顾铭靠在椅背上，手里捏着那份刚从京城送来的邸报。
他盯着那几行字，看了很久。
漕运改制的章程，陛下准了。
着安王赵梁主理，顾铭协理。
本该松一口气的。
可他松不下来。
窗外传来细微的声响，是丫鬟们轻手轻脚走动的脚步声，还有压低了的说话声，带着一种小心翼翼的欢喜。
顾铭放下邸报，站起身。
他推开房门，走到廊下。
院子里，几个丫鬟正聚在厢房门口，手里捧着干净的布巾、热水盆，还有一小包用红纸裹着的物事。
见他出来，连忙行礼。
“老爷。”
顾铭摆了摆手。
“里头怎么样？”
“稳婆说，就快了。”领头的丫鬟轻声回话，脸上带着掩不住的笑意，“夫人胎位正，气力也足，一切顺当。”
顾铭点了点头。
他看向那扇紧闭的房门。
门后偶尔传来几声压抑的呻吟，还有稳婆低低的安抚声。
苏婉晴的声音很轻，但咬字清晰，偶尔还能听见她吩咐丫鬟添水、换布。
还是那个性子。
顾铭嘴角牵了牵，心里却像被什么东西攥着，一阵紧似一阵。
他转身，走到院子另一头。
柳惊鹊的屋子也亮着灯。
门虚掩着，能看见她侧身躺在榻上，轻轻抚着高高隆起的小腹。
许是察觉到目光，她抬起头。
看见顾铭站在门外，她弯起眼睛笑了笑，朝他招了招手。
顾铭走进去。
“吵着你了？”
“没有。”柳惊鹊摇头，声音温软，“醒了就睡不着。”
她在榻上挪了挪，让出位置。
顾铭在榻边坐下，手覆在她手背上。
掌心底下是圆润的弧度，隔着一层薄薄的衣料，能感觉到里面细微的动静。
“动得厉害？”
“嗯。”柳惊鹊低头看着自己的肚子，眉眼温柔，“比前几日更欢实了，像是在里头伸胳膊踢腿的。”
她顿了顿，抬眼看他。
“婉晴姐姐那边……是不是快了？”
“稳婆说就在今日。”
柳惊鹊轻轻“嗯”了一声：
“大夫算的日子，我比她晚十日。”
“也好，一个一个来，你们不至于手忙脚乱。”
窗外天色又亮了些，晨光爬上窗棂，将屋子里的陈设一点点勾勒出来。
妆台上的铜镜泛着温润的光，架子上挂着她练武时的各类兵器，如今已经许久未动了。
顾铭陪她坐了一会儿，直到外头传来更急促的脚步声，还有稳婆略微提高的嗓音。
“热水！再添一盆热水来！”
他站起身。
“我去看看。”
柳惊鹊点头，目送他走出房门。
顾铭回到苏婉晴的屋外时，气氛已经明显不同。
丫鬟们进出的频率快了许多，每个人都绷着脸，手里捧着东西小跑着来回。
门开合间，能闻到淡淡的血腥气，混着草药的味道。
秦明月、阿音等人也在门口守着。
气氛有些紧张起来。
正说着，房门忽然被推开。
一个稳婆探出头来，脸上带着汗，语气却透着喜气。
“生了！夫人生了！是个小少爷！”
廊下瞬间静了一瞬。
随即，阿音先反应过来，双手合十，连声念着“菩萨保佑”。
秦明月脸上也绽开笑容，连说了几个“好”字。
顾铭站在原地，耳畔嗡嗡作响。
稳婆的话像是隔着一层水传过来，听不真切。
他只看见房门又开了些，另一个稳婆抱着个裹在襁褓里的小小身影走出来。
红通通的，皱巴巴的，闭着眼睛，像只小猫。
稳婆将孩子递到他面前：
“老爷瞧瞧，小少爷眉眼生得好，将来定是个俊俏的。”
顾铭伸手，有些僵硬地将那团温热接进怀里。
小家伙在他臂弯里动了动，小嘴撇了撇，忽然“哇”一声哭出来。
声音洪亮，中气十足。
他低头看着那张小脸。
心里那根绷了许久的弦，忽然就松了。
稳婆笑着将孩子接回去：
“老爷且宽心，夫人也好着呢，就是累着了，歇会儿便好。”
“奴婢们先给小少爷擦洗包裹，等会儿再抱给夫人看。”
顾铭点了点头。
他看着稳婆抱着孩子转身进屋，房门在他面前轻轻合上。
廊下重新安静下来。
远处传来鸡鸣声，一声接一声，嘹亮悠长。
天彻底亮了。
很快，苏婉晴也醒了过来。
顾铭和苏婉晴聊了几句，确认她状态没问题后，转身出了院门。
黄飞虎已经在门外候着，见他出来，牵马上前。
“大人，去衙门？”
“嗯。”
两人翻身上马，沿着青石板路朝府衙方向去。
街道刚刚苏醒，早点摊子冒出腾腾热气，伙计们吆喝着招揽生意。
行人还不多，偶有挑着担子的货郎慢悠悠走过，扁担吱呀作响。
马蹄声清脆，踏碎晨间的宁静。
两人到了府衙，门房早早开了门，书吏们也已经到了值房，正整理着今日要处理的卷宗。
顾铭径直走进自己的公廨。
桌上堆着厚厚一摞文书，都是这些日子积压下来的。
漕运改制的章程虽已拟定，但具体的细则、人员的调配、钱粮的拨付，千头万绪，都要一一落实。
他坐下，翻开最上面一份。
是漕运司送来的名册，列了金宁、吴会、天临三府所有在册漕工的姓名、籍贯、年岁、家口。
密密麻麻，足有上万条。
后面附着一份条陈，是漕运司几个老吏联名写的，言辞恳切，却通篇都是难处。
——漕工人数众多，若全部编入漕运司领饷，朝廷负担太重。
——转行安置，工坊有限，手艺也不是一朝一夕能学会。
——码头重建，钱粮缺口甚大，地方府库难以支撑。
顾铭看完，将条陈放到一旁。
他提笔蘸墨，在空白纸上写下几行字。
一、漕工编饷，分等定额。精壮者留用，老弱者抚恤。
二、工坊增设，以漕运盈余补其耗用。请拨匠户指导，三月为期，考绩授业。
三、码头重建，邀商入股，官府监造，分利抽成。
写罢，他放下笔，将纸递给候在一旁的书吏。
“照此拟定细则，午时前给我。”
书吏接过，匆匆去了。
顾铭又翻开下一份。
是吴会府送来的公文，禀报一条鞭法推行近况。清丈田亩已毕，税银核定即将完成，只是当地几家大族颇有微词，暗中阻挠。
他看得很仔细。
看到末尾，提笔批复：依法推行，不纵不枉。阻挠者，报请有司查处。