三只箭矢钉在了五十步外的草靶，箭羽微微颤动。
她调转马头，回到顾铭面前。
“看懂了吗？”
顾铭点头。
“试试。”
他催马上前。
马匹小跑起来。
起伏颠簸。
顾铭稳住身形，取弓搭箭，开始了练习。
一箭，又一箭。
汗水顺着额角滑落。
柳惊鹊在一旁看着，时不时也张弓搭箭，跟着齐棠一起学习。
日头偏西时，齐棠喊停。
“够了。”
她递来水囊。
“再练手臂会伤。”
顾铭接过，仰头喝了几口。
“明日继续。”
“练到百发百中为止。”
齐棠眼中闪过一丝赞赏。
她就喜欢这份韧劲，不愧是她的男人。
三人骑马回城。
进城时，天色已暗。
众人一起用过晚饭之后。
顾铭来到书房，找到了秦明月。
秦明月此时已经摆开了棋枰。
这是每日晚上的棋道练习。
会试的棋道考试，竞争比乡试又大了不少，不会存在弱手。
秦明月执黑先行。
棋子落在星位。
顾铭跟上。
两人对弈，落子声清脆。
苏婉晴在一旁绣帕子。
阿音抱着猫，虽然不懂，但却看得津津有味。
陈云裳则是在灯下翻看画谱。
齐棠和柳惊鹊则是没顾铭那么好的精力，早早就沐浴回房了。
等到棋局终了时，夜色已深，月挂中天。
其他人早已各自回房。
秦明月陪复盘之后，也打着哈欠回房间。
而顾铭则是开始了夜晚的固定学习。
日子就这样一天天过去。
规律，充实。
顾铭的生活回归正轨。
上午学经义礼法。
下午练骑射。
每隔一天，去画院学画。
晚上，要么温书，要么对弈，要么学画。
偶尔夜深之时，顾铭会想起赵家的事。
但京城已经恢复了风平浪静。
赵怀烈回乡丁忧，朝堂上吵成一团。
最终，在失去了赵怀烈这个先锋之后，议和派败下阵来。
新上任的兵部尚书李继庭是个主战派。
北蛮议和的事，又悬了起来。
但这些离顾铭很远。
他现在只想备考。
会试在即，他不能有一丝一毫的松懈。