洞穴里响起一片劫后余生般的、剧烈的喘息声。工蚁们依旧瘫软在地，许久不敢动弹。
监工蚁人挣扎着爬起来，复眼中充满了后怕与敬畏，他朝着那存在消失的方向深深低下头，嘴里喃喃念叨着一个青华从未听过的词：
“巡察使……”
巡察使？那是什么？蚁族的高层？可它的形态与蚁人截然不同！
青华缓缓松开抱头的螯肢，心脏仍在疯狂跳动。刚才那一瞬间，他感觉自己就像被彻底看透，所有秘密都无所遁形。系统？灵田？作物？它发现了吗？如果发现了，为何没有任何表示？如果没发现，它又在寻找什么？
他看向被那“巡察使”目光停顿过的角落，覆盖的淤泥下，硬壳苔藓的能量波动极其微弱，几乎难以察觉，是因为这个？
还有，它离去时，斗篷飘拂，一根极其细微、闪烁着七彩琉璃光泽的绒毛，悄无声息地飘落，正好落在一株刚刚成熟、未被青华采摘的荧光小菇的伞盖上，转瞬间仿佛融化般渗了进去，消失不见。
那株荧光小菇以肉眼可见的速度，伞盖上的白光剧烈闪烁了几下，颜色似乎变得更加纯白了一分，然后恢复了正常。
【叮——警告解除。高强度能量波动已远离。】 【检测到特殊能量物质融入作物‘荧光小菇’（编号7）。正在分析……】 【分析完成：蕴含极其微量的‘万羽之力’（混沌变异属性）。该作物发生未知良性变异。具体效果需进一步观察。】
万羽之力？混沌变异？良性？
青华小心翼翼地爬过去，仔细观察那株小菇。除了感觉白光更纯粹了些，似乎并无其他异常。他犹豫了一下，还是将其采摘下来。
入手微凉，那股清新的气息似乎更加浓郁了。
这一次，他没有自己吃掉，也没有上交，而是小心地藏了起来。这东西，或许以后有用。
经过“巡察使”的惊魂一瞥，青华更加迫切地感受到提升实力的重要性。仅仅是余威就让他毫无反抗之力，必须尽快变强！
他将目标放在了工具台解锁的【简易水壶】上。浇水效率太低，严重制约了扩大生产。制造水壶需要【 (掏空的葫芦) x1】或者类似容器。系统备注依旧提示本世界材料可替代。
蚁巢里哪里有类似葫芦的东西？
他想起之前用荧光小菇与其他工蚁交换信息时，一个老迈的、甲壳都已磨损的工蚁曾嘟囔过，在通往废弃孵化池的某条岔路石缝里，生长着一种叫“石胆”的东西，外壳坚硬，中间是空的，有时候能存住一点凝水。
或许可以试试！
趁着一次上交作物的间隙，青华辨认方向，小心翼翼地摸向那条罕有蚁人前往的岔路。甬道越来越狭窄，环境越发潮湿，石壁上覆盖着滑腻的苔藓。
终于，在一个阴暗的拐角石缝里，他看到了几颗灰扑扑、拳头大小、表面凹凸不平的球形物体，正是那老工蚁描述的“石胆”。他费力地撬下两颗。
【鉴定】发动。
【劣质石胆】：内部中空，外壳坚硬易碎，可做简陋容器。品质：粗糙。
就是它！
青华心中一动，尝试将其收入系统空间——之前他就发现，系统附带了一个极小型的储物空间，目前只有一立方米左右。
成功！
意识引导工具台。
【检测到替代材料：劣质石胆（符合‘掏空的葫芦’需求，品质-2）。是否制作【简易水壶】？预计成品品质：劣质。】
“制作！”
手中的石胆消失，下一刻，一个造型古怪的“水壶”出现。它依旧是石胆的外形，但表面被粗糙地打磨过，上方开了一个小口，旁边还歪歪扭扭地镶嵌了一个硬化菌木做的塞子，一侧甚至还有个同样材质的提手。
【劣质的石胆壶（白板）】：储水量+5，缓慢自动汇聚水元素（每天约100ml纯净水）。耐久度：10/10。
自动汇聚水元素！虽然量少得可怜，但这无疑是神器！意味着他可以获得相对纯净的水源，而不是依赖脓液或洞穴凝结的、可能含有杂质的水滴！
青华激动不已，立刻将其装满从岩壁收集的凝结水，挂在了身上。
有了石胆壶和铁菌锄，他的生产效率明显提升。他更加专注于经营自己的十平方米灵田，荧光小菇的产量和质量稳步上升，上交的份额让监工挑不出毛病，偶尔多出来的一点，他继续用来交换信息和少量额外的、品质稍好的“废料”作为肥料。
他也开始有意识地利用【初级鉴定】观察来往的蚁人，尤其是那些兵蚁。
【劣等工蚁】：天赋：微弱甲壳防护，微弱黑暗视觉。状态：饥饿，疲惫。 【监工蚁人（普通）】：天赋：甲壳防护，力量强化（微弱）。状态：傲慢，贪婪。 【巡逻兵蚁（黑砾巢穴）】：天赋：坚固甲壳，锋利螯肢，战斗直觉（微弱）。状态：警惕。】 【兵长巴顿（黑砾巢穴）】：天赋：重甲防御，力量爆发，冲锋。状态：冷漠。（部分信息无法探测）】
系统的鉴定功能让他对这个世界的力量体系有了模糊的认知。他自己这具身体，毫无疑问处于最底层的F-级别，蝼蚁中的蝼蚁。
而那个神秘的“巡察使”，系统甚至无法给出具体数据，只有一连串的“？？？”和极高的威胁等级。
必须尽快提升！不仅仅是灵田，还有自身！
他注意到，长期食用荧光小菇，虽然能缓解疲惫和饥饿，但对身体素质的提升微乎其微。他需要更高级的食物，或者别的途径。
他又想起了那包【地脉薯藤】。如果能种出来……
但风险太大。