这日，郦贵妃也在。
曾经风华绝代的贵妃娘娘，一夜之间仿佛又苍老了许多。
鬓角霜白更显，穿一身素净，坐在床边，手中一串佛珠缓缓转动，嘴唇无声开合。
经文念到一半，便听院子里传来动静。
佛珠停下，她缓缓掀眼。
伺候的宫人忙推开窗去瞧，“禀娘娘，是王妃，好似要在院子里搭灶台。”
郦贵妃重新合眼，“随她去吧。”
没用的东西，只会做这些无用之事。
原是她高看了。
左右都是烽儿的陪葬，就让她再蹦跶几日吧。
这几日，宋三愿虽遭受着冷眼，但也无人阻止她的行为。
见她一趟趟的往返搬东西，祥庆实在看不下去，示意厨房的管事婆子带着人一起帮忙。
很快，卫烽所居的院子里，便搭起来一个简单的灶台。
灶台上架起大铁锅，锅里烧的是干净的雪水。
宋三愿先丢进去一把参须。
参是北境老参，是沈朝露让人送来的，说是沈老将军亲手挖的，老太君一直舍不得吃，想留着做个念想。
她本只想要些参须，可老太君听说是给安亲王用后，便一起给了她。
宋三愿只用了一小部分，参味极淡，却带着北境风雪淬炼出的，那股子苦后回甘的劲道。
接着，她取来一块风干的羊肉。
这是两个老兵昨日送来的，说是按北境法子腌的，最是温补。
自大婚那日闹开后，陆续有老兵在亲王府门口徘徊，想来看看安亲王。
只王府大门紧闭，无人有心思去管。
那两位老兵，还是宋三愿亲自出去买食材时碰巧遇上的。
羊肉用温水泡软，切成极薄的片。
刀锋过处，肉质纹理分明，透着一层琥珀色的油光。
除了腌羊肉，还有北境苦寒之地才能长出的糙黄米，颗粒小而硬，却最能扛饿御寒。
黄米淘洗干净，倒入参汤中，与羊肉片同煮。
灶膛里烧的是松木。
听闻北境多松，将士们冬日取暖、煮饭，用的都是松枝。
松香混着米肉香气，渐渐弥漫开来，钻过窗缝，飘进里屋。
郦贵妃闻见了，手中的佛珠，再次停下。
她起身推开窗，看向院子里。
寒风飘雪中，宋三愿系着围裙挽起袖子，正慢慢搅动锅里。
白茫茫的雾气，将她笼罩。
神态认真的仿佛在进行一场庄严的，与天地争夺生命的仪式。
铁锅里咕嘟咕嘟地响着，汤色渐渐变成浓郁的奶黄，米粒吸饱了汤汁，胀得圆润饱满。
羊肉的油脂化开，在汤面浮起一层金黄的油星。
香气越来越浓，不再只是药膳温润，还有一种带着风沙与血汗气息的北境味道。
像风雪夜归人推开营帐，那一锅永远煨在火上，等着兄弟们喝的汤。
府上的亲卫，包括卫七，大都随王爷一起去过北境，上过战场。
他们太熟悉这种味道了。
有人忆起受伤时蜷在草铺上，递来汤碗的同袍。
也有人忆起出征前，围着篝火喝下的最后一碗暖身汤时，大家脸上洋溢的笑脸。
没有人不怕死。
可只要想着，身后的家人，每日都能温饱，便也不怕了。
他们中的很多人，目不识丁，根本不懂什么狗屁忠君大义。
他们守的，就是这碗热汤，这片炊烟。
在他们眼里，一粥一饭，便是山河，便是最向往的生活。
院子里静得可怕，只有柴火噼啪，汤锅咕嘟。
那袅袅上升的炊烟，却像战旗一样猎猎，比任何呐喊都更响亮。
郦贵妃手中的佛珠，不知不觉又转动起来。
而锅里的粥，也熬的差不多了。
宋三愿最后撒入一小把盐，几粒晒干的野葱末。
她盛出一小碗，双手捧着，就那么虔诚地等着。
仿佛要用这碗来自北境的味道，将那个被困在风雪夜里的灵魂，拉回人间。
郦贵妃眼眶有些酸痛，转身走回床边时，低声道：“让她进来吧。”
“多谢贵妃娘娘。”
得到准允，四天来，宋三愿终于进得屋内。
帷幔大开，她一眼就看到床上的卫烽。
他静静躺在那里，素白的里衣衬得他肤色几近透明，仿佛一触即碎的薄瓷。
长发未束，泼墨般散在枕上，更显出一种惊心动魄的脆弱。
他那样清瘦，却未曾折损那份与生俱来的清贵风骨。
只眉心微微蹙着，惹得人想伸手替他抚平。
宋三愿一步步走近，目光描摹着那张苍白病弱的脸。
她刚要行礼，郦贵妃却背过身去，嗓音微哑道：“这是你最后的机会。”
几乎是同时，卫烽指尖动了动。
没有人知道，现在的他，正处于一片风雪肆虐，无处皈依的荒原。
无论朝哪个方向迈步，眼前都只有茫茫白雪与呼啸的寒风。
他曾试图像在战场上那样冲锋、劈砍、撕开一条生路，可每一次奋力的挣扎，都只让双脚在雪中陷得更深，让刺骨的寒意更凶猛地灌进肺腑。
他不甘心就这样被吞没，不甘心背负着三千冤魂的质问沉入永夜，更不甘心让那些背叛者、算计者，就这样得逞。
但是，好累。
累到灵魂仿佛脱离了那具千疮百孔的躯壳，悬浮在半空，冷眼俯瞰着这场漫长而无望的挣扎。
他开始回顾自己这短暂的一生。
三岁，第一次握到父皇的长枪，那种血脉觉醒的沸腾，记忆犹新。
十三岁，第一次上战场，风沙吹进眼里，他本能地后退了两步，又被沈老将军推着往前走了几步，他拍着他的肩，声音混着风沙，严厉而肃然：“在战场上，后退可是大忌。”
十六岁，受封亲王。
金銮殿上华服加身，他却只觉得那身蟒袍重得压肩，心里惦记的，是北境刚栽下的那排白杨，不知能否扛过今冬的风雪。
同年，从沈老将军手里接过朔风军。
老将军留下的最后一句话是：“守好雁门关，永不能后退。”
十九岁，雁门关决战。
记忆在这里骤然变得尖锐、滚烫，又迅速被冰雪覆盖。
他看见自己站在城楼上，对着底下还能喘气的兄弟们，说出了那句足以让他余生都活在炼狱里的话：“援军天亮就会到，开城门，随我杀敌。”
风雪更大，几乎要将他最后一点意识也彻底冻结。