五日转瞬。
温眠棠独坐西厢廊檐之下，膝头平铺着一段水光潋滟的湖蓝色云锦。
这是沈子煜前两日托人捎回的，特意嘱咐给她裁制夏衫。
李氏纵然眼热心酸，碍于儿子明言，到底不好生生昧下。
象牙尺贴着布面滑过去，她在心里默算着尺寸。
打算先给沈子煜赶一件透气的中衣，他在值房里熬了这些天，里衣怕是早洗得发毛了。
院门被人从外头推开了。
沈子煜身着青色鹭鸶官服，迎着西斜的残阳跨过门槛。
他眉宇间虽带着连日未眠的灰青倦色，然整个人却透出一股难以名状的亢奋。
素来温润内敛的双眸，此时亮得灼人，似在极力压着什么情绪。
“夫君？”温眠棠搁下象牙尺，起身迎去，眉眼温柔，“可是漕运的案子有了眉目？”
沈子煜疾步至她身前，并未如往常般径直回屋更衣，只定定凝视着她：“结了。”
“江南六省转运使，三十万两的亏空，今日早朝之上，全案查实，彻底结案。”
“太好了，夫君总算能安安稳稳睡个囫囵觉。”温眠棠舒了口气，唇角漾开浅笑，“我去唤晚翠烧水，你好生洗去一身的尘灰……”
”棠棠，不止是结案。“
他反手，一把紧紧攥住她纤细的腕子。
“今日早朝，为夫连升两级。如今，已是正五品监察御史。”
“连升……两级？”温眠棠怔忡。
“是大司马。大司马亲自在御前出言保举。”
沈子煜攥着她的手，胸膛剧烈起伏。
”你没看见今日朝堂上是什么情形。那些牵涉进去的官员，背后全有世家门阀撑腰，我一介寒门，本以为折子递上去便如泥牛入海。”
“可大司马他当着文武百官的面，接过了我的折子。“
他的语速在加快，仿佛又回到了那座大殿上。
”他说我清正廉明、心思缜密，是一把能剜去朝廷腐肉的利刃。力排众议，鼎力举荐！”
“圣上当即应允，除了官衔，更额外赏赐白银五十两，另赐崇仁坊三进官邸一座。”
沈子煜低首，目光滚烫地胶着于她面上：“崇仁坊，棠棠。那是四品以上朝廷大员方能入驻的显贵之地。”
“这恩典自是逾格了，可大司马亲口保举，圣上钦准，若加推辞，反倒是不识抬举。”
大司马。
御前保举。
崇仁坊赐宅。
温眠棠的笑意有些僵硬。
“棠棠？你面色怎么这般难看？”
沈子煜终于发觉不妥，急忙伸手去探她的额头。
“手怎也冰凉至此？”
她能说什么？
拿什么去说？
告诉他，你没有发现蹊跷吗？
一个刚入仕的寒门七品，即便立下泼天之功，大靖开国至今，又有哪朝哪代的先例，能劳驾大司马这般越级提拔、赐宅重赏？
那些近乎荒谬的揣测，在唇齿间滚了三遭，终是被生生咽入肺腑。
她没有任何凭证，亦不忍击碎丈夫日夜苦熬换来的骄傲与信仰。
“……事发突然，我只是欢喜得紧，竟觉着像在梦中。”
“夫君辛苦这些日子，终是熬出头了。”
“阿弥陀佛！祖宗保佑！菩萨显灵呐！”
正房门帘被掀开，李氏在赵妈妈搀扶下快步出来。
显见方才在屋内，已将院中夫妻二人的话听了个十成十。
李氏满面红光，眼角眉梢皆是狂喜。
一把攥住沈子煜的手臂，上下打量，眼圈都激泛着红：“子煜！正五品的监察御史！咱们沈家这回算是彻底出头了！“
“少爷当真是文曲星下凡，前途无量！老夫人这下可要享大福了！”赵妈妈满脸堆笑，在旁连声奉承。
“母亲慢些，当心脚下。”沈子煜赶忙双手去扶。
李氏双手合十朝天拜了三下，旋即转身，厉声吩咐赵妈妈：”明日一早，把库房那些红木箱笼悉数抬出来晾晒，趁早将物件规整妥当。”
“那是三进的大宅子，规矩得重新立。正房上院自然是我住，东跨院给子煜做外书房会客，西跨院……“
她横了温眠棠一眼，拖长了声调：”便给你们小夫妻住罢。那五十两御赐赏银，明日领回来，直接送到我屋里入账。新宅需添置何等家什，须得由我亲自过目定夺。”
沈子煜眉心渐拢。
他望着妻子单薄的肩线，与方才二人独处时的鲜活判若两人，心头难免生出一丝郁气。
”母亲。“他开口，声音不高，但平稳稳地压过了李氏还在絮叨的尾音，”搬家的事，怕是要从长计议。“
李氏一愣，回过头来瞪大眼睛：“怎么？圣上的赐宅，还不赶紧搬进去？”
”崇仁坊那等高门宅邸，闲置已久，必是屋顶漏雨、墙皮剥落，家什也需重新修缮打制。这一番折腾下来，少说也得月余。“
”母亲年事渐高，身子又常觉疲乏，若现在跟着搬进去受那等劳碌，万一病倒了，传到御史台，同僚们该说儿子为了摆阔不顾老母死活。儿子刚升了官，根基未稳，这不孝的名头担不起。“
他看着李氏，放缓了语调，晓之以理：”不如由我与棠棠先过去盯着修缮，等里外焕然一新、通了风了，儿子亲自雇八抬大轿，风光接您过去享清福。“
李氏三角眼横扫过去：”你如今做了大官，嫌我这老娘碍事了？“
”母亲误会了，儿子全是为了您的康健和儿子的名声着想。“
满腔的憋闷无处发泄，李氏只能狠狠瞪向温眠棠，咬着后槽牙啐道：“好，好得很！你如今做了大官，嫌我这老娘碍事了。”
“定是有人见天儿在你耳畔吹这等挑拨离间的枕头风！罢了！”
她用力甩开赵妈妈的搀扶，怒气冲冲地转身：“我便在这破落院子里再受两个月的委屈！只盼你们夫妻俩去了高门大户，别忘了本！”
门帘重重落下，正房的木门摔得震天作响。
院子里又安静下来，只剩檐角的雀鸟被惊得扑棱了几下翅膀。
沈子煜转过身，有些歉然地握住温眠棠的手：”今日委屈你了。至少这一两个月，你不必再于母亲跟前晨昏定省，受那些闲气。我应承过你的事，总归是要作数的。”
温眠棠敛下眉眼，未发一语，只顺从地将光洁的额头轻轻抵上他的肩胛。
夜色深沉，如墨染就。
沈子煜洗去了连日连夜的疲乏，只着素白里衣，将妻子娇软的身躯拥入怀中，下颌抵着她散发着幽香的发顶。
”崇仁坊那处宅邸，我已私下托人打听过了。院里正正生着一棵百年丹桂。”
他的声线低沉松弛，蕴着倦意与餍足。
“待到了金秋，满院子桂子飘香，我便差人在树下给你打一架秋千。”
“再于东次间辟一处向阳的暖阁，留作你的绣房。我下值归来，便在一旁披阅公文陪着你。”
他的手掌贴着她的后背，缓缓地顺下去又抚上来：”我早先说过，待为夫在朝中有了底气，定会护你周全。如今，总算是不曾食言。”
温眠棠阖着双眸，面颊贴在他胸前，听着他的心跳。
倘若这些体贴入微的情话，放在月余前，她定会觉着自己是这世间最有福分的女子。
可如今她只觉那棵还没见过的桂树已经在脑子里生了根，枝叶繁茂地遮住了天光。
她轻缓地翻转过身，仰起脸，借着帐缝漏进的星点微光，定定端详着丈夫的眉眼。
“夫君。”她声若游丝，“我今日反复思量……这般连升两级的越格恩典，莫说本朝，便是前朝亦是凤毛麟角。大司马何以要这般破格拔擢于你？”
沈子煜低笑了一声，把她往怀里收紧了些。
“你呀，总是这般心思重。”
他拍了拍她的肩，语气无奈。
“你身在内宅，自是不知此次漕运一案牵涉的利益有多深重。“
“三十万两的亏空若追不回，今冬边关几十万将士的军饷便毫无着落。满朝文武皆忌惮得罪江南世家，无人敢撄其锋。”
“唯有大司马