回到圣光城，紧绷的神经才终于得以放松片刻。
“呼……总算回来了。”王磊脸上满是疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒，“浩子，咱们这回可是真的在困难模式里杀了个来回！前殿黑锋，忏悔厅阿德拉，全拿下了！还掉了你的套装！这消息要是放出去，天域和荣耀那些人，下巴都得惊掉！”
“不止我们，据可靠消息，荣耀的一个主力团，今天下午也打通了困难模式前殿，不过据说灭得死去活来，消耗巨大，暂时没敢继续深入。天域那边进度稍慢，但据说也摸到了黑锋的狂暴线，离击杀不远了。战歌公会似乎也组织了一支顶尖队伍在尝试。”墨染倾寒一边擦拭着长弓，一边平静地说道。作为团队的情报官，他总能第一时间掌握外界动态。
“看来，留给我们的时间窗口不多了。”苏晚晚坐在窗边，手指无意识地摩挲着法杖顶端的宝石，声音清冷，“我们必须尽快恢复，然后一鼓作气，拿下中殿的最终BOSS。如果被其他公会抢先拿到困难模式最终首杀，对我们的声望和发展计划会有影响。”
“没错。”林浩点头，看向众人，“刚才的战斗，虽然凶险，但我们也收获了宝贵的经验和装备提升。更重要的是，我们证明了在极端逆境下的韧性和配合。现在，所有人都换上最好的装备，检查补给，修理耐久。我们下线休息六个小时，现实时间晚上八点，准时上线，集合，然后目标，困难模式中殿，混沌实验体！”
“明白！”众人齐声应道。连续高强度的战斗，确实需要现实的休息来恢复精神和体能。装备的提升也需要时间适应和熟悉。
“柠檬，你的表现至关重要。刚才最后那一记【神圣赞美诗】，是团队获胜的关键。接下来面对最终BOSS，你的治疗压力、蓝量控制、驱散时机，依旧是重中之重。好好休息，调整状态。”
“嗯！队长，我会的！”柠檬用力点头，小脸上满是坚定。经历过刚才那场生死之战，她感觉自己对牧师职业的理解和信心都提升了许多。
“王磊，你的新盾牌特效，尤其是【壁垒领域】，是应对BOSS关键技能的杀手锏。时机一定要把握好。另外，你作为主T，对BOSS技能前摇和节奏的把握，需要更精准。刚才阿德拉的战斗，有几处走位还可以优化。”
“放心吧浩子，我记下了。回头我琢磨琢磨。”王磊拍着胸脯保证。
“晚晚，倾寒，你们的输出和自保能力已经足够。但最终BOSS的技能机制必然更加复杂，可能需要你们在输出的同时，承担更多的控制、打断、或者特殊任务。保持灵活，随机应变。”
“明白。”苏晚晚和墨染倾寒同时点头。
安排完毕，五人约定好时间，相继下线。
……
晚上八点整。
锦绣花园公寓，五台游戏舱的指示灯再次由暗转亮，均匀闪烁。舱盖无声滑开，林浩五人几乎同时坐起，眼神清明，精神饱满。六个小时的深度睡眠和营养补充，驱散了所有的疲惫，将状态调整到了最佳。
无需多言，各自躺回舱内，戴上头盔，登录游戏。
光影流转，五人再次出现在冒险者之家包间。
“检查装备，补给，状态。”林浩简洁下令。
十分钟后，一切准备就绪。众人的装备耐久修复一新，背包里塞满了从拍卖行紧急收购的强效药水和特殊抗性药剂。状态栏全满，眼神锐利，战意高昂。
“出发！”
没有耽搁，五人再次通过副本传送石，来到黑暗神殿入口区域。此刻，这里更加热闹，除了尝试简单和困难模式的散人队伍，还能看到不少大公会的旗帜和精英团队在集结、休整、讨论战术。
看到林浩五人出现，而且明显是直奔困难模式入口，不少人的目光都聚焦过来，窃窃私语。
“是轮回的人！他们又来了！”
“看样子是准备打中殿最终BOSS了？”
“听说他们昨天连过前殿和忏悔厅，还拿了首杀！”
“装备真好，那法师的戒指和弓箭手的披风，好像是新出的蓝装？”
“看那个皓月当空，身上那两件难道是套装？”
“天域和荣耀的人也都在准备，这下有好戏看了。”
林浩无视了这些议论，径直走向那暗红与漆黑交织的困难模式漩涡。再次使用【混沌之核碎片】与通关证明结合，打开入口，五人毫不犹豫，踏入那散发着危险气息的裂隙。
熟悉的黑暗、撕扯感、精神冲击过后，五人再次站在了那条被肉膜、菌毯、锁链与痛苦充斥的忏悔长廊入口。
与昨日离开时相比，这里的景象似乎更加“活跃”了一些，肉膜搏动得更快，菌毯颜色更加暗红，锁链上悬挂的也似乎新鲜了一些，空气中弥漫的黑暗威压和精神污染也更重了。
“直接穿过去，尽量避开小怪，节省状态。”林浩沉声道。昨日他们已经清理了大部分通往中殿大门的小怪，虽然困难模式怪物刷新速度不慢，但短时间内应该不会完全恢复。而且，他们的目标是最终BOSS，没必要在路上过多消耗。
众人依言，在王磊的【黑暗壁垒】和【壁垒领域】的掩护下，在林浩、苏晚晚、墨染倾寒的精确控制和点杀下，有惊无险地快速穿过了大半条长廊，只遭遇了几波零散的、从忏悔室或锁链上掉落的怪物，都被迅速解决。
很快，他们再次来到了那扇巨大的、布满亵渎符文的暗色金属大门前。大门依旧紧闭，两侧的重甲骑士雕像沉默矗立。
“恢复，最后一次检查。”林浩停下脚步，看向那扇仿佛通往地狱更深处的门扉。门后，就是他们昨日在简单模式中惊鸿一瞥、最终艰难战胜的【卡拉的混沌实验体·聚合畸变怪】的所在——中殿核心实验室。而这一次，是困难模式。
众人各自灌下增益药水，检查技能冷却，将状态调整到巅峰。
“准备好了吗？”林浩的目光扫过每一名队友。
“准备好了！”
“干他丫的！”
“上！”
“好。”林浩深吸一口气，上前，用力推开了沉重的金属大门。
更加浓郁、刺鼻、混合了无数种邪恶与疯狂气息的怪风，如同实质般涌出，几乎让人窒息。门后，那噩梦般的景象，再次呈现在眼前。