一架简单系着几根红绸的“花轿”从后门悄悄抬进了员外府，早已候在那里的家丁们立刻围上来，手脚麻利地将轿中之人抬了出来。
这位“新娘子”身着一袭略显肥大的嫁衣，衣襟凌乱，瞧着像是被硬套上去的。她被粗绳五花大绑着，口中塞着一团麻布，只能发出绝望的呜咽。
月光照在她苍白的脸上，正是失踪了一个时辰的林柔柔。
家丁将她抬进一间布置仓促喜堂，“夫人，人送到了。”
坐在堂前的妇人淡淡地扫了一眼，连新娘子的脸都未细看，便摆手道：“那就开始拜堂吧。”
话音刚落，一名家丁抱着只戴着红花团的公鸡进来，站到了林柔柔身边。
傧相随即高声唱礼：“吉时已到——一拜天地！”
“呜呜！呜！”林柔柔看着眼前这诡异的景象，惊恐万分，拼了命地挣扎起来，说什么都不肯弯下腰去。
那妇人不耐地“啧”了一声，瞪向旁边的婆子，“愣着干什么？去帮帮她。”
“是，夫人。”那婆子沉着脸走到林柔柔身后，一把攥住她的头发用力按下。
“呜呜！”林柔柔吓得眼眶通红，声音里满是浓浓的哭腔和哀求。
可周遭的人皆低垂着脑袋，根本不敢抬眼看她。
傧相接着唱道：“二拜高堂——”
婆子拽着她，又压了下去。
“夫妻对拜——”
林柔柔被他们钳制着转过身，面向着那只大公鸡，再一次被按弯了腰。
“礼成，送入洞房！”
林柔柔又被人抬了起来。离开前，她听到那个妇人厌恶地骂道：“真晦气！若不是大师说了，要拜过堂才算妻，又何必走这一遭！”
一行人穿过长廊走到另一处院落，林柔柔挣扎着抬起头，眼前的一切惊骇得她连呜咽声都再发不出。
院中挂满了白幡，正屋房门大敞，堂屋中央赫然摆着一具开着盖的空棺。
几名家丁将她抬进屋内，二话不说便将人往棺里塞。
“呜呜！”林柔柔似是意识到了什么，再度拼命挣扎起来。
家丁们见她不老实，连忙将她死死按住。
“这丫头力气怎这么大……”
“听说是从乡下买来的。”
“不行，这样没法盖棺！”
林柔柔恐惧地瞪大双眼看他们，泪水像决堤般滚落。她目露哀求，冲着众人呜呜叫了几声。
其中一名家丁终究心有不忍，压低了声问道：“你是不是还有什么话要说？”
林柔柔眼睛一亮，使劲地点了点头。
见他竟伸手要去拽她口中的麻布，其他人连忙按住他，“你疯了？万一她大喊大叫惊扰了夫人，咱们都吃不了兜着走！”
“可是……”那家丁看着林柔柔稚嫩的脸，低声道，“她还这么小，瞧着应当刚及笄，和我闺女一般大……”
众人一时沉默下来。
那家丁见无人再拦，便朝林柔柔道：“我可以替你给家人带几句话，你答应我，别大声吵闹。”
“呜呜！”林柔柔用力朝他点头。
布团一被取出，她便哭着哀求道：“求你们了，我是被他们强行抓来的。家中就剩娘亲一人，我若出事，她定活不下去！你们放了我吧，求求你们了！”
闻言，他们目露诧异：“强行抓来的？可我听闻，昨日午时便有人拿着八字来府上合算，大师说八字相合，夫人今日才遣了马车和轿子去接的你……”
“我还听见夫人念叨，说买个陪葬的小妾花了五十两银子，心疼得不行。”
林柔柔愣住了。从这些人的话中不难听出，此事并非偶然，她是被人卖过来的。
“我娘绝不可能卖我，定是我二伯一家作的孽！”林柔柔哭着哀求道，“我娘被他们打伤在床，至今都不便起身，没有我照顾，她活不成的。叔伯们，我求你们了，放我走吧，我定会报答你们的！”
家丁们没料到其中竟还有这般隐情。本以为是无良父母卖女求财，不料竟是恶毒亲戚拐卖，还把人家亲娘打得重伤卧床。
他们不由唾骂道：“呸！世上竟有这种畜生不如的东西！”
然而纵是满心不忍，他们也不敢放人。他们不过是员外府的家丁，卖身契尚捏在主家手中，若私自放走林柔柔，那便是背主之罪，一旦事发，绝不能善了。
于是他们只好劝道：“姑娘，我们也上有老下有小，实在冒不起这个险啊……你还是好好想想，要留什么话给你娘亲吧，我们一定替你带到。”
林柔柔垂下头沉默良久，心知自己怕是难逃此劫，却仍想着做最后一丝挣扎，便问道：“叔伯们，能否告诉我，这具棺何时下葬？”
私配阴婚，强买强卖乃违反当朝律法之事，因此员外府对外只称老员外重病，需纳妾冲喜。实则员外早在六日前便已病故。
“明早卯时。”
林柔柔明白，这些人即便真肯帮她带话，也必是在她死后才会去办。她不知该说什么，才能让娘亲有勇气撑下去。
就在此时，屋外来了个婆子，见他们竟将林柔柔口中的麻布取了下来，当即沉下脸，“你们在做什么？不要命了？”
家丁们吓了一跳，支吾道：“这姑娘说……她有遗言要留给娘亲……”
婆子瞪他们一眼，骂道：“一个个的，都活腻了不成？多管闲事！赶紧的！要是让夫人知道，有你们好果子吃！”
家丁们无奈，也来不及等林柔柔留话了，抓起麻布重新塞回她口中。他们将她按进棺里，目含歉意地拍了拍她的肩头。
“对不住了姑娘，下辈子投个富贵人家吧。”低声说罢，他们将沉重的棺盖缓缓合上。
最后一丝光亮消失前，林柔柔闭上眼，泪珠不断地滚落。
厚重的棺外传来那婆子尖利的骂声：“都丧着脸做什么？还不赶紧将棺盖钉上！再磨蹭，我就去禀告夫人，把你们的腿都打断！”
一阵窸窸窣窣过后，棺板上传来沉重地捶击声，桃木钉嵌入木板的声响格外清晰，一下一下，砸得林柔柔心底那股绝望愈发浓烈。
突然，外头响起一阵喧嚷，似乎有人闯了进来。紧接着，什么东西重重撞上了棺材，伴随着一声哀嚎。
剧烈晃动之下，尚未钉上的棺盖轰然摔落。
被踹得头晕目眩的婆子捂着脑袋，昏厥前最后看到的，是一名持剑逆光而立的女子。