太后娘娘驾到——”
“皇上驾到——”
伴随着内侍绵长而高亢的唱唱喏，喧闹的暖阁与正厅瞬时阒寂无声。
满堂宾客哗然敛容，纷纷自席间起身，依着品阶次序伏地跪迎。
温眠棠随着众人一并跪下，额头恭顺地贴着微凉的手背。
视线所及，唯有地面上铺陈的大红毡毯，以及自己月白色袖口下露出的一截素白指尖。
“今日乃新都侯府大喜之日，众卿免礼平身。”
太后裴氏的声音自堂上徐徐传来，语调中透着久居上位的威仪，却也比寻常多添了几分和悦。
“谢太后娘娘，谢皇上——”
众人山呼谢恩，次第起身。
温眠棠垂首站定，余光不动声色地向堂上掠去。
太后裴氏今日着一身绛紫色翟鸟凤纹礼服，满头翠翘金步摇随着动作微微轻晃。
虽已生华发，但那通身煊赫的气势，却压得在场的女眷几乎不敢直视。
在她身侧，年轻的皇帝赵恒一袭明黄常服，面容温润，亲自搀扶着太后在主位落座。
宗亲席设在右侧首位。
瑞王称病未至，由世子赵琰代父出席。
赵琰今日穿了一件月白色暗纹蟒袍，头束玉冠，生得是龙章凤姿、清贵无匹。
他立于宗亲席末，落座前，那双清亮的瑞凤眼看似漫不经心地在女眷席间搜寻。
终于，他的目光穿过重重衣香鬓影，落在了第三排偏角处的那个单薄身影上。
她今日穿得那样素净，月白褙子配着水绿百迭裙，本是极不出挑的打扮，可那盈盈一握的楚腰与清丽绝尘的眉眼，却似一弯冷月，直直撞进人的心口。
仅仅只是一眼，赵琰的耳根便不可抑制地泛起一抹滚烫的绯红。
他慌忙移开视线，喉结微滚，修长的手指不自觉地攥紧了腰间垂下的玉佩，连玉佩的流苏被揉乱了都未曾察觉。
不多时，吉时已至，鼓乐声陡然一变，由方才的喧闹喜庆转为肃穆庄重。
“纳采之仪，请庚帖——”
赞礼官高声唱喝。
媒人恭身行至香案前，展开大红洒金的帖轴，朗声宣读两家门第履历。
“裴氏门楣，世受皇恩，今有长子修晏，拜新都侯、领大司马衔……”
“阮氏名门，书香世代，今有嫡女书意，秉性淑慎，克娴内则……”
温眠棠坐在偏角处，指甲无意识地掐入掌心。
她听见堂上又是一声高唱，紧接着，便是那道她无比熟悉的脚步声。
沉稳、从容，不疾不徐。
她没有抬头，整个人却绷得极紧。
裴修晏自正堂东侧的紫檀屏风后步出。
他今日按着极高的礼制，穿了一身玄青色织暗纹团花的圆领公服。
头戴乌纱长翅幞头，腰间一条冷硬的玉带束出他劲瘦挺拔的身形。
他行至堂中站定，一举一动皆若尺量般精准。
紧接着，阮书意自西侧步出。
大红织金凤穿牡丹纹的大袖衫，头戴珍珠花冠，朱唇粉面，端丽非常。
她一步步走到裴修晏身侧，两人并肩而立，男俊女美，犹如璧人。
焚香，告天。
裴修晏撩起袍角，脊背挺得笔直，跪拜于天地祖宗牌位之前。
他接过媒人递来的庚帖匣。
“裴氏修晏，谨遵六礼，敬告天地祖宗。今与阮氏书意交换庚帖，结秦晋之好，克尽夫职，以绵宗嗣。”
那清越沉稳的声线隔着人群清晰地传至暖阁。
一字一句，皆合乎礼教规矩，却听不出半分喜悦与波澜。
温眠棠一直低头看着自己交叠的手指，眼睫微颤，不敢看堂上。
好了。
定了。
随着裴老夫人与阮太傅含笑将代表生辰八字的庚帖互换，堂中顿时爆发出雷鸣般的道贺声。
鼓乐再起，喜气冲天。
耳畔皆是命妇们的艳羡之语。
温眠棠紧绷的脊背终于一点点松懈下来，她在喧嚣中长长地吐出一口气。
仪程既毕，宴席随之流水般撤下暖阁，移至花厅与水榭。
席上觥筹交错，温眠棠只觉得周遭的脂粉香气与酒气混杂，闷得人心头发慌。
她带着晚翠悄然离席，退至水榭外的一条僻静避风的游廊下透气。
冷风拂过，稍稍压下了她心头的燥郁。
“沈夫人。”
一道极清润的少年嗓音自回廊拐角处传来。
温眠棠一怔，回眸望去。
赵琰不知何时屏退了小厮，孤身一人站在几步开外。
他虽刻意压着步子，但胸膛微微起伏，显是寻了她好一会儿。
“世子殿下。”温眠棠敛容，往后退了半步，端端正正地福下身去。
赵琰见她这般生疏避嫌，眼底闪过一丝黯然，却又很快扬起一抹略显局促的笑意。
他比温眠棠尚小两岁，在那清贵出尘的世子表象下，藏着的不过是个情窦初开的少年。
“你……快免礼。”赵琰上前了半步，似是感到不妥，又生生顿住脚，耳根的红晕蔓延到了修长的颈项，“方才在席间，我瞧你没动几筷子，可是嫌侯府的菜式油腻，不合胃口？”
“臣妇只是苦夏畏寒，到了秋日便胃口不佳，多谢世子挂怀。”温眠棠低眉顺目，答得滴水不漏。
赵琰抿了抿唇，似是鼓足了莫大的勇气，自宽大的袖中摸出一个物什，递到温眠棠面前。
“我知你一人在京中无趣。前几日，底下人从南边弄来几个机巧玩意儿。”
“这个鲁班鸟，只需拧上发条，便能振翅飞上片刻。我瞧着……沈夫人大概会喜欢。”