正月寒气未消，镇国公府中早将暖阁花棚打理妥当，不惧残冬寒意。
桃灼三人进了门，便由丫鬟引着往园子里去。
一进园门，夹道老梅疏枝盛放，素白嫣红错落。
盆植山茶、腊梅分列回廊两侧，暗香浮动。
主宴设于临水浮光榭，四面垂落绫罗帷幔，隔住寒风。
榭内铜炉燃炭，案几陈设鎏金酒器与蜜饯酥点，廊侧乐工静候。
池面尚浮薄冰，偶有梅瓣零落冰上。
水榭外的游廊曲折迂回，廊下也设了小席，桃灼几人便坐在此处闲谈。
游廊各处站着垂手侍立的婢仆，世家女眷也陆续抵达。
珠翠环佩声声，一众命妇贵女衣袂翩跹，笑语混着梅香，漫遍整座园子。
真是好热闹的宴会。
桃灼坐在水边，有些好奇：“镇国公府可有适龄的公子小姐？”
谢溯华惊讶：“你不知？”
桃灼一脸茫然。
谢溯华看看桃煊，又看看桃灼，耐心解释：
“镇国公府的当家主母乃是吴兴长公主，先皇的妹妹，当今陛下的亲姑姑。”
桃灼点头，这个她知道。
谢溯华继续说：“吴兴长公主膝下育有一子一女，但儿子早逝，如今膝下养着三个孙辈。”
“三个孙辈，大的二十，小的十六，皆到了适婚年龄。”
“姑母没告诉你？”
吴兴长公主之子死在战场，因此她不愿再让孙儿上战场，便都养在膝下读书。
他们这等家境，即便不读书一辈子荣华富贵也是少不了的。
不过长公主三个孙儿随父亲，虽未习武，却也都是仁厚宽怀、刚毅仁恕的好儿郎。
桃灼明白了，但她早有心理准备，便也没放在心上。
这等宴会，世家贵女云集，只要自己安分守己，不出风头，谁又能刻意想起自己来？
还真有人。
“桃三娘！”
孟令薇朝着三人小跑过来，碍于谢溯华与桃煊在，又停了脚步，敛了神色：
“三娘，你来了。”
她是真的开心，脸上笑意掩都掩不住。
桃灼站起身为她介绍：“这是我阿姐和谢家表姐...”
桃煊和谢溯华也起身见礼：“孟大姑娘...”
除了桃灼，孟令薇没怎么与这些贵女相处过，有些拘谨，干巴巴的打招呼：
“桃大姑娘、谢大姑娘...”
桃灼看出她有些不自在，便安慰道：
“不必拘束，阿姐和表姐都是将门出身...”
这话说的对，桃煊与谢溯华虽一身书卷气，却是实打实的将门之女，并不似旁的贵女那般嫌武将粗鲁。
见二人点头，神情不似作伪，孟令薇便放开了性子。
几人聊得投机，桃灼悄声问她：“楚太傅家那泪罐子竟没跟着？”
孟令薇朝男客那边努了努嘴，楚谌正眼巴巴地朝这边望。
这等场合他怎能不来，谁不知这是名义上的赏花，实际上的相看！
但他并未随孟令薇一起来，而是求着大哥带他来的。
孟家的事虽出了些谣言，且孟令薇名声一向不好，但楚谌还是不愿因自己让她的名声雪上加霜。
桃灼了然，促狭一笑。
楚家和孟家的事，桃煊与谢溯华自然也听说了一些，但不知真假，便未多问。
这等场合，人多口杂的，随意一句话被人曲解了去，便可能毁了一个人的一生。
没一会，便有下人通传说是吴兴长公主来了。
接着，内院传来一阵轻缓的环佩声响。
婢仆尽数垂首避让，众人纷纷起身。
吴兴长公主由瑞祯长公主搀扶，身后跟着女官侍女，缓步走入浮光榭。
吴兴长公主年近六旬，鬓边大半霜白，只簪一支素玉衔珠钗，一身石青织暗鸾鸟纹大袖衫，不见灼灼珠玉，自有宗室长辈的威仪。
她青年时嫁给镇国公，在此府度过大半辈子，虽贵为长公主，却熟稔世家的人情世故。
落座上首主位，长公主目光淡淡扫过满席女眷，唇角噙着浅淡笑意，不多言语，可满堂的笑语都不自觉收敛几分。
吴兴长公主让众人落座，桃灼几人也随着众人走到主席，到各自的席位坐定。
岂料刚坐定，吴兴长公主便开口：
“听闻陛下册封了桃国公的嫡女为永宁县主，桃三姑娘可在？”
桃灼：“...”
她起身，站在中央朝吴兴长公主躬身行礼：“永宁见过长公主。”
吴兴长公主朝她招招手：“好孩子，过来。”
满座宾客都看向她。
桃沅岫在女席绞着帕子，暗恨桃灼竟如此出风头！
桃灼缓步上前，吴兴长公主慈和一笑：“模样生得真好，像你娘。”
“多谢长公主夸赞...”
“听闻你抓住了在逃多年的封断骨？”
桃灼点头。
怎么谁都要问一回？早知道直接杀了。
吴兴长公主脸上笑意加深：“将门虎女，名不虚传。”
“尺寸之功，不敢言勇...”
“可许了人家？”
“再过两月便定亲。”
桃煊：“...”
母亲让她来不是说这个的！
长公主虽略有遗憾，却有些好奇：“是哪家的儿郎这般有福气？”
桃灼心道是你弟弟。
面上却说：“是终南山修行的一位道长。”
众皆哗然。
唯有桃沅岫心中痛快，你再厉害又如何，还不是要嫁一个穷道士。
吴兴长公主也没料到她竟如此大方承认自己要与一个道士成婚。
究竟是不在乎，还是不懂？
最后从腕上取下一个手镯戴在她手上：
“慧心明达，秉性淳婉，你是个好的...”
桃灼谢过赏，便回了自己席位。
这次过后，应当没人再操心自己的婚事了。
席上各位命妇贵女窃窃私语。
大多觉得养在外头的就是小家子气，一个穷道士也巴巴的要嫁。
还有些清贵文人家眷觉得武将粗鄙，堂堂国公嫡女竟如此低嫁，上不得台面。
唯有东阳县主李与棠看桃灼的目光充满赞赏。
桃灼也看过去，李与棠身旁坐着一个容姿婉媚的女子，频频朝男席那头张望。
应当便是燕王府那位大名鼎鼎的表小姐林杳杳。
除了李与棠，还有一道目光一直盯着自己。
桃灼抬眸看去，便见崔家席上紧挨着王夫人的少女看着这边。
少女见她看过来，端起酒杯，遥遥敬了一杯酒。
桃灼回敬一杯。
有意思...