京城这边，御书房内。
皇上刚听闻沈清辞在江南竟动用了当初她出游送给她的令牌，眉头微蹙，心中先是一紧，满是牵挂与担忧。
“可知是何事？”
“探子回报说是沈姑娘在途中遇到碧水阁的苏灵烟，和她一起逛青楼，遇到徐川县令公子赵虎调戏。”苏公公轻声说道
“呵呵，她还是这么有趣，不愧是朕看中的女人，另外，你派两个暗卫速去徐川县暗中保护好她。”
“是”
他指尖轻点桌面，无奈又好笑，摇头低叹一声。
皇上望着窗外江南方向，眼底掠过一丝向往与轻松，缓缓开口，语气随意得很：
“朕整日在这京城里，对着奏折朝政，都快闷坏了。”
他顿了顿，语气轻快了几分，直接吩咐道：
“去准备一下，朕也要微服私访下江南。”
太监一惊，连忙抬头：“陛下，这……”
“慌什么。”皇上淡淡一笑，眼底藏着几分自己都未察觉的期待，
“清辞在那边又是动令牌又是逛青楼，朕再不亲自去看看，还不知她能闹成什么样子。
朕去江南，瞧瞧热闹，也顺便……看看人。”
一句话落，微服下江南的心思，就此定下。
这边，沈清辞从青楼回来，用过晚饭便早早回了客房休息。
白日里一番伪装嬉闹，夜里却褪去所有散漫，眉眼间只剩清冷沉静。他并未真的睡去，只闭目养神，心中暗自盘算着江南这盘乱局——
他动用令牌一事，迟早惊动京城，只是没想到，风波会来得这么快。
而同一晚，县衙内灯火通明。
县令端坐堂上，脸色阴沉，师爷捧着刚从京城传回的密报，低声回禀。
“大人，属下派人往京城多方打探，关于沈清辞此人……只查到一个身份。”
县令抬眼：“说。”
“京中卷宗记载，这沈清辞原是京城一家妓院的老鸨，出身低微，无官无职，无半点背景靠山。”
师爷顿了顿，语气越发肯定：
“至于他为何会有那般尊贵的令牌……属下推测，多半是被哪位豪门贵公子看中，春风一度，随手赏赐下来的玩物罢了。至于令牌真正的用处，她怕是自己都不清楚。”
县令听完，长久沉默，指尖狠狠敲击桌面。
原以为是何方大人物，闹得他心惊胆战，步步退让，
到头来，不过是个以色侍人、靠着攀附权贵才敢在外招摇的风尘人物。
竟敢在他的地界上，装腔作势，肆意拿捏，简直是奇耻大辱。
怒火与轻蔑一同涌上，县令眼神骤然变得阴狠歹毒。
“一个卑贱的青楼老板，也敢在本县面前耀武扬威？
留着他，迟早是个祸患。既然她无后台无靠山，死了也无人追究。”
他冷冷下令，声音压得极低，满是杀心：
“安排心腹好手，今夜便潜入客栈，神不知鬼不觉，将沈清辞就地斩杀。
事后，直接毁尸灭迹，对外就说，此人畏罪潜逃。”
夜色渐深，杀机暗涌。
一场针对沈清辞的暗杀，已在悄然布局。
而客房之内，沈清辞缓缓睁开眼，眸中寒光乍现——
她看了那么多穿越小说，县令如果知道她毫无身份，一定会报今日之辱，所以，今晚休息前悄悄跟苏灵烟说了，换了另外的房间。
夜色浓得化不开，客栈二楼的客房一片静谧，窗缝里漏出微弱的烛火，映得屋内影影绰绰。
几道黑影如同鬼魅，悄无声息地攀着屋檐落定，蹲在沈清辞客房的窗沿上。其中一人指尖捏着一小段细竹管，管内盛着无色无味的迷香，他屏住呼吸，顺着窗纸的缝隙，缓缓将迷香吹进屋内。
过了约莫半炷香的功夫，屋内半点动静都无，连呼吸声都听不见，显然里面的人早已被迷晕。两名杀手对视一眼，眼中闪过狠厉，轻轻推开虚掩的窗，翻身跃入屋内，脚步轻得像猫，半点声响都没发出。
客房里烛火已快燃尽，昏黄的光线下，床榻上被子隆起，看着分明是有人安睡其中。杀手握紧腰间的短刀，一步步逼近床前，没有丝毫犹豫，猛地掀开锦被——
可被子下哪里有沈清辞的身影，只有一个塞得鼓鼓的枕头，胡乱裹在被褥里，远远看去才像是有人躺着。
“不好！中计了！”
领头的杀手心头一沉，低喝一声，瞬间警觉起来，周身汗毛倒竖。他们快速环顾四周，屋内空无一人，桌椅摆放整齐，半点打斗痕迹都没有，显然沈清辞早已知晓他们要来，提前离开了客房。
不敢多做停留，杀手们不敢在客房久留，生怕再中埋伏，立刻转身，轻手轻脚撤出房间，反手带上房门，打算溜到楼下客栈大堂，抓住值夜的小二拷问，逼问沈清辞一行人的去向。
可刚走到走廊拐角，一道纤细却凌厉的身影骤然从暗处闪出，拦在他们身前。
是苏灵烟。
她一身利落的短打，长发束起，脸上没了平日的温婉，眉眼间满是冷冽，手中握着一把短剑，剑尖斜指地面，周身散发着浓浓的戒备。她本是守在暗处护着沈清辞，察觉到杀手动静便立刻跟了上来，恰好截住他们的去路。
“想走？还是想找人问话？”苏灵烟声音清冷，字字带着锋芒，目光死死锁住两名杀手，“你们是县令派来的人，敢对沈公子下手，今天就别想活着离开这家客栈。”
杀手们见只是一个年轻女子，先是一愣，随即凶相毕露，也不多言，挥舞着短刀就朝苏灵烟扑杀过来，刀刀狠辣，直逼要害。苏灵烟脚步轻盈，身形灵活躲闪，短剑出鞘的瞬间寒光乍现，与杀手的短刀碰撞在一起，发出清脆的金属交击声，深夜的走廊里，瞬间掀起一场激烈的缠斗。
刀光剑影交错，杀手招招致命，苏灵烟却沉着应对，招式灵动又精准，丝毫不落下风，走廊里的动静越来越大，可两名杀手被她死死缠住，根本脱不开身，更别说去拷问