巴普蒂斯塔将皮质文件夹抱在臂弯，低声提醒：“元首，车队还有十分钟抵达。”
此时的国会大厦前的广场已聚集大批民众，飘扬的星条旗与此起彼伏的欢呼交织成浪。
今天的华盛顿飘着雪花，但一些民主党支持者仍高举支持卡特新总统的牌子，显得异常兴奋。
这可是时隔8年，民主党才击败共和党连续两届执政，赢得大选。
门德斯乘坐的凯迪拉克缓缓驶入警戒圈。
身着礼服的迎宾人员拉开车门的瞬间，寒风裹挟着雪粒扑面而来。
门德斯已经很久没见过雪花了，看了看周围的人群，并向对自己拍照的记者打了个招呼。
就踩着红地毯走向国会台阶，两侧持枪礼兵的金属扣带在阳光下泛着冷光。
穿过装饰着巨型穹顶的大厅，门德斯在引导下步入贵宾等候区。
落地窗外，临时搭建的观礼台已坐满各国政要。
他刚接过侍者递来的热咖啡，就听见身后传来皮鞋叩击大理石的声响。
“门德斯总统？”
一个略带南部口音的温和男声响起。
他一转身就看到身着深蓝色西服的卡特，微笑着伸出手。
这个二战前出生的小老头，已经53岁了。
虽然两鬓有些苍白但仍精神矍铄，他都想问问这老头是怎么保养的。
自己穿越前他才过世，整整活了一百岁。
即使很多人打趣卡特的治国政策，但门德斯可一点都不敢小看他。
能当上美国总统的人有几个是普通人，没有一个是简单角色。
“卡特总统，恭喜就职。”
两人握手的力度不轻不重，卡特身后簇拥的安保人员与幕僚保持着恰好的距离。
“感谢远道而来。”
卡特的目光扫过门德斯，这个年轻人他可没少听非洲办公室的人提到。
就连自己的国家安全事务助理布热津斯基都劝他要注意这个人，毕竟佛得角在美国的西非战略构想中占有重要地位。
二人简单打过招呼，就听见国会钟楼突然敲响整点钟声。
工作人员快步上前低语，卡特颔首示意他要离开了。
“这老家伙滴水不漏呀”
看着卡特的背影，门德斯不由得感慨。
本来自己想旁敲侧击打听一下，结果一无所获。
但是他从卡特的表情里发现了不一样的意味，不知道是重视还是怎样？
喝了口咖啡，就与巴普蒂斯塔并肩走向观礼台，参加卡特的就职演讲。
门德斯在观礼台落座时，国会大厦前的广场早已沸腾。
只见卡特在首席大法官沃伦·伯格的主持下，手按《圣经》宣誓就职。
“我郑重宣誓，我将忠实履行美国总统职责。
尽己所能维护、保护和捍卫美国宪法。”
宣誓完毕，卡特转身面向民众，开始发表就职演说。
“.....我们必须前进……
我们对未来信心十足，因为美国人民一向是为自由和尊严而战的。”
他强调人权外交，提及能源危机与社会福利改善。
演讲过程中，现场掌声、欢呼声不断，飘扬的星条旗与纷飞的雪花交织。
门德斯注视着台上的卡特，回想着对方在任内有没有介入到非洲事务当中。
推进埃以和平？还是加强经济合作？
随着卡特结束演讲，军乐队奏响《向领袖致敬》，21响礼炮轰鸣。
门德斯起身随着人流离场，按流程参加了就职游行和午宴。
但直到晚上，卡特也没有派人联系他。
直到第二天早上，白宫幕僚长的电话打破沉寂：
“总统先生请您九点到椭圆办公室。”
一进办公室，他就看到坐在办公桌后翻开文件的卡特。
见门德斯进来，卡特将手中文件轻轻放下，目光如炬地看向他
“门德斯总统，请坐！”
卡特语气温和，见门德斯坐在自己对面随意地问道：
“听说门德斯先生在葡萄牙军校进修过？”
“没错，我毕业于葡萄牙军事学院。”
这都是公开的信息没什么好隐瞒的。
两人随后又闲聊了一些两国之间的趣事，见气氛烘托得差不多。
门德斯开门见山，直接问道：
“卡特先生，您邀请我参加就职典礼，是有什么事要找我吗？”
“门德斯先生，我相信您应该也知道作为国家总统，和平发展才是正道。”
卡特盯着他，缓缓说道。
门德斯眉头一皱，这可不是什么好开场白。
再说了他根本就不认同卡特这个老好人的观点。
哪个国家强大了不对弱国动武。
手握利器，杀心自起。
美国、英国、德意志不都如此吗。
兵多将广，武器精良，不发动战争，难道摆着看吗？
美国佬倒是脱离了这初级阶段，现在当起了全球警察。
呵呵
这边卡特继续说道：“佛得角这两年在西非的动作，已经引起了美国不少关注。”
他指尖轻点桌面，声音平稳却带着不容置疑的威压。
“达赫拉半岛、毛里塔尼亚的港口。
这样的军事行动频率，似乎有些高了。”
门德斯身体微微前倾，脸上保持着得体的微笑。
心里只想骂人：MD，难怪这两天右眼皮一直跳，原来美国人等着找他兴师问罪呢。
“卡特总统，佛得角只是在维护自身安全与利益。
西非局势动荡，我们不得不采取一些必要措施。”
“必要措施？”
卡特轻笑一声，摇摇头。
“可别让这些‘措施’变成地区冲突的导火索。
美国一直都希望西非保持稳定，我们不希望看到任何国家破坏现有的平衡。”
他顿了顿，目光紧锁门德斯。
“尤其是，不希望看到有人在我们的战略版图里，做出脱离掌控的事。”
门德斯面色依旧镇定：“卡特总统，我觉得您对我们有些误会。
佛得角向来尊重美国的意见，我们的行动，绝无挑衅美国之意，更无挑衅美国之心。”
“希望如此。”
卡特靠回椅背，双手交叉放在胸前。
“美国的耐心是有限度的。
我希望佛得角未来能更谨慎地行事，别在军事扩张的路上，走得太远。”
“您说得对”
门德斯从喉咙里挤出这几个字。
“佛得角向来是热爱和平的国家，绝不会穷兵黩武。”
“希望门德斯先生说到做到。”
“对了”
卡特拿出一沓照片，推给门德斯。
“上周，摩洛哥国王送给我一盒茶叶。
他顺便提了句西撒哈拉的边境线。”
“我希望西撒哈拉的事到此为止，以现有的领土划分界限，门德斯先生意下如何？”
说完，卡特看向门德斯。