“对吧，梁恩公？”
梁千钧嘴角抽搐，猜不透这老张头是在打什么哑谜。
但他依旧耸了耸肩，算是承认了这个说法。
好歹能略略挽回自个儿堪比杀人狂魔，连自己人都不放过的形象。
二人一番解释，其余三位夏家护卫这才将将认清了这个事实。
三人顿时低头沉默，目光躲闪。
许久。
那个差点瘫坐在地的护卫回过神来，满脸惭愧：
“梁少侠，我等知错。”
方才那番误解恩人，与直接侮辱何异之有。
“是我眼拙，恩公大德，愧不敢当。”
那护卫踉跄半步，羞惭难抑，恨不得自扇耳光。
他犹豫一瞬，直接跪倒在地，声音颤抖：
“恩公高义！”
梁千钧皱着眉，将这跪地护卫扶起。
他一一避过身后几人的千恩万谢，掠步向前，闪向那倒地黑影。
一脚把矮小黑影踹得翻了个面，露出真容。
果然是那猴子。
人影呼吸微弱，但仍未断绝生命。
他头颅宽大，浓眉深目，鼻梁塌平，一副侏儒的长相。
梁千钧自猴子身上翻出一本敛息术，扫视随后跟来的四位护卫，语气冷凝：
“这人逃窜至此，定然是夏鸿那边出事了。”
梁千钧咬着牙，那姬文轩的赔礼少说有几万两。
收礼之前，夏鸿这胖子可不能就这么枉死了：
“要么夏鸿二人毙敌成功，回来报喜。”
“要么夏鸿二人被反杀，匪首无影无踪。”
“但不论何种情况，都不应该是这矮子出现在我等面前。”
梁千钧与老张头对视一眼，面露坚决：
“我准备让这矮子带路，一去寻那龙脊寨子。”
“你们是随我一同，还是守这半车银两？”
财帛动人心。
没等其他人回复，老张头直接出声，意欲断绝剩余护卫的其他想法：
“我等将与梁恩公一并，去寻回少爷！”
“少爷在，这银两便无论如何也不会少！”
“好！”
梁千钧沉声回应，算是为所有护卫一同做了决定。
他深深看了老张头一眼，微微点头。
此人真乃江湖老油子，对人性洞若观火。
梁千钧眼看着老张头将两匹老马赶至路边拴好，再熟稔地用那破旧车仓掩住银两。
而后是进山路线。
在老张头略显残忍的炮制下，那猴子一声尖叫，霎时醒来。
但依旧意识恍惚，只是不断呢喃着“妖怪”一词，别无他话。
众人逼问，这猴子虽有问必答，但对那山寨中的状况却是避而不谈。
梁千钧每每逼问细节，这猴子都是一副头痛欲裂，近乎昏厥的模样。
“梁恩公，我有一事请教。”
老张头突然出声，要求二人单独交流。
梁千钧自无不可，被老张头拉至树后，挡住其余三人视线。
“我刚以江湖秘法，炮制那猴子时...”
老张头声音低沉，语气越发犹豫：
“发现他身上精血已失大半，身躯衰老腐朽，已然近乎衰死。”
梁千钧走回猴子身旁，无视这猴傻笑，扒开衣领。
皮肉松弛，青筋凸现，斑点密布。
明明先前对峙之时，这矮子年龄不过二十。
到底是什么情况？
梁千钧想起掠命书，与此相似，但仍然相差甚远。
掠命书乃是死后掠走生灵余寿，而这猴子身上的情形...
竟然是趁人还存活，便硬生生吸走其寿数！
更加离奇可怖！
梁千钧心中忐忑，未有透露此间诡谲。
他与几人一番交流，仍旧决定去寻回夏鸿、傅雨凡二人。
一行人沿着猴子半呆半傻的指引，一路披荆斩棘，走入深林。
越深入这黑山，树影愈密。
枝叶交错，隐天蔽日。
连带着风声都逐渐低沉，化作幽咽低鸣。
行至暗处，草木腐败，恶臭难闻。
终于有护卫难以忍受这般诡异寂静，掩鼻出声：
“这黑山匪盗偏要住在这种诡谲之地？”
猴子呆呆傻笑，众人也只顾埋头跟随，未有响应。
气氛越发凄神寒骨，悄怆幽邃。
转过一道山坳，众人忽听远处一声马嘶，枝叶间隐约透来人烟火光。
梁千钧领头拨开枝叶层叠，一座山寨赫然入目。
木栅高耸，寨门粗陋，挂着青铜风铃。
阴风阵阵，叮当作响。
寨内篝火熊熊，映照出人影憧憧。
笑骂声与酒气夹杂着飘来，刚从恶臭瘴气中脱身，众人一阵不适。
瞭望台上，匪哨戴着黑布面罩，散漫坐卧。
眼见着猴子带着五道人影疾奔而来，直至走近门口，这人才出声询问：
“猴子，你这是又要带前来投奔的豪侠进寨了？”
他略略扫过众人，也不等猴子回应，便“吱呀”一声打开高耸寨门。
“真勤奋啊...”
“不错，一个个都是身具武艺之人。”
匪哨阴阳怪气：
“寨主...会狠狠奖赏你的。”
这山寨安保竟如此松散？
梁千钧斜睨了一眼身旁的呆傻猴子。
那此人到底为何惊慌逃离此地？
还有那逃奔战斗的三位一流高手...
总不该正在寨子里握手言和，把酒言欢？
梁千钧心中狐疑，与身后四人确认继续前行，才迈步踏入山寨。
场景陡然开阔。
篝火堆旁，匪众围坐。
酒坛散落，肉香弥漫，粗野笑骂声此起彼伏。
场地中央，长阶尽头，高台之上。
夏鸿与傅雨凡正襟危坐，对面正是韩天罡、韩破山两兄弟。
夏鸿表情格外凝重，他微微偏头，猛然瞥见梁千钧五人，表情大变：
“梁少侠？”
“走！”
夏鸿圆脸上满是惶恐，他大声呐喊：
“离开黑山，去济州城找我爹！”
“就说，那人已经在黑山展开布局，去请昆吾山的老先生！”
见夏鸿不复方才的淡定从容，群匪大怒：
“惊慌失措，毫无绿林风姿。”
“该罚！”
群匪脸色苍白，狰狞可怖，对夏鸿下定判决：
“罚，十年寿命！”
“轰隆隆——”
高台旁，虬结枝干自地面陡然冒出，将夏鸿周身绑得结实。
枝干顶端扭曲绽开，露出缓缓鼓胀、不断蠕动的暗红囊包。
而后囊包破树而出，化作黏腻触须钻入夏鸿后颈，吸吮生机。
“呃啊——”
夏鸿面白如纸，冷汗涔涔，气力流失，眼神涣散。
而囊包却逐渐肥硕，脉络凸显，喷出点点绿芒。
枝干回落地面，而夏鸿发梢的白发悄然增多，皱纹密布。
四名夏家护卫又惊又怒，梁千钧目眦欲裂。
绿芒飘落，群匪躁动。
“寨主的奖赏...”
众匪惊呼，争前恐后去争夺自空中降落的绿色光点。
甚至有人为此扭打厮杀。
抢得一寸光点，那匪徒面目上的狰狞苍白便消失一分，进一步向常人靠近。
“更多寿命...”
众匪低声呻吟，继续乞求寨主的赏赐。
寨主？
高台之上，原寨主韩天罡眼皮微微一抬，而后再度垂下眼眸，不再动弹。