佳肴抚摸着他的头发，从两人一路疾行到永平，胖哥就没一天心安过。
重病垂危的母亲，虎视眈眈的族人，还有自己这个身体娇弱的小妻子，他每天跟转轴一样不停歇。
现在母亲病逝，丧事只有他和谢父两人操办，已经两日没合眼了。
佳肴轻声道：“我没事的胖哥，来客若是见我不到灵堂，定会说我不孝顺的。我还是每日去跪一段时间吧！”
谢清涛抬头揉揉她的头发：“小傻瓜，有孕是不能去灵堂的。李嬷嬷此时定已经跟父亲说了，你有孕的消息传开，谁也不会说你不孝顺的。
你就放心养身体，对了，会不会太吵？要不然你搬到别院去住，待母亲下葬后再回来。”
佳肴摇头：“还好，不吵的，我即使不能去灵堂，也没有这个时候离开家的道理。
可是胖哥，外头有你和父亲，里头没个女主人招待客人怎么好？”
两人连提都没提徐氏，真让她来招待客人，谢母在天有灵也能气到！
谢清涛道：“只能劳烦四婶和李嬷嬷了，这些你就别操心了，你现在最主要的是好好休息，照顾好自己和咱们的孩子。”
佳肴拿起他粗糙的大手，放在小腹上，看着他血红的眼睛，轻声问道：“你想要儿子还是女儿？”
谢清涛轻轻地抚摸着她的肚子，仿佛那是易碎的至宝，温柔地道：“儿子女儿都好，不过要长的像你，头脑也要像你。”
不知为何佳肴又想哭了，自己要当娘了哎！
前世孤单一人，这辈子有家人，有爱人，有朋友。现在，即将有另一个身份，全天下最温柔最甜蜜也最坚强的身份——母亲。
“胖哥，我好怕，我怕我会当不好娘亲。”
“佳肴别怕，有胖哥在呢，我会陪着你，咱们一起努力，做这世界上最好的爹爹和娘亲。”
两人都觉得自己肩上的担子更重了，佳肴之前还在操心每年固定花销一万多两银子的事，现在跟养孩子一对比，竟然觉得不算什么。
我要当母亲了呢！我要更努力地挣银子，为女儿攒嫁妆！为儿子攒聘礼！
还要帮大哥和胖哥赚政绩升高官，让我的孩子靠山更强！
从来新生都是冲淡死亡最好的礼物，悲痛欲绝的谢父听闻佳肴有喜，精神也振奋了。
当即让人把佳肴的小院看守起来，绝不许一个外人进出。他跟谢清涛考虑的一样，怕做法事会吵到佳肴，想让她先搬到别院去住。
可又怕别院离得太远，有什么事不好照应。便让高僧安排，法事赶在上午做了，尽量不吵到佳肴。
冰霜雪蕊还有寒星， 没别的任务，就是寸步不离地守着佳肴。因为刘大夫说了，少夫人有头晕的毛病，孕初期会更显著。
晕倒时身边若没人，很容易摔伤的。吓的谢清涛恨不得有分身术，好能一刻不离地守着佳肴。
可惜母亲的丧礼也离不开他，只好每天叮嘱寒星冰霜一通，守好少夫人，千万别让她独处。
就在佳肴有喜的那天夜里，谢清涛和谢父都睡了一个安稳觉，这是从谢母去世，两人头一回睡的那么沉。
而在当天夜里，谢父做了一个无比清晰的梦，谢母一身家常衣裳坐在他床前，面容是她年轻时的模样。
含笑地对他说：“大夏天的你把我放家里那么多天，也不怕我身上有味啊！”
谢父在梦里似是不明白妻子的话，但是却觉得很伤心，抱着她泪流不止：“我就想你在家里多留留。”
谢母拍着他的背：“我也想多留留，多看看你和涛儿，还有佳肴。不过现在佳肴有喜了，我们谢家有后，我也放心了。
送我走吧！我在家里都热了。你要保重身体，以后还要帮涛儿教导孙子呢！”
慢慢地谢父感觉怀里的妻子变的透明，随即消失，他只觉心被挖空了一块一样，痛的无法呼吸。
他使劲捶着胸口，还是睡在外间的贴身奴仆听到动静，忙跑进来摇晃着叫醒他：“老爷快醒醒，你是梦魇了！”
谢父醒来，一摸枕边，早已没了那个人。顿时老泪纵横，痛不欲生：
“阿素，我的婉素啊！”郑婉素，正是谢母闺名。
谢父随便套上鞋子，冲到灵堂，扑在谢母棺上，哭的肝肠欲断。白日他要招待往来官人，灵堂时刻有人，他想来痛哭一场都难。
只有此时，他才能抱着爱妻的棺木，好好地哭一哭，说一说心里话。
天亮后，高僧们来做法事。谢父如实跟僧侣们说了他的梦，这时候的人们是很相信托梦之说的。
并且梦中谢母所说十分真实，如今天太热，真停灵四十九天，即使是紫檀木为棺，味道也会传出来的。
便劝谢父，逝者已世，丧礼重于心，并且夫人托梦，就该依夫人之愿，不如头七之后就下葬。
谢父随即跟谢清涛商量，谢清涛也很想梦到母亲，哪怕是在梦中能跟母亲说两句话，也是好的啊！
两人商量的结果是，头七之后下葬，但是法事还是得做足四十九天。不在谢宅做，在谢母坟前做。
谢氏一族的祖坟早就给谢母圈出了地方，谢族长也让人挖好，但谢父和谢清涛都不想将谢母葬在祖坟上。
在谢家两座山头上让道士寻了个风水宝地，直接挖相连的夫妻坟，一座是空坟以后谢父过世直接葬进去，一座葬谢母。
就连谢父的草屋也搭好了，本来在坟前守孝该是儿子，但谢父愿意为谢母守妻孝。特别是知晓佳肴有喜，他更不愿意谢清涛上山留佳肴在家。
并且他在这里守着，世人也不会传谢清涛不孝，只会说他重情。父重情，儿和儿媳皆孝顺，如今的谢家，很需要这样的好名声。
他自己也愿意在这守一份清静，朝看晨曦暮看晚霞，读书饮茶，再在妻子的坟前坐一坐，与她说说话，这样的日子他很喜欢。
民间有说，头七是回魂夜，这一夜亡者的魂会特准回到家中与家人团聚。所以家人会在灵堂摆一桌亡者爱吃的饭菜，一家人守一夜。
佳肴不能守夜，便下厨做了一碗谢母生前念叨的面汤，打了鸡蛋花和韭菜沫，放一点盐和香油。
其它的菜谢清涛和李嬷嬷都不许她做，怕她身体吃不消。
这天夜里，谢清涛和谢父，还有李嬷嬷，在灵堂守着一桌子菜，一夜未合眼。只有清风吹动烛台，并无别的动静。
谢清涛抚着母亲的棺，明日便要将母亲下葬，就真正的永远再也看不到娘了！
母亲在，人生尚有来处。母亲去，人生只有归途。
……
哪怕是改变葬礼日期，葬礼依旧有条不紊，极为热闹。苏州官吏皆来送殡，永平百姓更是围满从谢宅到坟场大道的两旁。
谢氏一族，自发全部来摔丧驾灵，高僧高道，沿途做法事，百般热闹，自不必细说。