柳惊鹊也闻讯赶来，看到柳惊鸿，眼睛一亮：
“哥。”
“惊鹊。”
柳惊鸿看着她微微隆起的肚子，眼神温和：
“身体可好？”
“好。”
柳惊鹊点头。
“姐姐们待我都很好。”
众人叙了一会儿话，在府上安顿了下来。
腊月二十八。
顾府张灯结彩。
年味渐渐浓了。
朱儿和青儿带着下人，开始布置宅子。
灯笼挂起来，春联贴上门。
红彤彤的，很是喜庆。
顾铭已经不让苏婉晴和柳惊鹊再做事了。
所以目前是秦明月忙着操持家务。
阿音、陈云裳和齐棠则帮忙。
李裹儿大多时候待在房里，偶尔出来走走。
看看院中的景致。
或者去书房找书看。
顾铭也越来越忙。
大典编修正式开始。
一条鞭法的推行，也要在开春前准备完毕。
每天从翰林院回来，也常常在书房待到深夜。
如果不是有【根骨清奇】这个天赋，恐怕身体早就垮了。
这晚，顾铭照常在书房写条目。
门外传来敲门声。
“进来。”
门开了。
李裹儿端着宵夜进来。
“夫君，该歇息了。”
她把碗放在书案上。
是碗银耳羹，还冒着热气。
顾铭放下笔，揉了揉眉心：
“什么时辰了？”
“子时了。”
李裹儿轻声说。
顾铭端起碗，慢慢吃着。
李裹儿站在一旁，看着书案上堆积的文稿。
“夫君每天都这么忙吗？”
“嗯。”
顾铭应了一声。
“事情多。”
李裹儿沉默片刻。
“一条鞭法……”
她顿了顿。
“真的能让百姓过上好日子吗？”
顾铭抬起头，他看着李裹儿。
烛光下，她的眼神十分认真。
“能。”
顾铭语气坚定。
“至少，能让大部分百姓少受些盘剥。”
李裹儿低下头：
“那就好。”
她声音很轻。
顾铭吃完银耳羹，把碗放下，开口问道：
“你似乎很关心这个。”
“妾身……”
李裹儿顿了顿。
“妾身的父亲虽然是举人，但亲戚里也有穷苦人。”
“所以……”
顾铭点点头：
“新税推行，确实能减轻负担。”
“但具体如何，还要看执行。”
李裹儿抬眼：
“夫君觉得，能执行下去吗？”
“只要要做，就能。”
顾铭回答得很干脆。
李裹儿若有所思。
她站了一会儿，收起碗，转身离开。
走到门口，又停下。
门轻轻关上。
顾铭重新拿起笔，继续改条目。
腊月三十。
除夕。
顾府彻底热闹起来。
前厅摆了三桌。
顾铭、秦沛以及众妻子坐主桌。
下人们另开两桌。
菜肴丰盛。
鸡鸭鱼肉，时蔬鲜果，摆了满满一桌。
“来，大家举杯。”
秦沛端起酒杯。
“祝新的一年，万事顺遂。”
众人举杯。
“万事顺遂。”
酒过三巡。
气氛热烈起来。
阿音讲了几个笑话。
逗得众人直笑。
柳惊鹊和齐棠说起练武的事情，比划了几下。
陈云裳和秦明月则是讨论着最近京城兴起的几副新画作。
李裹儿依然很安静。
她小口吃着菜，不时抬眼，看看众人。
眼神里，有一丝羡慕。
在场的每个人都是发自内心的开心。
这样的团圆，她很久没见过了。
“惜春。”
苏婉晴唤她。
“多吃些。”
“谢姐姐。”
李裹儿低头。
秦沛则拉着顾铭说起了生意：
“承元合作社的生意都做到江南来了。”
“蜂窝煤简直供不应求。”
“承元机也是，如果不是你开条子拨了两台给我，我的布行恐怕早垮了。”
顾铭摆了摆手：
“岳父大人千万不要客气，不过是举手之劳。”
柳惊鸿在一旁听着，也插话道：
“我押货时看到不少地方都在研究新技术。”
“不过基本上没有什么突破。”
“那是自然。”
秦沛得意。
“你以为什么人都能和长生比吗。”
夜深了。
宴席散场。
众人各自回房。
顾铭扶着苏婉晴。
她身子重，走得很慢，靠在顾铭肩上：
“希望是个男孩。”
“男孩女孩都好。”
顾铭温声说。
“都是咱们的孩子。”
苏婉晴笑了。
她抬头看着顾铭。
烛光下，他的侧脸很柔和。
“长生。”
“嗯？”
“谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你做的一切。”
顾铭停下脚步。
他看向苏婉晴，眼神温柔：
“该说谢谢的是我。”
两人相视一笑。
继续往前走。
院子里廊柱的阴影中。
李裹儿独自站着。
她看着顾铭和苏婉晴的背影，眼神里竟然闪过一丝羡慕。
正月初一。
清晨的雪刚刚停。
阳光透过云层，照在顾府新贴的春联上。
朱红的纸，墨黑的字，在雪地里分外鲜亮。
顾铭站在前院廊下。
旁边门房捧着个托盘，沉甸甸的。
上面里面是准备好的红包，每个都用红纸仔细包好，系着金线。
下人们陆续到齐了。
丫鬟、小厮、厨娘、车夫，二十多个人站成两排。
个个穿着新衣，脸上带着喜气。
“给老爷拜年——”
众人齐齐行礼。
声音整齐洪亮，在院子里回荡。
顾铭点点头，他从布包里取出红包，一个一个发过去。
“朱儿，这一年辛苦。”
“谢老爷！”
朱儿接过红包，眼睛亮了。
“青儿，明年还请你多费心。”
“老爷客气了。”
青儿福了福身子，脸上绽开笑容。
红包一个个发下去。
每个接到的人，都露出欣喜的神色。
有人小声讨论着那个数字，眼里止不住的笑。
李裹儿站在正厅门口。
她看着这一幕，眼神有些复杂。
顾铭发红包时很认真。
他会对每个人说一两句话。
或是感谢，或是勉励。
语气平和，没有居高临下的姿态。
最后一个红包发完。
顾铭收起空布包，对众人摆了摆手：
“都去歇着吧，今日好好过年。”
“谢老爷！”
下人们散去。
院子里重新安静下来。
李裹儿依然站在原地。
她看着顾铭的背影。
一个天天为了百姓忙到半夜，又视金钱如粪土的官员，会是坏人吗？
李裹儿心里第一次生出这样的疑问。
她想起在韩府书房里，马老那些人的话。
想起他们粗糙的手，哽咽的声音。
想起那句——狗官里，就没有好人吗？