清晨的雾气如同薄纱一般，轻轻地覆盖着王府的后院，给整个庭院增添了一丝朦胧的神秘感。洗衣池边的青石板上，凝结着隔夜的寒霜，仿佛一层银霜铺就的地毯。
二十余名侍女们早已跪坐在洗衣池边，她们的身影在晨雾中显得有些模糊。这些侍女们面前，堆积着昨日换下的月事布，那是一些发硬的粗麻布条，浸透了暗红的血迹，在冷水中泡得肿胀发白。
在这群侍女中，有一个十六岁的浣衣婢，名叫小青。她蜷缩在最角落的位置，身体微微颤抖着。小青的手指被冻得通红，她正用这双冰冷的手，将草木灰撒在布条上。这是府里教的“去秽法”，据说可以去除月事布上的污渍和异味。
然而，粗麻纤维却早已在小青的掌心上割出了蛛网般的细痕，混着灰烬的血水顺着她的指缝滴落，在青石板上晕开，形成了一朵朵褐色的小花。小青的目光有些空洞，她望着洗衣池边堆积如山的月事布，思绪却飘到了远方。
恍惚间，小青仿佛又看到了姐姐被拖走时的情景。姐姐的发髻散落一地，那支桃木簪子就卡在这第三块青石板的凹槽里，簪头刻着的并蒂莲，如今已被蛛网覆盖。
小青小心翼翼地将灰白色的粉末均匀地撒在布条上，就在这时，她的脑海中突然浮现出了昨晚偷听到的一段对话。
那是一个寂静的夜晚，小青因为肚子疼得厉害，只能蜷缩在茅房的角落里。正当她痛苦不堪的时候，两个值夜的婆子的窃窃私语声传入了她的耳朵：“听说苏侧妃沐浴的时候，竟然需要八个侍女来伺候呢！而且光是擦身子就要用掉整整三十条苏绸呢……”
这几句话就像一阵寒风，吹散在夜空中，却在小青的心里种下了一颗刺痛的种子。同样都是女儿身，有的人可以在玫瑰香汤中尽情享受，而有的人却只能在血水里苦苦挣扎。
“发什么呆呢！”突然，一声怒喝打断了小青的思绪。她猛地回过神来，只见李嬷嬷手持一根藤条，气势汹汹地站在她面前。
“作死的蹄子！谁允许你这样糟蹋灰料的？”李嬷嬷的声音如同惊雷一般在小青的耳畔炸开，震得她耳朵嗡嗡作响。
还没等小青反应过来，李嬷嬷手中的藤条便如闪电般抽在了她的手背上。
小青吃痛，不由得倒抽一口冷气。她瞪大眼睛，看着眼前这个五十岁的老妇人，只见她像一只饥饿的秃鹫一样，在洗衣池边来回巡视着，腰间挂着的那串铜钥匙随着她的步伐发出清脆的叮当声。
“这些秽物是要埋在桃树下的，你难道以为这是给菜地施肥吗？”李嬷嬷的责骂声在洗衣房里回荡着，小青低着头，默默地忍受着李嬷嬷的斥责，心中却涌起一股无尽的委屈和无奈。
小青心中一紧，手忙脚乱地想要跪下磕头，却突然听到“嗤啦”一声响。她惊愕地低头看去，只见自己那早已磨破的袖口竟然勾住了晾晒的布条，而那布条上，竟然晾晒着七八条染血的月事布！
这些月事布在微风中猎猎作响，仿佛一面面旗帜般哗啦啦地展开。那鲜艳的血色在粗麻纤维上晕染开来，形成了一幅幅诡异的图腾，让人毛骨悚然。而这些图腾，竟然与姐姐自尽那日悬在柳树上的肚兜纹样如出一辙！
小青的脸色瞬间变得惨白，她的身体不由自主地颤抖起来。还没等她从震惊中回过神来，耳边就传来了李嬷嬷的咒骂声。
“作死的蹄子！”李嬷嬷的声音尖锐而刺耳，伴随着木盆翻倒的巨响，在空气中回荡着。她的脸色瞬间铁青，一双眼睛瞪得浑圆，充满了愤怒和厌恶。
李嬷嬷二话不说，顺手抄起水瓢，像一头发怒的母狮一样，直直地朝小青的头上砸去。
“晦气东西！你这个不要脸的贱货！要是冲撞了贵人，小心我扒了你的皮！”李嬷嬷的叫骂声震耳欲聋，小青只觉得自己的耳朵嗡嗡作响。
此时的日头正高悬在天空，阳光炽热而刺眼，晒得人头晕目眩。然而，小青却浑然不觉，她依然跪在洗衣池边的青石板上，身体不停地颤抖着。
她的腹部疼痛难忍，仿佛有无数只毒虫在啃噬一般。今早起床时，她就感到腹痛如绞，不小心弄脏了裙角。而此刻，那血迹已经透过粗麻裙，在石板上印出了巴掌大的暗痕。
十几只蚂蚁似乎嗅到了血腥味，它们顺着暗痕缓缓爬来，在小青的腿边形成了一条蠕动的黑线。小青看着这些蚂蚁，心中一阵恶心，却不敢动弹，生怕惹恼了李嬷嬷。
“所有人都给我看仔细了！”李嬷嬷的咆哮声如同一道惊雷，将小青从恍惚中猛地拽回现实。她的身体猛地一颤，目光惊恐地落在李嬷嬷手中的藤条上。
老妇人面沉似水，一双三角眼紧紧盯着小青，手中的藤条无情地挑开了她的裙摆。随着裙摆的掀开，一股陈旧的血腥味扑鼻而来，暗褐色的血渍在粗麻布上如同一朵狰狞的花朵般绽放开来。
小青的身体不由自主地颤抖起来，她感觉到有无数只蚂蚁正顺着她的脚踝往上爬，这些嗜血的小东西在她的裙褶里筑巢，仿佛要将她吞噬。而那些流言蜚语，就如同这些蚂蚁一般，在这后院的每个阴暗角落里肆意滋长，无孔不入。
“都看好了！”李嬷嬷的声音再次响起，这次她用藤条挑起了小青的下巴，让她的脸完全暴露在众人面前。小青的脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，一双眼睛充满了恐惧和绝望。
李嬷嬷对着聚拢过来的侍女们训话道：“上月侍郎府的宠妾张姨娘小产，就是被这些秽物冲了胎神！”说到这里，她突然掀开小青的裙子，露出了大腿内侧那已经干涸的血迹，“瞧瞧，这般不检点，简直就是个不知羞耻的贱货！这样的人，合该配个马夫！”
侍女们都低着头，不敢发出一丝声音。她们心里都很清楚，小青的姐姐去年就是因为月事腹痛，不小心打翻了茶盏，结果被李嬷嬷以“冲撞主子”的罪名，配给了王府下面的庄子那个六十岁的瘸腿马夫。
而小青的姐姐无法接受这样的命运，最终选择在池塘边上吊自尽。
此时此刻，池边的柳树上似乎还悬挂着那件姐姐没有带走的藕荷色肚兜，它在微风中轻轻飘荡着，宛如一面不肯屈服的旗帜。
“嬷嬷饶命啊……”小青的额头紧紧地抵在冰冷的石板上，鲜血和汗水交织在一起，模糊了她的双眼。她的脑海中不断闪现出昨天在茅房里发现的那半截草纸，上面用炭笔画着一个吊死的女人——这是侍女们之间流传的“解脱法”，去年冬天已经有三个姐妹选择了这样的方式结束自己的生命。
……