“大将军觉得本宫会信？”
“那皇太女大可试试——与属下，去浪迹天涯，打渔农耕。”牧灼野邪肆一笑，芳华万千：“或皇太女让皇上收了属下这大将军之位，属下日日在东宫与您暖床。绝不要名分，不求荣华富贵，做皇太女一辈子的洗脚侍，属下已心满意足。”
“大将军还未回答本宫。因何对本宫如此情深意重？又何时对本宫有情？”
“若本将军说与皇太女上一世便有不解之缘，皇太女信否？”
“大将军莫再胡言乱语……”
“好好好，”牧灼野语气忽地认真，“属下自那年在法华寺拦驾之前，偶然见过皇太女一面，便惊觉天人，从此念念不忘。”
“好了，本宫吃饱了，大将军请回吧。”云琅月实在不愿与这油嘴滑舌的男子多费口舌，突然有些后悔让他日日来给自己做晚饭——往后岂不是要日日听他表白啰嗦？可话已出口，算了，既然答应了，那便过阵子再说吧。
“是，臣告退。”
本以为他还会纠缠，牧灼野却利落地转身离开。
云琅月望着他俊逸挺拔的身影、飘逸及腰的乌发，阔步远去的背影，眼神微眯。“真是个奇怪的人……”她收回目光，扬声道，“来人，伺候本宫沐浴。”
“是，皇太女。”
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此刻迎着月色出宫的牧灼野步伐轻快，心却很是不错：“真好，月儿还是这般健康。”他喃喃自语，她不记得前世种种，也是好事。
想起离云境那十年，日日看着病弱的云琅月日日耗命抄写往生经为他祈求来世，心口仍泛起针扎般的疼。
“前世月儿定是知道他在南风馆受辱的事吧？”他苦笑，若非如此，又怎会将顾琉璃与牧正风带回东林国，丢进妓院和南风馆为他报仇？
晚风卷起衣摆，他仰头望着明月。“不记得也好……不记得我，便不必再承受那些伤痛了。”
便也不记得他曾经那般脏污，不然他还真没有勇气站在月儿面前。直至此时，他仍会恍惚觉得自己还是前世那个污浊不堪的人。
可每当这般念头涌起，他又忍不住劝慰自己——今世他并未经历那些屈辱，即便心在前世早已千疮百孔，可月儿不也一点点将他修复了吗？况且，这一世他的身子仍是干净的，他不会辱没了月儿。
牧灼野刚回到大将军府，一道黑影便无声无息地出现在他房中。
黑衣人单膝跪地：“禀楼主，离国莲花楼分部的负责人与牧正风勾结，在离国广开南风馆，抢夺不少百姓家的孩子，给他们赚皮肉钱。这两年您销声匿迹，莲花楼各部已有心怀异心之人蠢蠢欲动。”
“让暗夜和冷云即刻前往离国分部整治，把那负责人处置了，再挑合适的人顶上。”牧灼野眼神阴鸷，至于牧正风和顾琉璃……”他顿了顿，周身寒意更甚，我还未腾出手收拾他们。这笔账，我定要亲手清算。“日后每日夜里，把牧正风掠进南风馆接客，白日再扔回将军府。”
“是，楼主！”黑衣人被扑面而来的杀意惊得脊背发凉，眼前的楼主周身散发着阴冷气息，仿若从地狱归来的杀神。
任谁也无法将眼前这个令人胆寒的楼主，和方才在东宫时，甘愿自荐枕席讨好皇太女的模样联系到一起。
牧灼野在战场时，便收到东林京都城中莲花楼弟子的消息：东林国内有一股秘密势力，由荣亲王暗中掌控。
如今他正不动声色地留意朝中百官，试图摸清荣亲王到底发展了多少党羽——他一定要帮月儿守住这东林江山。
“风起！”
“属下在！”风起应声上前。
风起是两年前他整顿莲花楼时便收在身边的心腹，这些年一直帮他暗中监视莲花楼。
“去联络东林境内所有莲花楼势力，彻查荣亲王在东林国到底有多少势力。”他凤目微闭，语气冷硬。
“是！”
荣亲王暗中培养势力，定是觊觎皇位、意图窃国！
这日早朝散后，因无大臣求见，景和帝便往栖凤宫陪伴皇后。
云琅月则将奏折带回东宫处理。
午膳后，休息一会，继续批奏折。
“公主，于公子求见。”
来者是丞相嫡次子于明。这些年，丞相明里暗里都想让于明入东宫，成为皇太女的皇夫。于明生得温文尔雅、一表人才，平日里也常对云琅月嘘寒问暖。
“让他回去吧，本宫没空。”
“皇太女，于公子说给您寻了东海之宝，恳请赐见。他还说，若您不见，便一直在宫外候着。”
云琅月眉头微蹙：“一个个都学会蹬鼻子上脸了？莫不是本宫平日对他们太过温和？罢了，让他进来。”
“是！”
不多时，于明怀抱着一只精美的楠木盒踏入殿内，俯身行礼：“参见皇太女！皇太女千岁千岁千千岁！”
“起来吧。”云琅月头也未抬，继续批阅奏折。
“皇太女，臣派人远赴东海，寻得一盒紫色东珠，颗颗圆润均匀，特来献给公主。”
“本宫用不着，你拿回去分给府上姊妹吧。”
“公主，这是臣特意为您挑选的，府上姐妹咱也是有的。”
“既如此，放下吧。”
于明见她神色冷淡，仍温声劝道：“公主整日处理政事，久坐伤身，不如暂且歇歇？您许久没尝过臣泡的茶了。不如……对弈两局？”
年少时，于明与云琅月常一同玩耍，下棋品茶亦是常事。
可自从丞相提出让于明成为皇夫，云琅月便莫名对他生出几分排斥，连带着往日情谊，也淡了几分。
“皇太女，臣不想与您生分了。”于明目光恳切，“若皇太女不愿意臣做您的皇夫，臣便回去与父亲说。”
云琅月知晓于明为人温厚有礼，是自小谈得来的挚友，也不愿轻易断了这份情谊，颔首道：“那好吧，我们去花厅。”
“好！”于明展颜一笑，身姿如玉，温润谦和。
两人并肩而行，他望着渐浓的寒意，轻声道：“眼下天越来越冷，离过年不过月余。年后二月初二便是皇太女登基之日，往后您只会更忙，可要照顾好身子。臣瞧着您最近都清瘦不少。”
“是吗？”云琅月下意识抚上脸庞，“本宫倒未觉得。”