听潮阁的鎏金铜铃还在风中乱颤，叶良辰握着蟠龙剑的指节已泛出青白。他踏着满地破碎的晨光，身后跟着神色各异的王府众人 —— 苏晚晴被侍女搀扶着，眼角眉梢藏不住得意；林嬷嬷垂头跟在侧，嘴角却偷偷勾起一抹狞笑；周管事缩在人群末尾，浑浊的眼睛死死盯着地面，仿佛要在青砖上盯出个洞来。
云梦苑的朱漆大门虚掩着，门内静得反常。梧桐叶落在青石板上的声响，此刻竟比惊雷更让人心悸。叶良辰一脚踹开大门，森寒的剑锋直指庭中伫立的姜雪鸢：“妖妃！你可知罪？”
姜雪鸢缓缓转身，素白的衣裙在晨风里轻轻飘动。她没有看那柄寒光逼人的宝剑，反而抬眸望向天际，朝阳正从云层后探出头，将淡金色的光芒洒在她脸上。
“王爷何出此言？臣妾晨起赏景，不知犯下何罪。”
“不知？” 苏晚晴立刻上前一步，声音带着恰到好处的颤抖，“姐姐还敢狡辩！西跨院锦鲤全亡，池中有你晾晒的月事带，更从活鱼鳃中找出棉絮 —— 这分明是你用巫蛊之术诅咒王府，引来月煞天谴！”
她说着，突然指向廊下那株梧桐树，“王爷您看！姐姐院中这棵树，枝叶竟朝着云梦苑外倾斜，树根下还埋着东西！”
众人顺着她指的方向看去，果然见梧桐树枝桠怪异，靠近院墙一侧的根系隐约露出土面，像是被人动过手脚。
林嬷嬷立刻扑过去，用指甲刨着泥土，不多时竟挖出一个布包。打开一看，里面竟是用红线缠绕的小木人，木人身上写着叶良辰的生辰八字，胸口还钉着三根银针！
“啊！巫蛊娃娃！” 人群中爆发出一声惊呼，所有人都往后退了半步，看向姜雪鸢的目光充满恐惧。
叶良辰的脸色彻底沉了下来，手中的宝剑又往前递了半寸，剑尖几乎要碰到姜雪鸢的衣襟：“证据确凿，你还有什么话好说？”
姜雪鸢却异常平静，她走到林嬷嬷身边，蹲下身仔细看着那个布包。布包的布料是王府库房特有的云锦，红线边缘还沾着一点暗红色的粉末 —— 正是苏晚晴那青瓷瓶里的朱砂茜草汁。
姜雪鸢抬起头，目光扫过苏晚晴瞬间僵硬的脸，缓缓开口：“王爷，这巫蛊娃娃并非臣妾所埋。”
“不是你？” 苏晚晴立刻反驳，“这云梦苑除了你，还有谁能自由出入？更何况昨日林嬷嬷亲眼见你晾晒的月事带火烧不化，这不是妖法是什么？”
姜雪鸢没有急着辩解，反而转身看向院中的水井：“来人，取一盆清水和一支蜡烛来。” 侍女虽疑惑，但还是很快取来东西。
姜雪鸢将蜡烛点燃，放在水盆旁，又从袖中取出一小撮棉絮 —— 正是她昨日从撕裂的月事带上取下的。
“王爷，诸位请看。” 她将棉絮放入水中，棉絮很快吸饱水分，沉了下去。“苏侧妃说这棉絮火烧不化，其实并非棉絮本身有问题，而是有人在棉絮中混入了硝石。”
姜雪鸢一边说，一边将蜡烛凑近水盆，“硝石遇水会吸热，使水温降低，若棉絮中混入硝石，遇火时硝石分解产生的气体能隔绝氧气，看似烧不化，实则是简单的物性反应，并非妖法。”
众人都凑过来看，果然见蜡烛靠近水盆时，水面泛起一丝白雾，棉絮并未燃烧。苏晚晴脸色微变，强辩道：“一派胡言！那锦鲤之死和月事带又如何解释？还有这巫蛊娃娃！”
“锦鲤之死，恰恰能证明有人故意设计。” 姜雪鸢站起身，目光转向周管事。“周管事掌管采买，昨日是否采购过大量朱砂和茜草根？还有王爷最爱的‘墨鳞雪睛’，为何突然失踪？”
周管事身子一颤，扑通一声跪倒在地：“奴才…… 奴才没有……”
“没有？” 姜雪鸢冷笑一声，“那你袖中为何还残留着朱砂的痕迹？” 她不等周管事反应，又转向叶良辰，“王爷，臣妾昨日发现月事带被动过手脚，便留了个心眼。
今日清晨，臣妾观察到月相为上弦月，而锦鲤池中的水呈暗红色，并非血污，而是有人用朱砂茜草汁染色，再利用上弦月的引力变化，使池水流动加快，让染色的水扩散开来，营造出血污的假象。”
她顿了顿，继续说道：“至于那七片月事带，臣妾昨日只晾晒了五片，多出的两片，想必是苏侧妃找人仿制的。还有锦鲤的死因，并非什么月煞天谴，而是有人在池中投放了过量的鱼食，导致锦鲤撑死，再将死鱼翻肚，伪造天罚的假象。”
为了证明自己的话，姜雪鸢让人取来一条死锦鲤，用银针刺破鱼腹，果然有大量未消化的鱼食流出。
叶良辰看着眼前的景象，眉头紧锁，看向苏晚晴的目光多了几分怀疑。
苏晚晴慌了，尖叫道：“你胡说！巫蛊娃娃明明是在你院中挖出的，你还想狡辩！”
“巫蛊娃娃的布料是云锦，而臣妾从未用过云锦做布包。” 姜雪鸢拿起那个布包，“而且这布包上的红线缠绕方式，是苏侧妃平日里最爱的双股缠法，林嬷嬷的指甲缝里还残留着和布包上一样的泥土，周管事袖中的朱砂痕迹也与池中染色的汁液一致，这一切难道还不够明显吗？”
姜雪鸢话音刚落，林嬷嬷突然疯狂地摇头：“不是我！是苏侧妃逼我的！她让我埋巫蛊娃娃，还让我指证你，否则就杀了我全家！”
周管事也跟着哭喊道：“王爷饶命啊！是苏侧妃让奴才采购朱砂茜草根，还让奴才把‘墨鳞雪睛’捞走，再往池中投毒鱼食！奴才也是被逼的！”
苏晚晴脸色惨白，踉跄着后退几步：“你们…… 你们血口喷人！王爷，你要相信我啊！”
叶良辰看着眼前的一切，心中的怒火渐渐转向苏晚晴。他握着宝剑的手垂了下来，剑尖在地上划出一道火花：“苏晚晴，你还有什么话好说？”
苏晚晴知道自己大势已去，突然疯笑起来：“我不甘心！凭什么姜雪鸢能得到你的宠爱？我为你付出了那么多，你却只看到她的好！既然我得不到，那我就毁了她！”
叶良辰道：“听闻王府近日频发怪事，经查证，乃侧妃苏晚晴嫉妒成性，设计陷害正妃姜雪鸢，使用卑劣手段制造事端，扰乱王府秩序。林嬷嬷、周管事助纣为虐，杖责五十，流放三千里。苏晚晴禁足一个月。”
苏晚晴瘫倒在地，眼神空洞。她看着姜雪鸢，眼中充满了不甘和怨恨，却再也无力反抗。
姜雪鸢看着被拖走的苏晚晴，心中没有丝毫喜悦。她知道，这场宫斗只是暂时结束，未来还会有更多的挑战等着她。她抬起头，望向天际的朝阳，阳光透过梧桐叶的缝隙洒在她身上，仿佛为她镀上了一层金色的铠甲。
叶良辰走到姜雪鸢身边，语气中带着一丝愧疚：“雪鸢，之前是我错怪你了。”
姜雪鸢微微摇头：“王爷不必自责，臣妾只是做了自己该做的事。王府之中，唯有安分守己，才能长治久安。”
叶良辰看着姜雪鸢沉静的眼眸，心中泛起一丝异样的情愫。他知道，自己之前忽略了这个女子的智慧和坚韧，从今往后，他必须重新认识她。
云梦苑的梧桐叶还在沙沙作响，仿佛在诉说着这场宫斗交锋的落幕。而姜雪鸢知道，她的故事，才刚刚开始。