宋明达后背冷汗涔涔，冯氏手里的帕子快拧烂了，宋青川死死盯着芸娘的嘴，生怕她说出什么来。
但凡她说出被关柴房的日子……今日，必不能善了。
废了的亲王，亦是亲王。
他若真要替芸娘出头，以‘苛待岳母’之名发难，侯府吃不了兜着走。
风从回廊穿过，吹得廊下灯笼轻轻晃动。
芸娘却忽然上前一步，抢先道：“托王爷的福，民妇一切安好。侯爷和夫人待民妇极好，府上晚辈也都敬重有加。”
她声音稳稳的，带着笑意。
宋明达愣了愣，眼底掠过一丝复杂的情绪。
还算她识相……
冯氏攥紧的帕子，稍稍松了些，看芸娘的眼神，却又幽深了几分。
同样是女人，她却越来越看不懂芸娘了。
今日，多好的机会呀。
但凡她开口，无论是发难侯府，还是求得恩赏，必定如愿。
可她却还是装着一副隐忍卑微的模样……若不是天性卑贱，便是心机深重。
她想干什么？
冯氏胡乱猜想，又听芸娘说道：“民妇只有一请……”
众人一颗心瞬间又提起来。
“三愿这丫头，自小就倔。若有什么不妥之举，还望王爷多担待些。”
芸娘看向宋三愿，眼眶泛红，全然是一个母亲的舐犊之情。
卫烽听了，弯弯唇角，“是挺倔的。”
语气里竟是不加掩饰的宠溺。
宋三愿脸腾地红了。
芸娘也愣了愣，随即笑开，眼角的皱纹都舒展开来。
卫烽伸手，从怀中取出一物。
他递向芸娘的方向，宋三愿会意，接过，双手捧给母亲。
卫烽的声音恢复了平日的沉稳，显得郑重：“这枚令牌，请岳母大人收着。若本王与王妃离京期间，您有任何难处，可凭此令入宫求见郦贵妃，也可随时去安亲王府，任何人不得阻拦。”
芸娘捧着那枚令牌，手微微发颤，眼眶泛红，却强忍着没让眼泪掉下来。
卫烽又开口：“王妃年纪尚小，做事有时急躁，但被岳母教得很好。勤俭持家，待人至诚，能娶到她，是本王的福分。”
众人脸上又是一阵色变。
就是寻常男子娶妻，也不可能说出这样屈尊的话来，更何况是亲王。
这便是当着所有人的面，认可了宋三愿。
既安抚了芸娘的担忧，也宣告宋家，只要他一日是亲王，就会护宋三愿母女一日。
谁能想到，短短一个月，竟会是这种局面？
宋青瑶喉咙里泛起一阵腥甜，想用眼神祈求母亲的安慰。
却见冯氏目光盯在芸娘身上，像是在重新打量这个她踩了十几年的女人。
那眼神里，有疑惑，有忌惮……
宋青瑶突然想笑。
她们母女，竟沦落到要和这样一对贱母女比。
真是滑天下之大稽。
她目光又落到宋三愿身上
那贱种站在卫烽身侧，眼眶红红的，嘴角却弯着，一副幸福痴傻的蠢样。
而卫烽的手，不知何时搭在了轮椅扶手上，离她的手指，只有一寸。
……
终于送走瘟神，宋明达心累得不想说话。
他站在二门处，看着那辆马车辘辘远去，消失在长街尽头，才长长吐出一口浊气。
后背的冷汗被风一吹，凉飕飕地贴在里衣上，说不出的难受。
“侯爷……”冯氏凑上来，欲言又止。
宋明达没理她，只深深看了芸娘一眼，又扭头看她，那眼神复杂得很……像是有埋怨，有警告，还有一丝说不清道不明的疲惫。
他转身，径直往书房去了，连句场面话都没留。
冯氏站在原地，心口堵得慌。
二十几年的夫妻，他从未用这种眼神看过她。
冯氏心中警铃大作，目光转向不远处那道瘦弱的身影。
芸娘目送着女儿离去的方向，恋恋不舍。
身上穿着半旧的褙子，鬓角已有白发，脊背却挺得比往常直了些。
还真以为，一个废人能撑起天了？
冯氏心中冷哼，面上却是挂起得体的笑，抬脚走了过去。
“芸娘。”
芸娘转过身，屈膝行礼：“夫人。”
“快起来。”
冯氏亲自扶住她的手臂，那亲热的劲儿，看得周围丫鬟们都愣了愣，“今儿个你也累了一天了。周嬷嬷，吩咐下去，把朝南的春熙院收拾出来，让芸娘搬过去住。那院子敞亮，离正院也近，往后咱们姐妹走动方便些。”
春熙院？
那可是府里姨娘们，挤破头都想住进去的院子。
向阳，宽敞，离正院近，意味着离侯爷也近。
芸娘垂着眼，神色未变，轻言轻语道：“多谢夫人关照，只是那小院，妾身住惯了，离厨房近，做饭、熬药都方便。一把年纪了，挪来挪去反倒不自在。”
她顿了顿，抬起头，看向冯氏，眼神平静得像一潭深水：“三愿那丫头，打小就倔，如今嫁了人，更是泼出去的水。她好与不好，都是她自己的造化。妾身始终是侯府的人，往后还得仰仗侯爷和夫人照拂，知道分寸的。”
这话说得敞亮。
冯氏脸上的笑意真切了几分，拍了拍芸娘的手：“你啊，就是太实诚。三愿那丫头，是个有福气的，往后你们娘俩的好日子还在后头呢。”
“托夫人的福。”芸娘笑笑，那笑容温和，却看不透深浅。
“行了，回去歇着吧。”冯氏松开手。
芸娘屈膝行礼，转身往自己的小院走去。
脚步稳稳的，不急不躁。
冯氏看着那道背影，脸上的笑容一点点淡了下去。
“周嬷嬷。”
“奴婢在。”
“再找几个大夫，好好看看那些养生方子……还有那养颜膏一起瞧瞧。”
冯氏声音压得极低，“再找个机灵点的丫头跟着她，就说照顾她，顺便学学手艺。”
周嬷嬷心头一凛，面上却不动声色：“是，夫人，奴婢这就去办。”
冯氏眉头拧得死紧，心口还是堵的慌。
侯府其实不止一个妾，年轻貌美的不在少数，但只有芸娘，入了她的眼。
倒不是忌惮，芸娘那张脸，早就被灶火熏得蜡黄，手上全是老茧，连件像样的衣裳都没有，拿什么争宠？
也不是厌恶她抢了男人，宋明达睡过的女人多了，她若个个都恨，早把自己累死了。