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冥界无岁月。
奈何桥头，忘川水千年如一日地流淌，彼岸花开了又谢，谢了又开。
孟七七一袭绯衣，执勺而立，动作娴熟而从容。
亡魂们麻木地接过汤碗，饮下，忘却前尘，走向轮回的彼端。
一切都井然有序，仿佛那场跨越三界、惊心动魄的追猎，早已是遥远过去的传说。
她已彻底适应了孟婆的角色，威严中带着一丝不易察觉的温和。
那位实习孟婆如今也已能独当一面，处理着桥头大半事务。
偶尔，在魂流稀疏的间隙，她会步入孟婆殿深处的静室。
那面曾布满裂痕的星河因果镜，经过冥府匠师的修复和漫长岁月的温养，已恢复了大部分光彩，镜框上的符文流转不息，镜中的星河依旧深邃。
只是孟七七知道，有些细微的损伤是永恒的，如同她魂体中那场大战留下的、几乎不可察的暗痕。
她并未频繁动用它去窥探诸天，那需要消耗巨大的心神。
更多的时候，它像一位沉默的老友，静静地映照着冥界一隅的景象，也映照着她自己愈发沉静的面容。
这一日，她如常向镜中注入一丝冥力，并非为了探查什么，只是例行维护般的感应。
镜面波澜不惊，星光平稳流转。
然而，就在她准备收回冥力的刹那——
镜中最深邃的、代表着无尽轮回通道本源的区域，那口仿佛连接着所有世界生命之源的轮回井虚影，其平静的井水表面，极其细微地荡漾了一下。
仿佛有一滴墨汁，滴入了清澈无比的水中，瞬间晕开，却又快得几乎让人以为是错觉。
紧接着，一缕比发丝还要纤细、几乎透明、却带着一种难以言喻的冰冷与纯粹理性质感的黑气，如同拥有生命的游蛇，自那井口虚影的最深处悄然钻出！
它并非邪恶，也非混乱，反而给人一种极度有序、精密、如同某种造物般的诡异感觉！
这缕黑气在轮回井口盘旋了微不足道的一瞬，似乎在适应着什么。
旋即，它仿佛锁定了某个遥远、未知的世界坐标，猛地一头扎入了奔腾不息的轮回洪流之中，消失不见！
整个过程，快得超越了思感，若非孟七七与因果镜心神相连，几乎无法捕捉到这电光火石间的异变！
镜面迅速恢复了平静，星光依旧，仿佛什么都没有发生。
但孟七七持勺的手，指节微微泛白。
她清晰地记得曼殊沙华最后的低语：“…他会…来找你的…”
这缕黑气…是亚伦吗？还是他的一部分？或者是那个“奥术与机械联合协会”借助亚伦对轮回的理解，制造出的某种“探针”？
它去了哪里？投生成了什么？一个婴儿？一件器物？还是一段…程序？
其目的为何？是复仇？是探索？还是…某种更宏大、更难以理解的计划的开端？
孟七七缓缓闭上眼，复又睁开。
她眸中已无波澜，只有历经风雨后的深邃与平静。
她抬起手，轻轻拂过因果镜的镜面。
镜中，映出她坚定如初的眼神，也映出身后那亘古不变的、引导亡魂的奈何桥，以及桥下奔流向前的忘川。
新的因果，已然种下。
未知的棋局，悄然开局。
而她，执掌忘忧汤、守望轮回的孟婆，依然在这里。
孟七七转身，走出静室，绯色衣袂在冥界的微风中轻扬。
她步回奈何桥头，从实习孟婆手中接过长勺，继续为排队的亡魂舀起那碗能忘却一切的汤。
动作流畅，神态安宁。
仿佛那镜中预示的新生危局，不过是这无尽轮回中，又一朵即将泛起、也终将平息的涟漪。
只是，在她低垂的眼眸最深处，一丝极淡的、混合着警惕与决然的锐光，一闪而逝。
（全文完）