穿过风蚀峡谷，又历经数次小规模虚空生物的骚扰，三日后，商队终于抵达了此行的目的地——流火墟市。
还未靠近，一股混杂着硫磺、焦糊、血腥以及无数奇异香料和腐烂物的浓烈气味便扑面而来，令人作呕。远远望去，那并非想象中规整的城镇，而是一片建立在巨大、暗红色、不断渗出岩浆的活体火山岩层上的混乱聚集地。
无数奇形怪状的建筑如同寄生藤般攀附在岩层上，有用兽骨和金属搭建的巢穴，有直接掏空巨型蘑菇形成的居所，更有悬浮在半空、由能量屏障笼罩的华丽楼阁。色彩斑斓、闪烁不定的霓虹符文与原始粗犷的图腾交织在一起，构成光怪陆离的景象。
墟市入口处没有任何守卫，只有一个巨大的、由不知名兽颅骨垒成的拱门，上面用燃烧的火焰文字刻画着扭曲的符號，大致意思是“力量即规则，财富即通行证”。
形形色色的生灵穿梭其中，种族之多远超青华之前所在的墟市。有身高丈许、皮肤如岩石的熔岩巨人；有背生透明翅膀、只有巴掌大小的花妖精；有浑身笼罩在绷带中、散发着死灵气息的尸巫；更有许多奇装异服、气息凶悍的人族和其他类人种族。几乎每个生灵眼中都带着警惕、贪婪或漠然，空气中弥漫着一种赤裸裸的弱肉强食的氛围。
“前辈，这里就是流火墟市了。”商队首领压低声音，带着敬畏和一丝恐惧，“我们商会在这里有一个小据点，您看？”
“你们自去交割货物，不用管我。”青华摆了摆手，他的目光扫过这片混乱之地，心中警惕提到了最高。在这里，他之前依仗的木灵族背景、万族盟身份，威慑力都将大打折扣。
“那前辈保重！”商队首领如蒙大赦，连忙带着队伍匆匆离去，似乎多待一刻都感到不安。
青华深吸一口那污浊的空气，混沌金丹微微运转，将不适感压下。他并未改变伪装，依旧保持着那副普通中年管事的模样，只是眼神深处那抹锐利，与这片土地的法则隐隐契合。
他随着人流，踏入了那兽颅拱门。
一进入墟市范围，嘈杂的声浪瞬间将他淹没。叫卖声、争吵声、狂笑声、兵刃交击声、乃至不明意义的嘶吼声不绝于耳。街道（如果那些蜿蜒在建筑缝隙间的路径能被称为街道）两旁，摆满了各种摊位，售卖的东西也千奇百怪：沾染着干涸血迹的武器、关在笼子里龇牙咧嘴的异兽幼崽、散发着诡异能量的矿石、甚至还有直接出售奴隶的，那些奴隶眼神麻木，身上带着枷锁和烙印。
青华的神识如同最精密的探测器，小心地避开那些明显不好惹的存在，同时收集着信息。他很快找到了虚空商会在流火墟市的据点——一座相对规整、由青黑色巨石垒成的三层建筑，门口悬挂着商会特有的金色天秤标志。
他没有立刻进去，而是在外围观察了片刻。果然，在据点周围，他察觉到了几道隐晦的视线，既有暗影殿那种阴冷感，也有星痕殿的星辰灵力波动，甚至还有其他几股陌生的、带着恶意的窥探。
“都等着我呢？”青华心中冷笑，转身融入了更加混乱的街巷中。他需要先找个地方落脚，熟悉环境，再去商会获取拍卖会的具体信息和入场凭证。
他选择了一家看起来颇为破旧、名为“骸骨旅舍”的地方。旅店由巨大的、不知名生物的骸骨搭建而成，门口挂着一串风干的小型头骨作为风铃。老板是一个独眼、皮肤如同老树皮的蜥蜴人，修为在筑基后期，看到青华进来，只是抬了抬眼皮，用沙哑的声音报了一个价格：“一天，十块下品界元石，或者等价物。概不赊欠，生死自负。”
青华直接抛过去一小瓶强效铁骨丹。蜥蜴人老板接过，打开嗅了嗅，独眼中闪过一丝惊讶，点了点头，扔过来一把刻着房间号的骨钥。
房间狭小阴暗，只有一张石床和一个简陋的骨桌，空气中弥漫着一股霉味和淡淡的血腥气。但青华并不在意，他迅速在房间内布下几个简单的警戒和隔绝禁制。
他盘膝坐在石床上，并未立刻修炼，而是将心神沉入识海，连接系统。
“扫描流火墟市能量场及潜在威胁。”
【扫描中……环境能量场：极度混乱，蕴含火、暗、死、混乱等多种属性灵力，灵气浓度（高），污染度（极高）。】
【检测到多处高强度能量反应（元婴期及以上），分布散乱。】
【检测到空间不稳定节点三处，疑似非法传送点或空间裂缝。】
【警告：宿主已被至少五股不同势力标记，建议高度警惕。】
情况比预想的还要复杂。这里不仅有暗影殿和星痕殿，还有其他未知的势力盯上了他。而且墟市本身的环境就充满了危险。
“看来，拍卖会之前，不能轻易暴露实力和财富。”青华沉吟。他需要一种既能自保，又不会太过引人注目的手段。
他想到了系统之前建议的“战斗灵植”。固定防御阵列无法移动，但若是能培育出小型化、可快速催生的战斗植物，在遭遇突发战斗时，便能起到奇效。
他取出一些常见的低阶灵植种子，又加入了几种在木灵族地培育出的、具备攻击性的变种孢子，开始利用混沌造化之力进行融合与“编程”。他要创造的，不是拥有完整生命的灵植，而是更像一种一次性的、具备特定攻击模式的“植物炸弹”或“召唤物”。
时间在实验中悄然流逝。数个时辰后，青华掌心悬浮着几枚颜色各异、表面有着天然符文的种子。一枚通体赤红，蕴含着不稳定的火属性能量；一枚漆黑如墨，散发着精神干扰波动；还有一枚呈半透明状，内部似乎有空间波纹荡漾。
【一次性战斗植物单位（试验型）培育成功】
【爆炎荆棘种子：触发后迅速生长并自爆，产生范围火焰伤害与物理穿刺。】
【惑心迷雾孢子囊：释放强效致幻与麻痹孢子云雾。】
【空间扰动菇：生长后释放微弱空间波动，干扰短距传送及空间定位。】
效果如何，还需实战检验。青华将这些种子小心收好，这将成为他在流火墟市的一张暗牌。
就在这时，他布下的警戒禁制被触动了！并非来自门外，而是来自窗外！
一道细若游丝、几乎与阴影融为一体的黑色细针，悄无声息地穿透了简陋的窗棂，如同毒蛇般射向青华的后心！速度快得惊人，且没有丝毫灵力波动，纯粹是物理与某种诡异毒素的结合！
暗影殿的杀手，竟然如此迫不及待，在他落脚后不久就发动了袭击！而且选择了这种防不胜防的方式！
青华甚至没有回头，左臂的“墟引”臂铠微光一闪。
唰！
他的身影瞬间模糊，出现在房间的另一侧。那根黑色细针射空，钉在石床上，针尾兀自颤动，石床接触针尖的部位瞬间变得漆黑，发出滋滋的腐蚀声。
“找到你了。”青华冰冷的目光穿透墙壁，锁定了外面街道阴影中的一个模糊轮廓。对方一击不中，立刻遁走。
但青华岂会让他轻易逃脱？他并未追击，而是屈指一弹，一枚惑心迷雾孢子囊如同子弹般射出窗口，精准地在那个阴影即将消失的角落炸开！
噗！
一大团无色无味，却能让神识都感到粘稠的孢子云雾瞬间弥漫开来，将那片阴影彻底笼罩。
“呃……”一声压抑的闷哼传来，那模糊轮廓的动作明显一滞，变得踉跄。
青华身形再动，直接从窗口掠出，如同大鹏般扑向那片被孢子云雾笼罩的区域。他手中，一枚赤红色的爆炎荆棘种子已然蓄势待发！
流火墟市的第一战，在这狭窄、混乱的街巷中，骤然爆发。