叶龙湫施展水族遁术，身形与水脉几乎融为一体，速度极快，且隐蔽性极高。
他沿着碧波潭水脉主干，一路向北潜行。
沿途能清晰地感受到碧波潭水域在经过定水珠净化和战后整顿后，那股勃勃的生机与井然有序的灵机流动。
与之前九头虫统治时期的死寂、怨愤形成了鲜明对比。
“治大国如烹小鲜，治理一方水域亦是如此。”
叶龙湫（共享着叶辰的思维）心中感慨，“火候、调料（政策、资源）、顺序（步骤）都要恰到好处，方能成就美味（繁荣稳定）。”
越往北，水质开始变得有些浑浊，水灵之气中也夹杂了一丝淡淡的腥煞气息，这是靠近黑沙河区域的标志。
几天后，叶龙湫抵达了碧波潭与黑沙河势力范围的模糊边界。
这里是一片广阔的水下丘陵地带，沟壑纵横，水草稀疏，光线昏暗。
空气中弥漫着一种紧张不安的气氛。
他悄然浮上一座较高的水底山丘，运起本尊的天眼通神通，放眼望去。
只见原本属于黑沙河边缘的一些小型妖族聚居点，此刻大多妖去楼空，显得破败不堪。
偶尔能看到一些零散的小妖在废墟中翻捡着什么，脸上带着惊惶。
更远处，属于黑沙河核心区域的方向，墨黑色的水浪翻滚，浓郁的妖气凝而不散，但比起之前大军压境时，显得沉寂了许多，仿佛一头受伤的凶兽在默默舔舐伤口。
叶龙湫没有贸然深入黑沙河核心，而是在边缘地带仔细勘察。
他发现，有几处蕴含着精纯水灵之气或特殊矿产的小型资源点，原本被黑水玄蛇麾下的小妖占据，如今却只剩下些许低阶妖兽看守，或者干脆无人管理。
“主失其鹿，天下共逐之。”叶龙湫想起本体看过的史书，
“黑水玄蛇重伤闭关，其麾下势力收缩，对这些边缘地带的控制力大减，正是‘跑马圈地’的好时机。”
他没有立刻出手占据，而是仔细记录下这些资源点的位置、规模和守卫情况。
同时，他敏锐地察觉到，除了他，还有几股不同的妖气也在附近徘徊窥探，显然打着同样主意的，不止碧波潭一家。
“竞争无处不在啊。”叶龙湫并不意外。
他隐藏身形，如同一个耐心的猎人，继续观察。
这一日，他潜伏在一处富含“寒铁精英”的矿脉附近，发现一伙来自西边“毒沼泽”的蜥蜴妖，正在驱赶原本看守此处的一些黑水虾兵，试图强占矿脉。
那些黑水虾兵势单力薄，眼看就要被赶走甚至屠杀。
叶龙湫目光一闪，心中有了计较。
“锦上添花易，雪中送炭难。此时出手，救下这些黑水残兵，既能得一份人情，摸清黑沙河内部现状，也能名正言顺地插手此地的资源争夺，还顺便打击了竞争对手。”
想到这里，他不再隐藏。
“何处来的孽畜，敢在此地撒野！”一声清冷的喝声响起，带着一股淡淡的龙威。
下一刻，叶龙湫的身影出现在矿脉入口处，蓝袍飘动，目光如电，锁定了那伙正准备行凶的蜥蜴妖。
他刻意将气息维持在在地仙中期，既显示出一定的实力，又不至于太过惊世骇俗。
那伙蜥蜴妖首领也有地仙初期修为，见到突然出现的叶龙湫，感受到那股令它有些不舒服的龙威，先是一惊，随即看清对方只有一人，且修为似乎不算太高，顿时恶向胆边生。
“哪里来的野修士，敢管我们毒沼泽的事？识相的赶紧滚开，否则连你一起剁了！”蜥蜴妖首领吐着猩红的信子，威胁道。
那些黑水虾兵则如同看到了救星，纷纷朝着叶龙湫叩拜：“上仙救命！上仙救命啊！”
叶龙湫面无表情，看着蜥蜴妖首领，淡淡道：“此矿脉，我看上了。你们，可以滚了。”
“狂妄！”蜥蜴妖首领大怒，挥舞着淬毒的骨叉就冲了上来，麾下小妖也一拥而上。
叶龙湫甚至没有动用龙珠的本源力量，只是凭借地仙巅峰的修为和对水之法则的精细掌控，并指如剑，一道凝练的“玄冥真水剑气”激射而出！
剑气森寒，后发先至，瞬间击碎了蜥蜴妖首领的骨叉，并将其震得吐血倒飞出去。
其他小妖见状，吓得魂飞魄散，顿时作鸟兽散。
叶龙湫没有追杀，只是冷冷地看了一眼那狼狈爬起的蜥蜴妖首领。
那蜥蜴妖首领感受到双方巨大的实力差距，再不敢停留，撂下一句“你等着！”的狠话，连滚带爬地逃走了。
叶龙湫这才转身，看向那些惊魂未定的黑水虾兵。
“多谢上仙救命之恩！”虾兵头领感激涕零。
“尔等原是黑水玄蛇麾下？”叶龙湫故作不知，淡然问道。
虾兵头领脸上露出苦涩：
“回上仙，我等确是黑水玄蛇大人……啊不，是那老妖麾下。但自从老妖被碧波潭的叶潭主打伤闭关后，我们这些边缘地带的兄弟就被抛弃了，上面的大人物们只顾着自己争权夺利，克扣我们的粮饷，还要我们守在这危险的地方……”
虾兵头领倒起了苦水，将黑沙河内部目前的混乱情况大致说了一遍。
果然如叶龙湫所料，黑水玄蛇重伤，群龙无首，内部几股势力正在明争暗斗，对边缘地带基本处于放任不管的状态。
叶龙湫静静听着，心中已然有了盘算。
他安抚了这些虾兵几句，并表明自己号“龙湫子”，见此矿脉无人管理，有意暂时接管，可庇护他们安全，并给予他们一定的修炼资源作为报酬。
这些被抛弃的虾兵正愁没有出路，见这位“龙湫子”上仙实力强大，且似乎讲道理，纷纷表示愿意归附。
叶龙湫顺利接管了这处寒铁精英矿脉，并以此为据点，开始进一步了解黑沙河的情报，并暗中布局。
消息很快传回碧波潭。
叶辰本体收到化身的反馈，嘴角微翘。
“很好，第一步棋已经落下。接下来，就是逐步蚕食，稳扎稳打。
同时，也要防备其他势力的插手，尤其是那个毒沼泽，看来也不是善茬。”
他立刻通过意识连接，与化身叶龙湫同步了信息，并指示下一步行动方略。
巩固现有据点，低调发展，拉拢更多黑沙河的失意者，收集情报，暂不与黑沙河核心势力发生直接冲突。
“农村包围城市，群众路线走到哪里都适用啊。”
叶辰本体感慨一句，继续埋头处理他的“内政”。