温眠棠抬起那双清凌凌的眸子，不避不闪地直视着长公主。
“殿下所言极是。臣女出身微寒，生母确为妾室。”
长公主定定凝视她半晌，锐利的眼中竟缓缓浮起笑意，微微颔首：
“是个坦荡的孩子。”
“出身不由己，投胎原是门玄学，本宫活到这把岁数，从不在意此等虚名。”
她忽而压低了声线，神色变得无比认真。
“晏儿为着你，连太后娘娘都得罪了，更不惜开罪满朝文武。你在他心尖上的分量，早已越过了裴氏一族的百年门楣。”
“本宫今日唤你来，便是想亲眼瞧瞧，你这丫头，究竟担不担得起他这份豁出去的情意？”
温眠棠心口骤然一烫。
她下意识偏首，视线越过重重摇曳的珠帘，望向男宾首席。
那个素来自持的男人，正端着白玉茶盏。
自始至终，他的目光皆牢牢落在她身上。
四目相对间，裴修晏眼神微顿。
温眠棠收回视线，迎上长公主的目光，声线平稳。
“殿下。”
“臣女自幼惯看人情冷暖，这世间，唯有大司马肯将臣女护于羽翼之下。大司马对臣女的这份恩义，臣女字字句句皆刻骨铭心。”
“往后，臣女亦会堂堂正正立于他身侧，绝不后退半步。”
长公主听罢，先是微怔，随即朗声大笑起来。
“好！”
长公主眉梢皆是满意，重重拍着温眠棠的手背。
“好孩子，有你这份心志，便足够了。本宫人最是精准，你是个有骨气的。晏儿挑了你，本宫这颗悬着的心，算是彻底落了地。”
说罢，她偏首望向男宾席，扬声唤道：
“晏儿，这丫头的脾性，本宫喜欢得紧。”
“你日后若敢教她受半点委屈，本宫第一个定不饶你！”
裴修晏闻言，即刻搁下茶盏，豁然自席间起身。
玄色暗纹蟒袍翻飞间，他快步步入大殿中央，撩衣跪地。
“臣，多谢殿下成全。”
他挺直脊背，仰首凝视着温眠棠。
“请殿下宽心。臣此生，绝不相负。”
这番话说得极重，在场众人无不动容，便是先前那些意图瞧笑话的命妇，此刻亦是面色各异地噤了声。
温眠棠鼻尖泛起一阵酸涩，眼眶瞬时温热。
长公主见状，笑意更深。
“好，好极。”
“本宫今日，当真是亲眼见证了一桩天作之合。”
她侧首，吩咐身畔的掌事姑姑：“去，将本宫内寝多宝阁上那对鸳鸯玉佩取来。”
不多时，姑姑捧着一只紫檀木雕花锦盒恭敬奉上。
长公主亲自拂开盒盖，内里静静卧着一对羊脂白玉鸳鸯佩。
“此乃先帝潜邸时亲手雕琢所赐，本宫珍藏了整整四十载。”长公主取出玉佩，交至二人手中，“今日见你们情投意合，本宫便将此物赠予你们，权作贺礼。”
温眠棠与裴修晏双双叩首，齐声道谢。
“都平身罢。”长公主虚虚一抬手，旋即目光一凛。
“诸位。”
“晏儿与温氏这桩姻缘，本宫今日便认下了。”
“往后，若教本宫听见谁敢在暗处嚼舌根、生是非，那便是驳本宫的面子。届时，休怪本宫翻脸无情！”
众宾客心头一凛，纷纷起身离席，齐声应诺：
“臣等谨遵殿下教诲。”
然而，明面上的敬畏虽压得住唇舌，却压不住暗流涌动。
宴席重开，管弦丝竹悠扬，舞姬身披彩霞般的水袖于殿中翩跹。
温眠棠落座于女眷贵位，周遭皆是一二品大员的正室夫人。
那些面上堆积着无暇笑意的命妇，口中吐出的言语却暗藏机锋。
居于左侧的李夫人端起粉彩酒盏，笑意盈盈地凑近：
“温姑娘，妾身敬你一杯。”
“方才听殿下那般盛赞，想来姑娘定是个温良恭俭的。只是妾身心下存疑，听闻姑娘与那沈御史和离，乃因着婆媳多有不睦？不知此言虚实？”
温眠棠纤指轻握杯盏，面上不见分毫愠色，只淡啜了一口果酒。
“李夫人说笑了。”
“沈家老夫人治家严明，我昔日在沈府，晨昏定省，未敢有半寸逾矩。至于和离，不过是与沈大人性情相左，强求无益，这才一别两宽罢了。”
李夫人却不依不饶，故作讶异地拔高了声调，引得周遭频频侧目：
“哦？性情相左？”
“妾身怎的听闻，昔年沈御史对姑娘可是情根深种，是如珠似宝地护着。这般深情厚谊，怎的一朝便性情相左了？莫不是姑娘这山望着那山高，贪慕虚荣，见异思迁？”
李夫人掩唇轻笑，那明晃晃的恶意再不加掩饰。
温眠棠清凌的眸光微转，将手中酒盏搁置于案几之上。
“夫人这话说得新鲜，莫非在您眼里，女子和离便是十恶不赦？”
“那依您看，若夫妻不睦却强绑在一起，日日相对如仇敌，这才是夫人心中的贤德？”
她顿了顿，目光扫过周围窃笑的小姐们。
“至于另有所图这等话，夫人若真有凭据，大可拿出来，让在座诸位评评理。”
“若无凭据……”
她笑意更深，“那可就是污人清白了。”
“夫人在长公主府上，当着殿下的面诬陷旁人，这可不是什么光彩事。”
李夫人被这一番不软不硬的言辞堵得面色微僵，讪讪地闭了嘴。
这深宅女眷的嫉病之心，犹如暗处的青苔，总借着阴湿滋生。
坐在对侧的户部尚书之女把玩着手中的泥金苏绣绢帕，忽而发出一声极轻的冷嗤。
“好聚好散？温姑娘这话说得，当真如清风霁月般云淡风轻。”
她掩着唇，目光却直直刺向温眠棠，“只是不知，那沈御史夜深人静之时，若闻知自己才下堂不过数月的前妻，如今竟摇身一变，成了大司马身畔的心尖宠，他那心里，当是何等煎熬百味啊？”
一语落，周遭几位世家小姐皆拿绢帕掩了唇。
温眠棠执杯的纤指微顿，骨节泛出霜白。
“大靖律例严明，和离之妇，婚嫁由己。我既已清清白白出了沈家大门，又何须越俎代庖，去揣度前夫的心思？王姑娘尚未出阁，便如此关切旁人家下堂妇的内宅旧事？”
王姑娘面容骤变，刚欲张口，却被温眠棠冷声截断。
“大司马端凝清正，姑娘却于此大庭广众之下，用心尖宠这等勾栏瓦舍里流传的轻浮之词，妄议朝廷一品大员。”
王姑娘唇瓣颤抖着，竟是半句反驳的话也挤不出来，只求救般地看向周围。
方才还跟着窃笑的命妇小姐们，皆移开了视线，生怕沾染了这妄议大司马的罪名。
眼见气氛凝滞，一道清脆的嗓音忽地自重重珠帘外横插进来。
“哟，我当是谁在长公主的宴上这般好兴致，原来是王家姐姐啊。”
众人循声望去，只见一名着石榴红遍地金小袄的少女，步履轻快地挑帘而入。
容色明艳，正是裴清和。
裴清和浑然不理会周遭人请安的逢迎，径直挤到温眠棠身侧，亲昵地揽住她的臂弯，下巴微扬。
“王家姐姐方才在与我温姐姐聊些什么奇闻异事？不妨也说与我听听，让我也乐呵乐呵？”
王姑娘额角渗出冷汗，强撑着赔笑：“清和误会了。哪里有什么奇闻，不过是……闲论几句衣裳首饰罢了。”
“闲论？”
裴清和冷笑一声，毫不客气地翻了个白眼。
“我在游廊那头，便听得阴阳怪气。你们莫不是欺负我温姐姐脾气好？我今日且把话撂在这儿，温姐姐是我兄长护着的人，谁若是让她平白受了委屈，我裴清和第一个掀了她的桌子！”
言罢，她也懒得看那群人青白交加的面色，拽着温眠棠的云袖便往外走。