每个人心中都有隐秘心事，尤以做母亲的为甚。
王楚楚的心思虽不至于人尽皆知，东明县的贵妇圈子里也都差不多知道王楚楚想要孙家宗妇的位置给她的女儿，现在来了一个莲华郡主，花落谁家，竟开始变得不可知。外面众人议论纷纷，知情的人隐秘不可言。
“夫人，外面流言四起，可要派人去压一压。”院外刘妈匆匆进屋请示，也顾不得是否要打断夫人看账本。
“速去。”王楚楚用手摁了摁眉头，也被最近这一连串的事情搞得焦头烂额。
张三被打这件事也说不清道不明，大概又是去赌钱还不来账，先前他又来要钱，王楚楚恶心却也只能与之斡旋，心中却在想此人留不得了，自己再有钱，也止不住他无休止的索取。
一波未平，一波又起。这厢与孙夫人说好的事情又变卦。
“我是妾出来的，绝不可能让芸儿去做妾。”王楚楚也听到了外面的流言，吩咐府内众人万不可在陈如芸面前嚼舌根子，否则重打三十板子，雷霆手段下也没有下人敢趟这趟浑水，但是对于其他人来说正是浑水才好摸鱼。
“那位莲华郡主什么来头，怎么会屈尊降贵来东明府，咱们这应该是平安郡主的封地，二位郡主听说素来不和，怎会来此?”王楚楚的消息知道的不少，可隐秘的事她还没那个本事知道。
“之前你递给过孙府消息，那边说是稍安勿躁，这如何能稍安勿躁，恐怕那老虔婆早就知道莲华郡主要来，等着攀高枝呢。”王楚楚被气的有些口不择言，市井气息掩盖了多年，本质却不会改变。
“夫人，莫气。”刘妈赶忙倒水端茶。
“这如何能不气，若我是大家出身，若我的芸儿也是郡主，他们如何能看不起我们母女。”王楚楚说及此处都有些动情，眼泪也隐隐落下，最后只得喝了两口茶水顺气。
众人等着看陈孙两家的好戏，这孙家的大夫人也是奇怪，之前还很高调，近来竟变得休养生息起来。
话说前头孙毓贤与陈清岚见的第一面的夜。
“夫人，大公子回来了。”孙家大夫人心腹马娘子掀起帘子站在门外回道。
“母亲，儿子回来了。”随后而来的孙毓贤也进了屋，步履看着有些匆匆。
孙夫人不至于钗环满头，却也暗显富贵。瘦死的骆驼比马大，虽说如今的地位不比京城显赫，但金钱上也并无缺漏，她用自己的嫁妆钱置办了几个铺子，否则这一群读书的人恐怕就要饿死了。
“怎的去了那么久，不是说送到了就回来了吗？”孙大夫人并不关心儿子的隐私，只是为着安全问上一句。
“母亲。”孙毓贤有些难以启齿，换婚是默认了的，母亲一贯不喜清岚妹妹，会不会弄巧成拙。
“嗯，怎么了。”
“舜卿，怎么你今日出门像是丢了魂似的。”孙夫人见自己儿子踌躇不定的样子复又问了一遍。
“母亲，我见到了清岚妹妹。”孙毓贤闭了闭眼，下定决心。
“清岚?”陈夫人嘴里重复，一时没想起是谁。
屋内的人也都满心疑惑，大少爷送的是如芸小姐，怎的又蹦出一个女人名字来。
不过三年，陈清岚已经消失在众人的记忆中，不是陈清岚没有存在感，只不过是人心凉薄并不关心罢了。
“夫人，陈家之前的大小姐。”马娘子一时也没想起，但想到大少爷今天去的是陈府，便向孙夫人耳语提醒。
“陈家大姑娘回来了？”孙夫人看向自家儿子，心中也明白了几分。
“嗯。”孙毓贤点了点头。
“那你是什么意思。”孙夫人猜到了一些，有些怒其不争，自己是受到了家公的压力不得不与陈家定下娃娃亲，陈清岚自小又是个早产病弱的，还总欺负自家的傻儿子，傻儿子还乐呵呵地辩驳，着实触动了自己身为母亲的权威。
“我，我。”孙毓贤有些哑口，自己又能如何呢。
“此事之后再说，你的婚事不着急，考取功名才是头等大事。”孙夫人本想着陈清岚不行，还有个陈如芸还算懂事，陈家也算是近些年与京城关系还算亲密，一个小小的县丞竟能坐上县令之位，先不论这位置得来的是否光彩，但就这一手手段也让她看到了陈家的前途，不可谓不前途无量，那么自家想要回京便指日可待。
孙夫人和陈祖仁想到了一起，这样的人，心中只有利用。
“最近好好温习诗书，等你父亲回来可是要考校你的功课的。”孙家老爷在县学里挂了个山长的闲职虚名。
“阿秀，你怎么看。”等屋内的人都打发了，只剩下马娘子在侧，马娘子闺名一个秀字。
“阿秀愚钝。”马娘子知道自己不该多嘴，也就装傻充愣，孙夫人也并不在意一个奴婢说的话。
“早些年公公受那女土匪的恩惠，与她家姑娘定下娃娃亲，我是千百个不愿意。三年前也好，省得落下个忘恩负义的名声，于舜卿的仕途不利。不到三年，她竟回来了，这可如何是好，她一个没有母亲的人，父亲也不喜，如何能给我儿助力。”孙夫人也不在意，她只是想要找一个可以倾诉的人听她说说话，她与孙家大老爷早已名存实亡，他清正廉洁，可是靠这个是养活不来这一大家子的。
[舜卿哪里都好，就是心太软，没什么主见，陈如芸早些看着还算可以，如今看来想要做孙家的宗妇还是不够格。]孙夫人内心盘算着，自家的儿子那是顶顶好的。
“那莲华郡主?”马娘子试探地询问，身为孙夫人身边说的上话的人，她已经得知了莲华郡主要来东明府的消息。
“我最是对我那个手帕交了解的，她这番宝贵的女儿舍得送来东明县，这背后定是有什么隐秘。”孙家大夫人沉淫后宅多年，早已不是当年单纯的少女。