秦夭夭甩了甩手上的水珠，拿干布擦干净。
水池里的水波还没平息，她心里已经把陆子明的底细翻了个底朝天。
打不过就跑到汴京来抱大腿？行啊，那就让他看看，抱大腿能不能把灶台上的功夫也一并抱上去。
她走出后厨，大堂里的人已经散了，就剩白祁还坐在那张长桌旁，手里正翻着常安刚送来的几册公文，听见脚步声，把卷宗合上放在一旁。
“摸清对方的底细了？”白祁拎起茶壶，给她倒了杯温茶推过去。
秦夭夭拉开长凳坐下，端起茶杯喝了一大口：“八九不离十。对面那个所谓的神厨，八成是陆子明。
这人之前在江南厨艺雅集上作弊被赶出去，在南边混不下去，跑到汴京来投靠江州商会了。
他做菜有个致命的毛病，就是急功近利。为了出味快，喜欢用温水泡花椒，靠重油重辣去掩盖食材本身的不新鲜。”
白祁指腹摩挲着茶杯边缘，语气很稳：“江州商会在汴京的进货渠道，常安已经摸了个大概。
他们为了把免费流水席的成本压到最低，买的都是城外屠宰场的次等肉，甚至是死猪肉。
你要是嫌麻烦，大理寺可以直接联合府衙，以用料不明的罪名去封了万物楼的后厨。”
秦夭夭摇摇头，把空茶杯往桌上一搁：“别。你要是带着衙役过去封店，老百姓只会觉得是我秦夭夭争不过人家，靠着大理寺卿的权势去砸同行的饭碗，根本不会想到是万物楼的肉有问题。
这是灶台上的事，就在灶台上解决。我要在砧板上把他们切得明明白白，让汴京城的食客自己用脚投票。”
白祁看着她眼底那股不服输的亮光，没说半句阻拦的话。
他伸手把卷宗拢到一旁，嗓音温和却有分量：“好，依你。衙门的人我不动，但如果你需要什么生僻的食材，或者对面耍阴招，随时跟我说。我给你兜底。”
“放心，对付个陆子明，还用不着搬救兵。”秦夭夭站起身，拍了拍衣摆，“走，去后院看看我从蜀地扛回来的那些宝贝。明天，咱们给万物楼上一课。”
次日清晨，太平坊的街头比菜市场还热闹。
万物楼门前的红灯笼挂得老高，钱满仓雇了两个壮汉在门口敲锣，震得人耳朵嗡嗡响。
“走过路过不要错过！万物楼神厨主理，正宗蜀地水煮肉片，今天依旧全场免费！不要钱，随便吃！”
排队的人从万物楼门口一直拐到了街角，乌泱泱一片。
贪便宜是人的天性，一听见不要钱，连隔壁街的大爷大妈都端着碗赶来了。
四时食肆这边门庭冷清，柱子拿着把大扫帚在门口扫地，气得把地上的落叶当钱满仓的脸使劲戳：“呸！什么东西，白送不要钱，当自己是开粥棚的活菩萨呢！掌柜的，咱们今天真就这么干看着？”
秦夭夭正站在柜台后面理账本，连头都没抬：“扫你的地，扫干净了去地窖，把我昨天腌上的那块黑猪坐臀肉扛上来。”
柱子眼睛一亮，把扫帚往门边一靠：“掌柜的，咱们今天也做水煮肉片？跟他们硬刚？”
“刚什么刚，拿好肉去做水煮肉片，那是暴殄天物。”秦夭夭合上账本，走到灶台前把袖子挽起来，“去，把肉拿上来，今天咱们做回锅肉。”
周婶正在旁边切蒜苗，听见这话愣了愣：“掌柜的，回锅肉也就是个家常菜，对面可是免费送水煮肉片啊，这能把客人抢回来吗？”
“家常菜才最见真章。”秦夭夭接过柱子扛上来的坐臀肉，放在砧板上。
这是一块肥瘦相间层次分明的极品黑猪肉。
秦夭夭没急着切，而是先烧了一锅水，把整块肉扔进去煮。
水里加了拍破的老姜、大葱段和几粒花椒。
白祁今天休沐，也不在家待着，一早就来了食肆，一身素净的白衣坐在窗边的桌旁看书。
听见水沸腾的声音，他抬头看过去。
秦夭夭站在灶台前，神情专注，手里拿着根筷子在肉块上扎了一下。
见没有血水冒出来，立刻把肉捞出，扔进旁边准备好的凉水盆里过凉。
“看好了。”秦夭夭把凉透的肉块捞出来，拿过那把御赐的玄铁菜刀，“做回锅肉，第一步是切。不能太厚，厚了炒不透，吃着腻；也不能太薄，薄了一炒就碎。得切成铜钱那么厚，每一片都得带着皮、肥肉和瘦肉。”
刀刃切在砧板上，发出细密均匀的笃笃声。
不过片刻，那一整块坐臀肉就变成了大小一致薄厚均匀的肉片，整整齐齐地码在青花大盘里。
“起锅。”秦夭夭吩咐。
周婶赶紧往灶膛里添了把干柴，火苗呼啦一下窜了上来。
铁锅烧热，倒了一点底油润锅，紧接着把切好的肉片倒了进去。
只听“滋啦”一声巨响，肉片在高温的铁锅里迅速收缩。
秦夭夭手里拿着铁锅铲，翻炒的动作利落干脆。
随着翻炒，肉片里的猪油被煸了出来，原本平直的肉片边缘开始微微卷曲，翘了起来。
“柱子，看见没，这就叫灯盏窝。”秦夭夭指着锅里的肉片，“肉炒到这个程度，肥肉的油腻已经出去了，剩下的全是焦香。”
她把肉片拨到锅边，在锅底留下的清亮猪油里，下入了一大勺黑红发亮的豆瓣酱。
这是她专门从蜀地背回来的三年陈酿郫县豆瓣。
豆瓣酱一接触热油，陈酿的醇厚酱香很快散开来，红油翻滚，整个后厨都飘满了浓郁的酱香味。
紧接着，豆豉、甜面酱下锅，和豆瓣酱炒匀。
秦夭夭手腕一抖，把锅边的肉片翻进酱料里。
白花花的肉片很快裹上了一层油润红亮的色泽。
最后，一大把切成斜段的青蒜苗扔进锅里。
蒜苗下锅不能久炒，断生即可。
秦夭夭颠了两次勺，青白相间的蒜苗和红亮的肉片在半空中翻飞，惹人垂涎。
“出锅。”
一大盘红绿相间油润发亮的回锅肉端上了堂前的长桌。
蒜苗的清香、豆瓣的酱香和猪肉的焦香混合在一起，顺着食肆敞开的大门，直直地飘到了大街上。
门外，万物楼的排队大军正百无聊赖地等着免费吃食。有个端着碗的大爷吸了吸鼻子，转头往四时食肆这边看：“哟，什么味道这么香？比这水煮肉片闻着还馋人。”
旁边的大娘也跟着咽了口唾沫：“像是在炒肉。但这味儿可真够足的，怎么闻着一点都不觉得油腻呢？”
正说着，一顶软轿停在了街角。
金百万摇着那把标志性的折扇，挺着大肚子从轿子里钻出来。
他看都没看万物楼那边一眼，径直跨进了四时食肆的门槛。
“秦掌柜！老远就闻见这股霸道的香味了，这是炒什么绝活呢？”金百万笑得眼睛都眯了起来，走到桌前闻了闻，“哎哟，这肉片卷得漂亮！这豆瓣酱的味道，汴京城里绝对找不出第二家！”
秦夭夭拿了双干净筷子递过去：“金老板，尝尝。刚出锅的蒜苗回锅肉。”
金百万也不客气，夹起一片肉塞进嘴里。
肉片外焦里嫩，肥而不腻，豆瓣酱的醇厚完全渗透到了肉里，再配上蒜苗的脆爽，吃得他连连点头。
“绝了！这肉吃着有嚼头，越嚼越香。比对面那捞出来软塌塌、全靠一把花椒粉撑场面的水煮肉强了何止百倍！”金百万大手一挥，“给我来三盘！再上一大木桶米饭，我今天就在你这儿吃了！”
街上那些排队的人，本来就是冲着免费来的。
如今闻着四时食肆里飘出来的那股勾魂的肉香，再看看自己手里那碗肉片碎成渣的红油糊糊水煮肉，突然就觉得没滋味了。
有几个穿着讲究的食客，直接把手里的免费碗搁在路边的台阶上，转身就走进了四时食肆。
“掌柜的，给我来一份那个什么回锅肉！闻着太香了，受不了了。”
柱子乐得嘴都合不拢，赶紧拿着抹布去擦桌子：“好嘞！客官您坐好，马上就来！”
赵大站在院子里，看着重新进来的客人，只觉得劈柴都是