郑关庭回到洋宾客栈时，已经是凌晨一点了。闻若兰听到钥匙开门的动静，马上从床上爬起来。
“怎么又到这么晚？”闻若兰一边帮郑关庭更衣，略带责备地说：“事情还顺利吗？”
郑关庭捏了捏她的手：“放心吧，明天你直接去茶楼找张小五，他会答应你的要求的。”
闻若兰听罢用力点头：“事情顺利就好，还有，以后能不能不要让我演泼妇了，实在是太丢人啦…”
郑关庭哈哈大笑，两人一齐扑在床上…
……
武都，内阁衙门。
永兴帝罕见地离开了玄水城，首辅姚玉廉恭恭敬敬地领着内阁大臣叩见皇帝。
自开国以来，武朝历代皇帝都以体恤民力，关心民苦为执政的重点，每隔一段时间都会离京出巡，很少有皇帝会久居武都。作为武朝皇帝，永兴帝与先祖们相比显得有些怪异。不要说离开武都，就连玄水城外都少有踏足。
“诸位爱卿不必多礼，平身吧。”
内阁大臣们谢过皇帝隆恩后，在堂下站成一排，随时恭候皇帝吩咐。
“姚相，今年夏税筹备如何？”
姚玉廉摸不清永兴帝突然来内阁的原因，只能老老实实地回话：“回陛下，户部已通电全国各州府，预计8月中旬开始收取田税和人口税，目前来讲无州府反馈特殊情况，想必能顺利推行。”
“嗯，不错，夏税是维持国库开支的重中之重，要万分注意，切不可出现纰漏…”
在场的内阁大臣听闻此话更是一头雾水，武朝国库何时需要靠夏税来维持了？
自新武开国皇帝张恭政改革以来，朝廷整体采取了重商的国策，税收也越来越依仗商税。到武温海战之后，原本对封建王朝最重要的各项农税收入之和甚至比不上车马船运税一项来的多，永兴帝突然关心起夏税收入，不由得让大臣们多了几分心思。
正当众人迷惑之际，永兴帝图穷匕见：“当今形势复杂多变，税制自新治三年至今25年未曾更易。税收乃国朝之基，朝廷纳统与各州提留之间，需进一步平衡。秦州地处神州腹心，物产丰富吏治清明，作为税制改革试点之地再合适不过，诸位爱卿有何意见？”
众人这才反应过来永兴帝绕这么大一个圈子到底想干什么，不就是想先从财政上对秦州开刀吗。姚玉廉当即表态，内阁全力支持皇帝陛下的想法，督促秦州各府县把税制改革落到实处。
永兴帝大为满意，亲切地攥住姚玉廉的手道：“姚相乃国之柱石，又曾在内阁任计相，对税制了如指掌，还望您在此事多多出力。”
计相就是内阁中专门负责财政、税收、统计等工作大臣的尊称，姚玉廉当即说：“秦州矿产丰饶商业繁茂，长安府更是号称西北首府，微臣认为可下调秦州提留矿税、货物税份额，朝廷可分润秦州今年夏税为补偿。”
姚玉廉的建议正合永兴帝心意，整个秦州纳税最多的地方不是长安，而是秦州最北端的上郡府。上郡纳税多是依靠此地丰富的煤炭，每年都能向国库缴纳几百万武钞。至于夏税，整个秦州除了坐拥关中平原的长安府和渭水府，没有一个府能足额缴纳。
很快，在内阁众人的努力下，一份《大武永兴十九年税制改革试点诏令》便新鲜出炉，永兴帝细细阅读后让福康誊抄在圣旨上，麻利地盖上了自己的大印。诏书大致内容如下：
一、皇帝很困难，朝廷很困难，地方官吏也很困难，为了让大家都不困难，皇帝特意下此诏书，各级各地官员不要不识好歹；
二、从新治三年到永兴十九年，税制一直没有发生变更，已经跟不上武朝发展的脚步了，所以要改革，为了避免出现严重后果，皇帝特点秦州作为改革试点地；
三、此次改革是为了减轻地方负担的，所以就让朝廷受累，多收一点矿税和货物税，把原本的七三分成改成九一分成，为了补偿秦州，原本按七三分成的夏税改为六四分成。
由于户部尚书被关进了刑部大牢，现在已经不知所踪，为了统一口径，永兴帝在内阁召见了户部左侍郎方铎。方侍郎一看诏令都写好了，再想想不知所踪的尚书大人，很快便做出了正确的选择。
就这样，决定一州之地百万百姓生死存亡的诏令，被草率地正式颁布。
……
与此同时，郑关庭正在为黎小薇的事焦头烂额。他原本想找李小五帮忙打听，但最终还是放弃了这个想法。
要想在150万武都百姓中找一个人无异于大海捞针，郑关庭只能另想办法，开始重新分析事情的经过。
金台卫、刑部和内府皆为中枢部门，直接听命于朝廷和皇帝。既然抓捕黎小薇不是朝廷所为，剩下的怀疑对象中有抓捕能力的无非就是武都城内各巡捕司了。
武都城内有六大巡捕司，分别是东南西北四城巡捕司，城防巡捕司和车船巡捕司，黎小薇所住的悦享客栈和失踪的胭脂巷都在东城，因此东城巡捕司的嫌疑最大。
如果从动机上分析，抓捕黎小薇肯定是能给抓捕者带来好处，否则没必要在朝廷未下令的情况下贸然抓捕静海的情报人员。因此，六个巡捕司官员的信息也尤为重要。
想清楚几点条件后，郑关庭马上动身去找荆远松打探消息。
自打从郑关庭这里知道自己有机会出任驻花旗特使后，荆远松每日拼了命地表现，日日工作到半夜一两点，连他夫人都以为荆远松在外面鬼混，还得靠同事才帮他解释明白。
郑关庭在荆远松家里没找到人，就来了礼部衙门找他，荆远松听说付老板找自己，连衣衫都没整理便急忙跑出来迎接。
“付老板，什么风把您吹这来了？”荆远松一边帮郑关庭沏茶，一边小心翼翼地试探：“您要办的事怎么样了？听刑部那边说，董昀一整天都没去刑部，家里也找不到人。”
郑关庭喝了口茶：“刑部大牢被歹人劫狱了，张大人应该也跑了，现在我也找不到人。董大人日理万机不愿意搭理我，付某只能再来麻烦荆大人了。”
荆远松一听郑关庭有求于自己，脸上顿时笑容绽开：“付老板，咱们是朋友，有什么麻烦不麻烦的，尽管说便是。”