桃妃妖儿回到桃坞院，妖儿说出那句未完的话，道：“主子，那盘桃酥饼不是咱们送给宋，不，循美人的吗？”
“循美人不喜欢也不用让人扔了吧，真是寒心。”
桃妃看着书桌，依稀想起过去宋子君陪她练字，桃妃回过神，道：“妖儿，把笔墨纸砚放书桌上。”妖儿摆好宝贝，桃妃洗洗手，擦干，拿过宫规看着，想着如何下笔。
妖儿就站在一边磨墨，桃妃看了好一会儿终于下了笔，妖儿一边磨，一边看的入迷，娘娘写的真是漂亮恣意，虽然看不懂却是美极了，过去也看过主子写字，可是都没有今日好看。
桃妃认真的看着宫规，奋笔疾书，整整写了两个时辰，妖儿都站的累了，桃妃的手腕都写的酸痛，妖儿道：“主子，歇歇吧，你都写了二十多份了，天都黑了，皇后娘娘说过不让你熬夜的。”
桃妃也确实累了，就放下笔，看着屋外天色已晚，道：“今天就到这吧，洗漱休息吧。”
妖儿这就准备热水，中宫里皇后正在为桑农做准备，每年秋收时节，后宫都要举办请蚕母，下地撒种，各宫嫔妃都要以身作则，祈祷来年风调雨顺。
蔓菁道：“娘娘，云贵妃禁足，这协助娘娘登台请蚕母的该让谁上？”
皇后道：“桑农本就是国之大事，太后在行宫养身，就不打扰她老人家了，协助人选还得问过皇上，往年都是云贵妃协助本宫请蚕母，今年还得问问皇上的意思。”
皇后又问蔓菁道：“皇上现在在何处？”
蔓菁低头不语，皇后道：“不用说，肯定又在畅别新苑，保不准皇上今年会让媚妃协助本宫恭请蚕母。”
皇后心里疑惑，这媚妃不是个让人省心的人，偏偏这人还是皇上心尖上的人，听皇家院的管事说媚妃让皇上把各宫的分例都减半，省下来的钱填补国库，现在各地旱情不断，许多地方的税银都收不齐，甚至还上报灾情，要求朝廷下旨援助赈灾。
媚妃的提议这本身是不错，可是底下的奴才们都怨声载道，本来就没几两月钱，如今这么一砍半更是都不乐意干活儿。
好多宫嫔都抱怨伙食差，宫人懒散，搞得皇后头疼不已，第二日，皇后召来媚妃，道：“媚妃，你让皇上把宫里的月例砍半，可是底下的宫人本来就担子重，月例少，你这么做，不是让她们更积怨不满，懈怠工事。”
媚妃道：“娘娘，臣妾正想跟您说这事，这蚕母大典将近，臣妾想着六宫中闲杂宫人太多，不如就趁着这个机会放一些年老力衰的宫人们出宫，给他们每人二两银子养老，不也减轻了皇家院的负担，省下的钱也是充盈国库，可以用于赈济灾民。”
皇后道：“媚妃，这样的大事还得皇上下旨，若是皇上同意了，本宫自然无话说，不过这事既然是你提的，到时候就由你来办。”
媚妃道：“臣妾这就去禀告皇上。”
媚妃一走，蔓菁进来报：“娘娘，皇上说蚕母大典上，让媚妃和您一块恭迎蚕母。”
皇后闭目放松，早就想到了，恭迎蚕母向来是皇后与贵妃合作，皇后主导，贵妃协助，皇上如今让媚妃协助，是有提拔媚妃之意，只可惜贵妃之位如今有云贵妃占着，皇上再宠爱媚妃也只能给她放权，赐各种物件。
皇家院上月的报册，媚妃承宠以来皇上赐的赏的不尽其数，六宫嫔妃都上赶着巴结媚妃，媚妃也从不吝啬，凡是上门的都大方赏赐，颇得人心。
不过既然媚妃要削减月例，孤倒看看这六宫姐妹还能满意她吗？
蚕母大典，皇后带着众妃嫔叩拜嫘祖，皇后在前，媚妃于一侧，登上蚕房，两人一同奉迎出蚕母，全公公高声道：“蚕母出阁，来年风调雨顺，衣有所穿。”
“…”
蚕母大典后，皇后和众妃嫔都换上束袖便衣，到皇家农院，皇后亲自拿起锄头刨地，各宫都找一处地刨地，皇后道：“农乃民之根本，农民们寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜…”
媚妃听着皇后的教诲，道：“皇后娘娘心怀下民，体恤民情，我们众姐妹都受教了。”
皇后道：“这蚕农时节就是让大家都体会到农民们的劳苦，粮食的来之不易，一衣一食都要格外珍惜。”
嫔妃们都深感于心，不敢偷懒，正午时，皇上下朝来到这里，皇后领着众嫔妃迎接道：“臣妾恭迎皇上，皇上万福。”
皇上赶紧扶起皇后，道：“爱后免礼，爱后今日辛苦了。”皇上牵着皇后的手，走在前面，媚妃，和妃，桃妃紧随其后，其余妃嫔依次在后。
皇后道：“皇上还没用膳吧。”皇后吩咐全公公传膳，皇上皇后，媚妃坐在一起，皇后悉心布菜，皇上喝了口茶，抱怨道：“皇后，国库年年放银赈灾，地方年年收不齐税银，各地都跟朕喊穷，朕就不明白，这钱到底都去哪了？”
皇后服侍皇上用膳，道：“皇上消消气儿，这钱自有它的去处，今年天气反常，夏日尤为炎热，各地都闹干旱，粮食都收不上来。”
皇上吃了口菜，让人端上来酒，道：“朕也知道各地艰难，可是他们也不能闹得太难看，年年都欠朝廷税银，长此以往，国库就要亏空了。”
酒端上桌，媚妃给皇上皇后倒上一杯，敬皇上皇后，道：“皇上，娘娘，尝尝这梨花酿。”媚妃干了，安慰皇上道：“皇上愁烦，臣妾看着也难过，只是臣妾一个后宫妇人，帮不上什么忙，只能与皇后娘娘商量，六宫姐妹们节衣缩食，各自俭省些，希望能减轻皇上的负担。”
皇后道：“皇上，媚妃提议趁着这次蚕母大典，大赦天下，放出一些年老宫人，也能省去些月银，皇上觉得如何？”
皇上摇摇头，道：“你们有这心，朕心甚慰，后宫再俭省也不过是杯水车薪，不过爱妃既然提出来了，朕也没意见，爱后爱妃看着办吧，也正好整肃一下后宫。”