皇后罚了云贵妃，又转头看向媚妃，道：“媚妃，你还记得有我这个皇后吗？”
媚妃惶恐道：“皇后娘娘，”媚妃跪地道：“皇后娘娘母仪天下，对待六宫姐妹亲如姊妹，臣妾入宫以来承蒙娘娘照拂，自然感恩戴德，从不敢忘，娘娘何处此言？”
皇后冷哼一声，道：“媚妃，孤从16岁就执掌六宫，凡是后宫妃嫔都是和睦共处，亲如一家。”
皇后抬起媚妃的脸，目视着她，道：“因为皇上喜欢你，孤才容你，你的职责就是好好把心思放到皇上身上，即便皇上说过让你辅佐孤管辖六宫，你也该收敛自身，不要恃宠而骄，掌掴嫔妃的事孤不希望再看到。”
媚妃看着皇后，道：“臣妾一定好好服侍皇上，请娘娘放心。”
皇后道：“媚妃，你还是年轻气盛，本宫送你四个字，谨恭温顺，望你收敛脾性，温柔恭顺。”
这是皇后对媚妃的期待，媚妃道：“臣妾一定恭顺，不辜负娘娘教诲。”
御花园风波过去，皇后临走前看了看地上跪着的宋嫔，不是，现在是循美人了。
这件事全因此人而起，皇后跟蔓菁耳语几句，似乎是嘱咐了什么，便离开了。
蔓菁道：“循美人，皇后娘娘让您于宫中等候，中宫的旨意很快就到。”
循美人道：“嫔妾领旨。”
皇后离开了，循美人这才起身，问桃妃，道：“娘娘，皇后这是何意？”
媚妃道：“你不用怕，皇后这是好意，你晋封美人，皇后自然要封赏，筹办晋封仪式。”
媚妃催促循美人回宫，道：“快回宫看看，皇后都赏些什么吧。”
循美人告别了媚妃，一脸期待的回去，媚妃看着御花园的满园芬芳，道：“茯苓，宫里的鸢尾花太多了，本宫也没精力养，你让花房都领走吧。”
茯苓道：“娘娘，鸢尾花是皇上所赐，是不是要…”
媚妃道：“本宫把玩够了，会跟皇上说，你把它们都送去花房。”
茯苓道：“奴婢这就命人去办。”
桃坞院里，桃妃做好了玫瑰膏，桃酥饼，摆好了一盒，和妖儿一块尝了尝。
妖儿道：“好好吃，娘娘的手艺太好了。”妖儿第一次尝到这么美味的酥饼。
桃妃道：“妖儿，多装几盒，咱们去梧桐苑给宋嫔送一盒。”
妖儿拍拍手里的碎屑，两人拿着食盒来梧桐苑，梧桐苑里来了宣旨的太监。
桃妃远远看那是皇后宫里的全公公在宣旨道：“感念宋嫔赤诚一片，温顺守礼，册封九品美人，赐号循。”
几个小太监捧着皇后的赏赐，全公公道：“恭贺循美人。”
循美人从赏赐中拿出一把金叶子交给全公公，道：“劳烦公公前来宣旨，这点小小心意请公公莫嫌弃，给几位小公公们贴补家用。”
全公公让身后的小徒弟收下，道：“美人心意，老奴谢过，老奴还得回宫服侍皇后娘娘，就不逗留了。”
循美人送别全公公，桃妃看到全公公走了，才进入桃坞院，道：“子君，你晋封了。”
循美人道：“桃妃娘娘安好，皇上大爱，刚刚晋封嫔妾为九品美人。”桃妃放下食盒，道：“那我恭喜你，这是我亲手做的桃酥，想着送些给你尝尝，希望你不要嫌弃。”
循美人看着桃妃的小食盒，道：“谢桃妃娘娘挂念，嫔妾一定会好好尝尝。”
桃妃看她这么得意，也就告辞了，又去中宫送皇后，皇后正在看后宫位份录，三宫六院七十二妃，嫔妾就更是不得数，皇上晋封宋嫔为美人这本身无大碍，可是这个封号循。
蔓菁将起居注交给皇后，自跪下请罪道：“娘娘，奴婢有罪，不该放下晋封的旨意，只是奴婢心疼娘娘，您太辛苦了，奴婢看的心疼。”后宫大小事务都要由皇后一人处理，皇后岁数也不小了，蔓菁看着皇后这样拼命，确实心里心疼，正是因为皇后尽心尽责，公允公正，才把后宫打理的井井有条。
皇后放下起居注，道：“罢了，蔓菁，往后不要自作主张，任何事尤其是皇上的事，事无巨细都要一一禀报于孤。”
蔓菁道：“奴婢明白了。”
皇后看着起居注上记录，皇上这半个月来夜夜留宿畅别新苑，皇后道：“皇上并未临幸循美人。”
蔓菁道：“娘娘的意思是？”
皇后道：“只怕这晋封的意思是媚妃撺掇皇上下的。”
蔓菁不解道：“这媚妃有这么大的本事，可以主宰皇上的心意。”
皇后道：“皇上的心意难测，我与他20年夫妻，我都摸不清他的心思，媚妃能有这样的本事，那我倒是小瞧她了，蔓菁，你还记不记得皇上的第一个同房宫女。”
蔓菁道：“记得，皇上的启蒙宫人李氏，一直无名无分，被皇上嫌弃身份低贱，是太后命令皇上按祖制必须给名分，皇上这才不情不愿的册封了个循妃，李氏郁郁寡欢，不久便病逝了。”
皇后点点头，道：“皇上如今给宋嫔晋位的封号也是一个循字，”蔓菁明白了其中的缘由，皇后道：“循，有遵循古制之意，皇上的意思就是并不喜欢此人，不过是依照祖制需要给个名分，曾经的循妃是，如今的循美人也是如此。”
蔓菁恍然大悟，道：“娘娘高见，原来如此，怪不得娘娘要省了循美人的晋封礼。”全公公去梧桐苑传旨时，说近来正值节令，民间劳作繁重，娘娘怜民生多艰，要求六宫节省开支，美人的晋封礼就免去了。
循美人听到没了晋封礼还挺不开心，可是也不敢不从。
皇后道：“只是皇上不喜她，却还是因为媚妃的进言给她晋封，可见这媚妃的话在皇上面前是真管用。”
皇后不由感叹，道：“皇上就这么偏爱媚妃。”
六宫姐妹来来去去，数年里只有这个媚妃让她如芒刺背，倒不是她这个皇后嫉妒媚妃得宠，容不下她，只是皇上似乎太宠媚妃了。
皇后不免头疼，这时候全公公在外大喊道：“桃妃娘娘到。”