离开黑砾蚁巢，青华并未直接前往与百草居士约定的具体遗迹入口——那等机密地点，自然要到集合点后才能得知。他按照客卿令牌中的指引，朝着万界城外围，一个名为“青木原”的中转站星球飞去。
青木原，如其名，是一颗植被异常茂盛的星球，虽非顶级灵地，但木属性灵气充沛，是许多灵植夫、灵药商人喜欢聚集的地方。灵植夫协会在此设有一处重要分部。
数日后，青华抵达青木原。刚从传送阵走出，一股混合着无数草木清香的湿润空气便扑面而来，放眼望去，到处都是苍翠的林木、蜿蜒的藤蔓和各式各样奇特的植物建筑，甚至有些店铺直接开设在巨大的、被掏空的古树之中。
他没有过多停留，径直前往位于青木原中央巨树城的协会分部。
分部是一座由无数活体植物交织而成的宏伟殿堂，藤蔓为梁，巨叶为瓦，充满了自然与生命的韵律。出示客卿令牌后，他很快被引至后方一处守卫森严的庭院。
庭院内，已有数人在等候。
为首者正是须发皆白的百草居士，他见到农壹，脸上露出温和的笑容：“青华小友，你终于来了。路上可还顺利？”他目光在青华身上微微一凝，闪过一丝不易察觉的惊讶，显然察觉到了青华气息的变化，虽然依旧内敛，但那份元婴初期的底蕴和独特的枯荣意境，却瞒不过他这等高手。
“劳前辈挂心，一切安好。”青华拱手行礼，目光扫过庭院中的其他人。
除了百草居士，还有七人。
两名老者，身着与百草居士相似的葛袍，气息渊深，皆是元婴初期修为，应是协会的另外两位长老。一人面色红润，手持一个不断冒出氤氲白气的玉壶，号“雾松长老”；另一人身材干瘦，指尖有翠绿光芒流转，号“青藤长老”。
另外五人，三男两女，看起来相对年轻，但修为也都在金丹后期，个个眼神明亮，气息精悍，显然是协会培养的核心精英弟子。他们看向农壹的目光中，带着好奇、审视，还有一丝若有若无的不服气？毕竟青华是空降的客卿，修为看起来也只是“金丹初期”（青华依旧习惯性压制），却能被副会长如此看重。
“来来，青华小友，老夫为你介绍。”百草居士笑着引荐，“这两位是我协会的雾松长老与青藤长老，皆是灵植一道的大行家。这几位是叶红、石坚、木婉（女）、铁杉、林风，都是我协会年轻一辈的翘楚。”
青华一一见礼，态度不卑不亢。那几位精英弟子也勉强回礼，名为叶红的女弟子更是微微撇嘴，似乎对青华的“低”修为颇为不屑。
“副会长，人既已到齐，我们是否该出发了？遗迹入口波动愈发频繁，迟则生变。”雾松长老抚须道，声音如同松涛。
百草居士点头：“不错。此次探索，事关重大，诸位需同心协力。青华小友主要负责应对遗迹内可能出现的奇异灵植风险，并以其对枯荣意境的独特理解，协助破解某些禁制。其余人等，各司其职，务必谨慎！”
他神色严肃地扫过众人：“‘迷雾妖林’深处危机四伏，那折叠空间内的森之族遗迹更是吉凶难料。若有谁心存侥幸或擅自行动，莫怪老夫按会规处置！”
“是！副会长！”众人齐声应道，连那几位有些傲气的精英弟子也收敛了神色。
百草居士不再多言，取出一个罗盘状的法器，法力注入其中。罗盘射出一道青光，指向某个方向。
“跟我来！”
一行人离开协会分部，在百草居士的带领下，朝着青木原遥远的、被浓郁瘴气和古老森林覆盖的“迷雾妖林”方向飞去。
飞行途中，青华默默观察着这支队伍。两位元婴长老沉稳老练，是队伍的中流砥柱。五位精英弟子虽然有些傲气，但行动间颇有章法，显然经验不俗。尤其是那名叫石坚的男弟子，气息沉稳，隐隐是五人之首。
至于那对他有些不屑的叶红，青华并未在意。他经历过的风雨，远非这些在协会温室中成长起来的天才所能想象。
数日后，一行人抵达迷雾妖林边缘。浓郁的、带着腐蚀性的五彩瘴气如同帷幕般笼罩着前方无边的原始森林，林中不时传来令人心悸的兽吼虫鸣。
“跟紧我，莫要随意触碰林中植物，更不可轻易动用神识深入探查！”百草居士郑重提醒，随即祭起那面罗盘，罗盘散发出柔和青光，将周围数十丈的瘴气排开，形成一条相对安全的通道。
队伍小心翼翼地深入妖林。林中光线昏暗，古木参天，藤蔓如蟒，各种奇形怪状、散发着诡异气息的植物随处可见。有些花朵艳丽无比，却能喷吐致命毒刺；有些藤蔓看似无害，却会突然缠绕绞杀；更有一些菌类，散发出的孢子能致幻迷人。
好在队伍中有三位元婴长老和多位灵植高手，这些外围的危险大多被提前规避或轻松化解。农壹也适时出手，以枯荣真意安抚了几株躁动的、近乎妖化的食人花，并指出了一处隐藏极深的、能吞噬灵力的“陷灵苔藓”区域，让队伍得以绕行。
他这番举重若轻的表现，让原本对他有些轻视的叶红等人，眼神中的不服气渐渐被惊讶所取代。雾松和青藤两位长老，也暗自点头，对百草居士的眼光表示认可。
深入妖林数日，沿途击退了几波妖兽的袭击后，众人终于抵达了此行的目的地——一片被浓郁白雾笼罩的、寂静得出奇的山谷。
山谷入口处，空间呈现出不正常的扭曲感，仿佛隔着一层流动的水波。
“就是这里了。”百草居士停下脚步，神色凝重地看着那扭曲的空间入口，“森之族遗迹的入口之一。根据波动推算，最多再过两三日，此处入口便会稳定到足以安全通过。”
他转身看向众人：“在此扎营，轮流警戒，养精蓄锐。进入遗迹之后，生死各安天命，但切记，我等是一个整体！”
众人肃然应命，各自寻找合适位置布下简易禁制，开始调息。
青华选了一处靠近谷口、能清晰感知空间波动的位置盘膝坐下。他望着那扭曲的入口，心中隐隐有种预感，这遗迹之内，不仅关系到他修复道场和提升实力的机缘，或许也与他一直追寻的，关于“寂灭之主”和那植物文明的秘密，有着千丝万缕的联系。
而在他未曾察觉的遥远天际，一丝极其隐晦的、带着羽翼标记的符箓光芒，一闪而逝。