西域，某个位于山脚下的山庄内。
“砰！”
身材魁梧的巨汉一脚踢翻桌椅，双目几乎要喷出火来。
“海山糊涂！”
巨汉身高八尺，豹头环眼，满脸的络腮胡，声如洪钟。
“我离开前让他收敛性情，莫要冲动。”
“怎的为了一个娘们儿，丢了性命？”
守在议事厅外的护卫们噤若寒蝉，连大气都不敢出。
议事厅内，面色苍白的“白纸扇”翟平轻叹口气。
“唉……据逃回来的兄弟讲，曲兄弟去抢亲，结果中了官军埋伏。”
“为首之人乃儒州新任都指挥使司指挥同知——林峰。”
“曲兄弟，就是死于他之手。”
巨汉咬牙切齿，从牙缝里面挤出两个字：“林——峰！”
“你竟敢杀我段浪的兄弟！不宰了你，我段浪誓不为人！”
“翟平，发诛杀令！”
段浪恨恨地说道：“西域、儒州之内，谁能诛杀林峰，赏黄金千两！”
“可入我麾下，接替海山的位置，荣华富贵享之不尽！”
段浪的诛杀令已经很多年没有发布了，上一次惹得段浪发布诛杀令，还是十年前。
但凡上了诛杀令的人，无一不是死得凄惨无比。
白纸扇翟平拱了拱手：“遵命！”
段浪一回来就收到这等坏消息，胸口好像堵着一口气，隐隐发闷。
“翟平，随我出去走走。”
段浪龙行虎步地走出议事厅，外面东风一吹，令盛怒的段浪冷静了不少。
二人沿着抄手游廊漫步，段浪道：“我去了一趟精绝国，未曾回来就出现这等大事。”
“翟平，这姓林的究竟是什么来头？”
翟平想都没想，便对答如流：“段大哥，林峰出身猎户，幽州人，因参与包围镇远城而升迁，成了儒州都指挥同知。”
“此人武艺高强，能一对一诛杀曲兄弟。”
“且阴险狡诈，故布疑阵让曲兄弟以为他就在儒州城内。”
“曲兄弟殒命，与林峰的障眼法有很大关系。”
段浪闻言微微颔首：“我想起来了，那个号称诛杀了北蛮‘食人将军’的武夫。”
“哼！当真是天堂有路他不走，地狱无门自来投。”
“看他能否从我的‘诛杀令’下保住性命。”
翟平犹豫片刻，道：“段大哥，以林峰的武艺身份，普通江湖客恐怕很难杀得了他。”
“无妨！”
段浪摆了摆手：“江湖客杀不了他，本将自有手段杀他，别忘了我们在儒州的‘盟友’。”
翟平笑了笑，道：“段大哥说的是，有儒州的朋友在，任凭他林峰再神通广大，也难逃一死。”
“段大哥，您去精绝国此行如何？”
说起此番西行，段浪的心情好了不少。
“好！简直好得不得了！”
段浪的眼睛浮现出一抹光彩，道：“我在精绝国都见到了精绝国的‘秘术’，当真玄妙无比。”
“翟平！”
段浪忽然停下脚步，脸上有浓浓的兴奋与渴望。
“如果精绝国的那个计划能实施，距离我们彻底翻身的机会就来了！”
段浪纵横东西许多年，威风八面。
但“贼”终究是“贼”，金银美人，段浪早就玩腻了。
他要的是更进一步，摆脱“贼”的身份，成为真正掌控大局的人。
精绝国，恰好能帮他完成夙愿。
翟平的脸颊微微抽动，眼中闪过一抹恐惧。
“段大哥，精绝国的‘秘术’诡异异常，不会……不会引起大麻烦吧？”
翟平显然知晓精绝国“秘术”的根底，不禁为此而忧虑畏惧。
“不怕！”
段浪的回答斩钉截铁，道：“我亲眼所见，那精绝国的国师可掌控‘秘术’。”
“翟平，你我已经为此等待了多少年了？咱们绝不能错过这个机会。”
段浪紧紧拉住了翟平的手臂：“我要你帮我，共襄大业！”
翟平强压下过往的回忆与心中恐惧，点了点头：“翟平，愿为段大哥效死命！”
段浪闻言放声大笑，道：“好！有你在，我们的大业一定能成功！哈哈哈哈！”
……
天启三十年，年末。
儒州掀起了一场深刻的变革，新任儒州都指挥同知林峰，对儒州军“开刀”。
严查儒州军内部各种问题，整顿军队、革除弊端。
消息一经传出，立刻引得儒州军不满。
不少兵卒在校场静坐，抗议林峰此举。
后静坐逐渐蔓延开，整个军营的军卒都去校场静坐，与林峰对抗。
年末，最后一日，夜。
儒州城，都指挥使司公廨。
“大人，这是儒州军三百哨骑的名单，以及核查后的情况。”
“其中不掌握骑术者十八人、常年不在军中挂靠姓名者二十一人。”
“另有早已经死去之人七名，悉数记录在文书上，请大人过目。”
王凌说着，将文书递了上去。
林峰拿起文书观瞧，当即笑了。
“不会骑术滥竽充数，不在其职空领饷银，还有人将手伸到死人头上去，吃死人的空饷？”
“真是一群王八蛋！”
“这儒州军的情况比我想象中还要烂，简直千疮百孔！”
王凌点了点头：“大人，光三百哨骑就这样，那一万多的儒州军情况只怕会更加严重。”
“陈皮传消息说，军中士卒每日都去校场静坐，看来是要与您对抗到底了。”
林峰在文书上签字、盖印信，道：“上至军官下至士卒，都去静坐抗议。”
“里面有些人是真的不想本官彻查改革，有些人是被裹挟进去的不得不静坐。”
“别急，再晾他们两日，总有人会坐不住。”
林峰这边话音未落，屋外便响起了万钱的声音：“大人，公廨外有人求见，说有要事禀报！”
哦？
林峰的眸子微微闪动，这么晚了居然还有人来求见？
他想了想，一挥手：“请！”
不多时，求见的人来了，身着一袭黑衣披着深色披风。
便是脸也被兜帽遮住了一大半，看不清相貌。
“你是？”
林峰微微蹙眉观察，却见那人摘下兜帽，露出一张古铜色的脸孔。
“卑职郑图，参见林大人！”
眼前的男子赫然是林峰诛杀曲海山当日，负责守备城门的百户郑图。
林峰挥挥手：“郑大人不必多礼，你怎么这身打扮？”
郑图闻言，露出一抹苦笑：“大人，卑职不敢以真面目示人，因为卑职担心遭受报复。”
“只能这样来见大人，求大人救一救儒州军！救一救儒州军无辜的兄弟们！”