江澹宁沉默了一瞬，然后伸手拿过他的碗，又给他盛了一碗汤，放在他面前。她的动作很轻，碗底磕在桌面上的声音几不可闻。
“陛下不必跟臣妾说这些。”她抬起头看着他，目光沉静而坦然，“臣妾不想知道前朝的事，也不想知道陆家的事。臣妾只知道陛下答应过臣妾的话，每一句都作数。”
萧叙宸看着她，眼底的神色从方才说陆家时的冷硬，一点一点地化开来，化成了只有在这间暖阁里才会流露出的那种温度。他伸手握住她放在桌面上的手，拇指在她手背上轻轻摩挲了两下。
“朕答应你的事，自然作数。”他的声音不高，却沉甸甸的，像一颗石子投进深潭里，没有水花，却实实在在地沉到了底。
江澹宁低下头，唇角弯了弯。她把手抽回来，拿起筷子敲了敲他面前的碗沿：“快吃，肘子凉了就腻了。”
萧叙宸挑了挑眉，重新拿起筷子。两个人就这么安安静静地把一顿午饭吃完了，窗外的阳光正好，透过窗棂洒在桌面上，将桂花糯米藕的糖浆照得晶莹剔透，像一块融化了的琥珀。
三月的风从太液池上吹过来，带着桃花和李花的香气，把储秀宫里新住进来的六位小主吹得心猿意马。
她们每日跟着教习嬷嬷学规矩，从行礼的幅度到走路的步距，从端茶的姿势到回话的措辞，一样一样地练，练完了便在储秀宫的小花园里散步、绣花、闲聊，等着那个据说要等端午之后才定下来的位分。
六个人里年纪最大的是吏部侍郎的女儿薛静嘉，年十八，生得眉清目秀，举止端庄，说话慢声细语，一看便是从小被家里按着贵女的标准养大的。年纪最小的是禁军副统领的侄女霍敏，年十四，个头却已经蹿得比薛静嘉还高了，浓眉大眼，肤色微深，笑起来露出一口白牙，性格爽利得不像个姑娘家。剩下四位分别是两江总督的孙女魏盈、国子监祭酒的女儿沈令仪、光禄寺少卿的女儿程雪盈，以及顺天府尹的侄女柳棠。六个人各有各的家世背景，各有各的性情脾气，被关在储秀宫里同吃同住，倒也渐渐混熟了。
霍敏最先憋不住。她趴在窗台上看着外头的大好春光，叹了口气：“这规矩要学到什么时候才算完？我进宫是来当妃子的，又不是来考状元的，天天练这个请安那个行礼，我的腰都快断了。”
薛静嘉坐在窗下绣花，闻言抬头看了她一眼，抿嘴笑道：“你这话让嬷嬷听见了，又要罚你多站一个时辰。”
“罚就罚，我还怕站不成？”霍敏把腿一翘，靠在窗框上，“我从小在我爹的军营里长大，骑马射箭翻墙打架什么没干过，还怕站？”
这话一出，几个姑娘都笑了起来。魏盈一边笑一边拿帕子掩住嘴，她是个圆脸的姑娘，笑起来有两个深深的酒窝，看着就让人心生好感。她笑够了才开口：“霍妹妹，你这话在咱们这里说说就罢了，可千万别让嬷嬷听见。我听说明日皇后娘娘要召咱们去坤宁宫拜见各宫娘娘，到时候你要是站得不好，丢的可是咱们储秀宫六个人的脸。”
“各宫娘娘？”霍敏来了精神，把腿放下来，凑到魏盈跟前，“都有哪些娘娘？贤妃娘娘来不来？”
坐在角落里的沈令仪正在看书，闻言抬起头来。她是个清瘦的姑娘，眉目间有几分书卷气，不太爱说话，但每次开口都能说到点子上：“贤妃娘娘是后宫除了皇后位分最高的嫔妃，陛下的龙凤胎都是她所出，你说她来不来？”
霍敏倒吸一口气，脸上的表情又兴奋又紧张：“我听说贤妃娘娘长得极美，而且性子特别好，从来不跟人争宠，陛下却偏偏最喜欢她。你们说这是不是真的？”
“你在禁军统领府里听来的都是些什么乱七八糟的。”薛静嘉笑着摇了摇头，放下手里的绣绷，“不过我入宫前也听母亲说起过，贤妃娘娘确实是个有福气的人。入宫三年，生了皇子和公主，陛下待她与旁人不同。”
“那可不只是不同。”柳棠从旁边插了一句嘴。她是个细眉细眼的姑娘，长相不算出众，但一双眼睛格外灵活，一看就是个心思活络的人。她压低声音，像是要分享什么了不得的秘密，“我姑母是顺天府尹夫人，跟礼部尚书的夫人是手帕交。前些日子我姑母进宫来看我，偷偷跟我说了一件事——这次殿选，本来陆家二姑娘是十拿九稳要进来的，太后虽然病着，但陆家的面子在那儿摆着呢。结果陛下连话都没问她，直接撂了牌子，赐了花。”
几个姑娘齐齐倒吸一口气。陆家二姑娘的事她们都知道，但谁也不敢明着议论。霍敏胆子最大，直接问了出来：“为什么呀？”
柳棠把声音压得更低了，几乎是在用气声说话：“我姑母说，陛下是为了贤妃娘娘。贤妃娘娘和陆妃不对付，陆家要是再送一个女儿进来，贤妃娘娘心里能痛快吗？陛下不想让贤妃娘娘不高兴，所以连陆家的面子都没给。”
这话一出，储秀宫的花厅里安静了好一会儿。几个姑娘你看看我，我看看你，都在对方眼里看到了同一个念头——贤妃这个人，她们惹不起。
沈令仪最先打破了沉默。她把书合上，语气淡淡的：“柳妹妹这话听听就罢了，别往外传。后宫的事，眼见都不一定为实，更何况是耳闻。明日去了坤宁宫，咱们只管规规矩矩地行礼问安，旁的话一句也不多说，旁的事一件也不多问。”
薛静嘉点了点头，赞许地看了沈令仪一眼：“令仪说得对。咱们初来乍到，什么都不懂，少说少错，多做多错。先把规矩学好了，位分定了，再想别的也不迟。”