“字字属实。”
孙承宗沉默了一会儿，然后点了点头。“那就好。”他转身走了几步，又停下来，回头说了一句，“胡大人，皇后娘娘今天在殿上说要查她母亲的死因。这件事，如果需要内阁配合，你尽管来找我。”
胡德茂看着他走远的背影，忽然觉得眼眶有点发酸。他拄着竹杖站在午门外的广场上，仰起头，看着头顶那片被宫墙切割成四方形的天空。四十年前他离开这座宫殿的时候，也是这样一个晴朗的早晨。那时候他以为这辈子不会再回来了。他回来了，带着满头的白发和一根竹杖，把四十年前的账，一笔一笔地算清楚了。
江澹宁从太和殿出来之后，没有回凤仪宫。她带着云栖直接去了刑部大牢。
韩通被关在最里面的一间牢房里。他的镣铐已经解了，换成了轻一些的手枷。他坐在一堆稻草上，背靠着墙壁，闭着眼睛。牢房里的光线很暗，只有头顶一个小小的透气窗漏进来一束光，照在他脸上的刀疤上。听到牢门打开的声音，他睁开眼睛。
江澹宁站在牢房门口，静静地看着他。
“韩通，”她说，“你在大理寺的供词里说，萧叙渊告诉过你，我母亲的银锁是他派人从江州拿回来的。我要你再把这件事说一遍——从头到尾，每一个细节。”
韩通沉默了一会儿，然后说：“那是三年前的事了。当时萧叙渊派了一队人去了江州，为首的是他的一个亲信，叫什么我已经不记得了。那队人去了江州之后，过了大概半个月回来，带回来一把银锁。萧叙渊把银锁给周崇安看过，周崇安很高兴，说有了这把银锁，胡德茂就会乖乖听话。但后来他们一直没用到这把银锁——因为胡秀芝没多久就死了。”
“她是怎么死的？”
“萧叙渊没说。他只说了一句——‘不用我们动手，她自己死了，倒也省事。’”
“她自己死了。”江澹宁重复了一遍这几个字，声音轻到几乎听不见。然后她转过身走出了牢房。
回到凤仪宫之后，她在东暖阁里独自坐了很久。窗外的天光从明亮转为暗淡，她让人把抱琴那本账册拿了过来，翻到封面内侧，看着那个淡墨画的松鹤图案。
三个松鹤。胡德茂的私人花押，惠王府铁匣子上的刻纹，抱琴账册上的墨迹。现在她已经解开了其中两个。胡德茂的花押是他自己刻的，铁匣子上的刻纹是周崇安仿刻的——周崇安跟胡德茂同朝为官多年，见过他的花押，在铁匣子上刻同样的图案，也许是为了讨好胡德茂，也许是为了讽刺他。但抱琴账册上的那个松鹤图案——那是一个宫女在账册封面上画的。
抱琴不会无缘无故画这个图案。
她叫来云栖，把账册翻到松鹤图案那一页，递给她看。“你还记得抱琴在凤仪宫当差的时候，有没有跟什么人走得特别近？尤其是跟松鹤有关的人？”
云栖皱着眉头想了很久，然后忽然说：“有一件事，奴婢不知道算不算。”
“说。”
“抱琴以前有一个相熟的姐妹，也是宫女，在德太妃宫里当差。”
“德太妃宫里？”
“是。那个宫女叫松儿，姓什么奴婢不知道，只知道她在德太妃宫里的佛堂里负责烧香和打扫。抱琴跟她很要好，经常去找她说话。后来——”云栖顿了一下，“后来承平二十四年秋天，松儿突然病死了。据说是得了一场急病，从发病到死只用了三天。抱琴哭得很厉害，那段时间像丢了魂一样，做事也心不在焉的。”
江澹宁的手指在账册的松鹤图案上轻轻抚过。承平二十四年秋天。那是去年秋天。抱琴的姐妹松儿在德太妃宫里病死了，然后没过几个月，抱琴也在凤仪宫里自尽了。两个宫女，一个在德太妃宫里，一个在凤仪宫，都死得突然而毫无征兆。
“松儿姓什么？”她问。
“奴婢真的不记得了。不过德太妃宫里的人事档案应该还在，可以去查。”
“去查。”江澹宁站起来，“还有——派人去德太妃宫里，问问还在的嬷嬷，松儿死的时候是谁给她看的病，开的什么药方，有没有留下医案。”
云栖应了一声，快步走了出去。
江澹宁重新坐下，把账册翻到抱琴记录宫外消息的那几页。她的目光在其中一页上停住了。那一页上记着一条很简短的消息——“九月初三，乾元宫书房，陛下与周阁老密谈半时辰，退后周面色如常。”
九月初三。去年九月初三。那时候萧叙渊的案子还没有发，周玄龄还是内阁首辅，他进乾元宫跟萧叙宸密谈半个时辰，面色如常。这意味着谈的事情没有让萧叙宸发火，也没有让周玄龄紧张——至少表面上如此。但抱琴为什么要把这一条记下来？她记的是宫里的消息，大部分是后宫嫔妃的动向和宫里的人事变动。前朝的事她一般只记大的——比如官员升迁、廷议结果。乾元宫一次普通的君臣密谈，不至于让她专门记一笔。
除非她知道这次密谈的内容不普通。
江澹宁把这一页折了一个角，然后合上账册。她需要在胡德茂面前问清楚松鹤花押的事，再核对一下账册上的其他记录。
窗外的天色已经完全暗了下来。宫灯一盏接一盏地点亮，凤仪宫的琉璃瓦在灯光下泛着温润的光泽。云袖进来掌灯的时候，看到江澹宁坐在桌边，手里握着那把小银锁，出神地看着上面刻的字。
“娘娘，”云袖轻声说，“晚膳已经备好了。孩子们等着您一起用。”
江澹宁回过神来，把银锁放进袖子里，站起来，走到偏殿。三个孩子已经坐在桌前了——四皇子萧景琮规规矩矩地坐着，手里拿着一双筷子正在摆弄；六皇子萧景琤趴在桌上，用手指蘸了茶水在桌面上画画；三公主萧若瑾坐在中间，怀里抱着一个布老虎，正在跟弟弟说话，声音细细软软的。