萧秉猷跪伏在地听着帝王问话，顿了一会才缓缓开口：
“回禀陛下，此事全是贱内所为，臣实不知...”
“今日臣一听闻此事，便已请族老开祠堂，将萧方从族谱上划去，请陛下明察...”
萧方闻言，也不敢多话。
他自然明白，萧秉猷这是弃了自己。
可若此时与他作对，自己也绝没有好下场。
萧方一辈子养尊处优，早被养软了骨头，怎敢与侯府作对。
况且，他刚被打了板子，此时也没力气。
李彻并未理会，示意大理寺卿继续审案。
王峤微微点头，当堂下令：
“既是侯夫人所为，便请上来吧...”
王氏和桃沅岫一同被带上来，二人一夜未睡，十分憔悴。
桃沅岫一进来就跪下喊冤：
“冤枉啊陛下！此事皆是那萧瑾安一人所为，臣妇实不知啊！”
桃灼冷笑一声，并未答话，只是走到大厅中央：
“陛下，臣女长姐身子不适，可否免跪？”
李彻点头，桃灼扶着桃煊再次落座。
王峤这才发问：“侯夫人既然说自己并不知晓，那萧瑾安一个外男如何能在国公府后院随意行走？”
桃沅岫眼珠子转了转，有些心虚：
“许是，许是他想攀附国公府，收买了下人...”
王氏见女儿这没出息的样子，又转头看坐在旁边的桃岑朔一家，心中不免哀叹。
自己最出息的便是大儿子，可是终究和自己离了心。
想着，又怨毒地扫过桃灼，早知如此，当年就该让她病死。
最后，她又看看自己疼爱多年的女儿。
二儿子一家是毁了，小女儿不能重蹈覆辙。
她的儿子将来是要继承侯府的，身上绝不能有一丝污点。
想到这，王氏缓缓开口：“陛下，不必再查，此事乃我一人所为。”
满堂寂静。
桃灼眸色幽深，唇角微微勾起。
她等的就是这一刻。
桃灼率先打破寂静，哭喊着问：
“祖母，您糊涂啊！阿姐是您亲手教养长大的嫡亲孙女，您怎么忍心这般对她？”
“您可知，这次差点要了她的命啊！”
桃灼拿帕子擦着眼角，哭得肝肠寸断：
“您不喜我便也罢了，可阿姐最是纯孝...”
李彻同几位会审大人看她，与昨夜口出狂言“要害我阿姐的人全都死”的那个少女判若两人。
王氏自然知道她是什么目的，但她实在是累了，不想与她争辩，只低声陈情：
“侯夫人带来萧瑾安，老婆子我也觉得与大姑娘十分相配，但国公爷夫妇不许，我才出此下策。”
“大姑娘今年都二十了，还不成亲，我心中焦急...”
桃灼擦干泪：“祖母的意思是说，您为了阿姐早日嫁人，不惜毁她名节，害她性命？”
“现在这个时节掉进水里，若非被丫鬟及时救起，今日躺在这的尸体只怕就是长姐了！”
“祖母一片慈心，竟到了不顾孙女性命的地步！”
王氏依旧不语，只低下头，跪伏在地：
“此事乃臣妇一人所为，所有罪责臣妇愿一力承担，请陛下责罚...”
亲祖母谋害孙女，此事绝不好听，但因是亲属，王氏又有诰命在身，可从轻处罚。
这时沉默许久的萧方才再次开口：
“陛下，我儿自幼会水，绝不会在水中淹死！”
“况且我儿乃天子门生，怎能听信国公府的一面之词！”
他虽有此疑问，但连国公府的老太君都招供了，已是无力回天。
况且，王峤又传召了昨日国公府中的小厮和被凝雪抓住的刺客。
有萧瑾安贴身小厮的供词，还有扶风侯府带去的家仆亲眼看见萧瑾安将桃煊推进水里。
此事再无转圜。
萧方还要争辩，桃灼厉声问：
“你是说我阿姐身为国公府嫡女，杀你一个中了同进士的外室子，还要以身犯险？”
说着她轻笑一声：“我阿姐若是想谁死，只管同我说一声，我保证那人死的悄无声息，何必如此麻烦？”
王峤自己亲身经历，深以为然，不由得搭话：
“本官可为桃三姑娘证明，她所言非虚。”
堂下跪着的萧方闻言，冷汗冒了一身，不敢再言。
这时江南苏家来人，是苏家商号在京城打理铺面的一个掌柜。
他带着几个丫鬟婆子，还有一摞账本。
这些丫鬟婆子皆是被萧方收买的苏家人，原先觉着苏琳琅命不久矣，便倒戈相向。
可如今苏家人来了，这些人的卖身契还捏在苏家，怎敢再撒谎。
有丫鬟证言和萧方这些年养外室所花费的苏家银钱账本、绯烟的卖身契等，证据确凿。
但这些还不够，所以凝雪送来了萧家几个族老。
开祠堂不是小事，没有族老坐镇，他怎敢将外室子堂而皇之的记在主母名下？
当初族老们的想法也很简单，大家族同气连枝，但凡有好苗子自然要好好培养。
只要是萧家的血脉，又有萧方做主，将来苏家的家财为他铺路，他们自然愿意。
到此为止，事实清楚，案情明朗，几位大人商议过后写成文书呈给李彻，请他定夺。
李彻拿着折子，又转头看看桃灼，最终还是点了点头。
最后王峤宣判：萧瑾安身为外室子却冒充嫡子，谋害国公嫡女，判革去功名，从族谱划去，永不得记入族谱。
国公府老太君王氏，身为祖母戕害亲孙女，念其一片慈心，罚去寺中修行礼佛，不得再插手国公府诸事。
另准原告所请，萧方戕害发妻，谋夺家财，以外室子充嫡子，不堪为配，责令二人和离。
二人所出之女，随母亲同去，可改为苏姓。
萧方所花用苏家一应家财，尽数归还。
但苏氏乃越级告状，笞四十不可免。
念在她所遭遇之事实在可怜，可准一月后养好身体再行领罚。
至于扶风侯夫妇，乃是受人蒙蔽，罚闭门思过一月，以儆效尤。
念到这时，桃灼站了出来：
“陛下，若将来臣女在外杀人，有人状告，父亲也实不知，可否免罪？”
“若日后再有女子遇到此等心思恶毒之人，事后推个老的出来顶罪，便要因此葬送一个女孩的一生吗？”
“倘若世间人人效仿，为攀附、或为私仇、甚至为了消灭证人，以一人之死，保全罪人，大周律法岂非形同虚设？”
桃沅岫跪在地上，她还在为母亲要去庙里清修而难过。
如今听见桃灼的话，不由问道：
“三娘，你一定要赶尽杀绝吗？我可是你亲姑姑啊！”
桃灼却只是冲她笑笑：
“若非姑母引狼入室，我阿姐怎会遭此大难？”
说着，她低下头附在桃沅岫耳后：
“姑母实在不知赶尽杀绝四个字的分量，若是再敢打国公府的主意，我让你扶风侯府鸡犬不留！”