县衙后宅，书房内。
崔珩处理完一叠公文，揉了揉眉心，正欲起身活动，便见母亲胡听澜款步走了进来，手里还端着一小碟厨房新做的点心。
“母亲。”崔珩起身行礼。
胡听澜将点心放在书案一角，并未像往常般询问公务，而是屏退了左右在旁边的椅子上坐下，目光扫过儿子清俊的脸，忽而微微一笑。
“珩儿，我请苏记那位苏掌柜过府来说了会儿话。” 胡听澜开门见山。
崔珩执茶壶的手一瞬间稍稍顿了一下，随即很快恢复如常，为母亲斟了杯茶，声音平稳：“哦？母亲与她聊了些什么？”
胡听澜端起茶盏，却不喝，目光落在儿子脸上，笑意更深了些，语气里带着毫不掩饰的欣赏，“那是个极有主见的女子。模样好性子爽利却不失分寸，行事有章法。我同她聊了聊，很是投缘。”
崔珩听到母亲如此评价苏茉，心下稍安：“我就说她是极好的，母亲定也会喜欢她。”
胡听澜觑着儿子的神色，慢悠悠道：“我喜欢有什么用？关键得人家姑娘自己心里怎么想。” 她顿了顿，语气带上了一丝调侃，“我与她说话，瞧着那意思，对你似是有意。只是……”
崔珩呼吸微微一滞，抬眸看向母亲。
胡听澜故意叹了口气，道：“只是这姑娘，心思似乎不全在儿女情长上。言谈间，对自己那酒楼，对家中父母，对表哥的亲事，桩桩件件都放在心上，安排得井井有条，是个有主意有担当的。瞧着那架势，倒是不太着急自己的终身大事。也是，她那样的心性才情，又自己立得住，自然要寻个真正合心意能懂她的人才行，急不得。”
她说着，瞥了一眼儿子看似平静实则已微微绷紧的下颌线，眼底掠过一丝笑意，话锋一转，带上了几分戏谑：“不过嘛，我瞧着你们两个，倒是有些缘分。珩儿，你年纪也不小了，若是真有心，可得自己上些心，加把劲儿才是。那样的好姑娘，自有她的傲气与坚持，你若只是端着，或是等着人家主动，怕是……难得佳人青眼啊。该表明心迹时可莫要犹豫。我这做母亲的，瞧着那孩子是越看越喜欢，若能娶回家，倒真是你的福气。”
这话说得再明白不过。母亲不仅不反对，反而极为欣赏苏茉，甚至出言鼓励他去争取。但崔珩心中却生出了一股难以言喻的焦灼与急迫。母亲说她“不着急终身大事”？可她分明……分明已与他心意相通，甚至有过那般亲密的时刻！她难道还未曾真正将他们之间的事，纳入未来的考量？
这个念头让崔珩心中一紧，瞬间坐立难安。胡听澜见他这幅少见的不稳重的样子暗觉好笑，见目的达到，又略说了两句话便离开了崔珩的书房。
崔珩见母亲离开，迅速换了身常服，也未带随从径直出了县衙朝着苏记酒楼的方向走去。脚步比平时快了许多，带着一种急切。