温眠棠脚步微顿，心头掠过一丝了然。
今日这一遭，当真是躲不过去了。
前脚刚受了老夫人的敲打，后脚这位当家主母便迫不及待地堵了上来，婆媳二人轮番上阵，倒真是半点喘息的空当都不肯留给她。
只是这般仗势欺人、借规矩压人的阵仗，打从她在温家做庶女、在沈家做儿媳起，便不知经历了多少回。
温眠棠神色平静无波，只从容地理了理被风吹乱的裙摆，不疾不徐地顺从跟了进去。
偏厅内，王氏高高端坐在太师椅上，慢条斯理地端起丫鬟奉上的瓷盏。
她拿着茶盖拨弄着浮沫，目光却上上下下扫视着温眠棠。
“我听闻，昨日元宵宴上，你仗着晏儿给你的那几分脸面，很是出尽了风头？”王氏冷不丁开口，语调里藏着嘲弄。
温眠棠恭顺地垂首而立，双手交叠于腹前。
“夫人言重了。臣女万不敢出什么风头，不过是随大司马出席罢了。”
王氏将茶盏磕在案几上，厉声斥道：“你可知，就因为你，晏儿如今成了这京畿重地最大的笑话！我这个做母亲的，如今连各府的茶话会都不敢赴，走出去都觉脊梁骨被人戳得生疼！”
“夫人，臣女……”
“你给我闭嘴！”
王氏疾言厉色地打断她：“我明明白白告诉你，晏儿是我十月怀胎掉下来的肉，是这百年裴家的家主！他的姻缘，关系着整个外戚门阀的颜面与基业。你浑身上下，哪一点配得上他这般如玉的人品？”
温眠棠静静立在原地，由着她字字句句化作利刃割在身上，一言不发。
王氏见她不躲不避，只当她是心虚胆怯了，语气稍稍放缓了些。
“我也知晓，你是个命苦的，在沈家那等虎狼窝里受了委屈。我也明白，你生了副好皮囊，懂得些拿捏男人的床笫手段，能叫晏儿一时贪鲜，为你神魂颠倒。”
王氏冷哼一声，朝身旁的掌事嬷嬷使了个眼色。
那嬷嬷立时捧着一个红木托盘走上前来，一把掀开上头覆着的红绸。
托盘里，整整齐齐码放着一叠厚厚的银票与几张盖了红印的契纸。
“但我今日得叫你认清现实。男人嘛，不过是贪图那一时半刻的新鲜，这等狐媚手段是撑不了一世的。待晏儿这股子新鲜劲儿熬过去了，人清醒了，你在他眼里便连脚底的泥都不如！到那时，你的下场只会比在沈家被扫地出门时更凄惨百倍。”
王氏涂着丹蔻的护甲，在那盘银票上点了点。
“这里是三万两通兑银票，外加江南富庶之地的两处水田地契。你若是个识相的，拿了这些东西，趁早从他眼前消失，走得越远越好。有了这些，足够你这般身份的人，下半辈子穿金戴银、衣食无忧了。”
温眠棠静静注视着那一叠足以令寻常人家挥霍几辈子的泼天富贵。
这位裴家主母虽是裴修晏的生母，却当真半点都不了解自己儿子的心性。
以裴修晏那般偏执阴鸷、容不得脱离掌控分毫的性子，怎可能会轻易放她走？
普天之下皆是他的眼线与权柄，她若当真头脑发昏，收了这笔银钱企图远走高飞，只怕还没出京畿地界便会被他抓回来。
她抬起眼眸，注视着王氏。
“夫人。”
“恕臣女，不能从命。”
王氏的表情陡然一变，瞪大了眼：“你说什么？你别给脸不要脸！”
温眠棠挺直脊背，迎着那雷霆之怒。
“夫人，臣女深知自己出身微贱，在世俗礼教眼中，万般配不上大司马。”
“可是这三万两，买不走我。”她字字轻缓，却掷地有声，“更何况，我对大司马……并非全无真心。”
王氏仿佛听到了什么滑天下之大稽的笑话，抚着胸口冷笑出声。
“真心？你也配跟晏儿提真心！你这满腹心机的贱人，不过是看中了他手里的滔天权势，想要攀附高枝、麻雀变凤凰罢了！你这等爱慕虚荣、贪得无厌的女人，我在这后宅里见得多了！”
温眠棠轻轻摇了摇头，唇角泛起苦笑。
“夫人误会了。臣女若当真贪慕权势富贵，当初何必拼着身败名裂的风险，也非要从沈家和离？在沈家，再委屈也是正经的官眷。可臣女不愿，臣女本只想求一个干净安稳的余生。”
她毫不畏惧地看着王氏。
“夫人，臣女懂得您慈母之心，不忍他受世人非议，更怕他的锦绣前程毁在一个女人手里。但请夫人信我一句，大司马既然肯以性命相护，臣女便绝不会做出任何有损大司马的事。”
王氏见她如此软硬不吃，态度甚至可以说是冥顽不灵，气得浑身发抖。
“好！好一个牙尖嘴利、不知廉耻的贱妇！既然你敬酒不吃吃罚酒，死抱着这痴心妄想执迷不悟，那就休怪我这做母亲的心狠手辣！我倒要在这冷眼看着，你这等声名狼藉的下堂妇，能在这京城里，活得有多风光！”
温眠棠面色不改，规规矩矩地福了福身。
“夫人请便。臣女告退。”
她转过身，一步步走出了这偏厅。
温眠棠仰起头，看着廊檐外那四角的阴霾天空，终是咬着牙，将眼底那一抹酸涩，生生逼回了腹中。
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温眠棠独自在阶前坐了许久，直至天光尽皆沉入墨色，方才扶着石栏，迟缓地直起身子。
“怎的不掌灯？”
一道清寒的嗓音，冷不丁自木栅外漫了过来。
温眠棠足下一顿，回首望去。
檐角微弱的光里，裴修晏不知何时已立在庭阴之中。
他只着一领鸦青色茧绸暗纹常袍，外罩玄狐大氅。
朔风掀动他微敞的鹤氅下摆，衬得那张玉雕般的面容愈发清绝。
“大司马？”她轻声轻唤，因久坐受冻，身形微晃，“这个时辰……您怎的过来了？”
裴修晏拾阶而上，行至她身前三寸方停下：“若本侯不来，你便打算在这风口里坐成一尊石人不成？”
他微垂下颌，借着轩窗透出的那一线薄光，居高临下地审视着她，指节探出，轻触向她泛着湿痕的眼尾。
“哭了？”他问得平缓，声线却沉了一度。
温眠棠下意识偏了偏首，避开了他的指尖，垂睫掩饰道：“没有……不过是庭前风大，雪霰迷了眼，无碍。”
裴修晏悬在半空的手指微微一顿，眸色渐深。
“进屋。”他并未追问，只淡声落下一句，越过她推开了房门。
屋内炭火未续，浮着冷香。
门扉在二人身后轻阖。
温眠棠尚未转身，男人高大的身躯已自身后严丝合缝地压了上来。
修长的臂弯将她困于方寸之间，下颌抵入她细软颈窝。
“白日里，裴府那边派了车驾来接你？”
“……是。老夫人传召，不敢不从。”
“她们同你说了什么？一字不落地讲给本侯听。”
“老夫人教导，行事须守分寸，切莫凭空污了裴家门楣。至于夫人……亦是劝我莫要好高骛远。”
“好高骛远？她们当真是这般客气？本侯若是未曾听岔，母亲备了足足三万两通兑银票，外加江南两处肥美水田的地契，只为教你离开京城。”
“大司马耳目通天，既已尽知，又何苦再来问我？”
“本侯要听你亲口说。”
裴修晏扳正温眠棠的肩头，强迫她转过身来。
他的拇指按上她的唇瓣缓慢摩挲，深墨色的瞳仁死死攫住她。
“三万两白银，两处良田，足够寻常妇人安富尊荣过完下半世。棠棠，你瞧着那些契纸时，心下可曾动摇过半分？”