天狼号的医疗舱内，淡蓝色的修复液包裹着林越的身体，体表的伤口正以肉眼可见的速度愈合，但胸口那道被暗物质光柱击中的伤痕，却始终残留着一丝黑色的能量，如同跗骨之蛆般不断侵蚀着他的经脉。林越紧闭双眼，意识沉入识海，引导星核火种的红光包裹住那丝暗物质能量，试图将其炼化。
“嗡——”
放在医疗舱旁的恒星本源碎片突然亮起，一道金色的光芒融入修复液中，与星核火种的红光相互融合。林越心中一喜，立刻引导这股融合能量冲向暗物质——金色的恒星本源能量如同利刃般，将暗物质能量切成碎片，红光则趁机将碎片全部吸收，转化为自身的能量。
随着暗物质能量被彻底清除，林越体内的星核火种变得愈发活跃，骨骼上的星纹从深红转为赤红，与天狼星的同步率飞速提升。“同步率 85%……90%！”他能清晰地感觉到，肉身与天狼星的联系更加紧密，甚至能在脑海中“看到”天狼星表面的火焰流动，这是恒星境中期才能拥有的“天体感应”能力。
医疗舱的舱门缓缓打开，雷战和苏清月快步走了进来。看到林越已经坐起身，脸色也恢复了红润，两人都松了口气。“太好了！你终于醒了！”雷战兴奋地说道，“医生说你体内的暗物质能量很棘手，没想到你这么快就恢复了。”
苏清月递过一件新的星核战甲：“这是学院用恒星本源碎片重新打造的战甲，能更好地引动天狼星能量，还能抵御暗物质侵蚀。对了，楚星河刚才发来通讯，说北斗星的能量核心出现了异常，可能与蚀星族有关。”
林越接过战甲，快速穿戴整齐，跟着两人来到舰桥。楚星河的全息投影正悬浮在主控台上方，他的脸色十分凝重：“北斗星的‘恒星能量核心’是整个星球的能量来源，负责为防线护盾和战舰提供能源。刚才检测到核心内部有暗物质能量波动，与蚀星王的能量频率一致，应该是他在裂缝关闭前，将暗物质能量注入了核心。”
“如果核心被暗物质污染，后果不堪设想！”林越脸色一变，“防线护盾会失去能量，战舰也无法启动，到时候蚀星族再发动攻击，我们将毫无还手之力！”
雷战立刻说道：“那我们快回去！一定要保住能量核心！”
天狼号加速返航，半天后便抵达北斗星。林越三人刚下飞船，就看到周鸿和凌霄正在停机坪等候。“核心的情况很糟糕。”周鸿递给林越一份检测报告，“暗物质能量已经污染了核心的 30%，如果不尽快净化，再过三天，整个核心就会彻底瘫痪。”
凌霄补充道：“我们尝试过用恒星能量净化，但暗物质能量会吸收恒星能量，反而变得更强。只有你的天狼星焰能克制暗物质，这次还需要你出手。”
林越点了点头，跟着众人前往能量核心所在地——北斗星的地核区域。这里是一个巨大的洞穴，中央悬浮着一颗直径约百米的蓝色晶体，正是恒星能量核心。此刻，晶体表面已有三分之一被黑色的暗物质覆盖，暗物质不断蠕动，像是在吞噬晶体的能量。
“核心周围有蚀星族的残部守护。”楚星河指着核心周围的黑色身影，“他们是蚀星王派来的暗物质傀儡，实力都在行星境后期，数量约有五十个。”
林越运转星核淬体术，体表的星核战甲亮起赤红的光芒，天狼星虚影在身后浮现：“雷战、苏清月，你们负责清理傀儡；凌霄、楚星河，你们用引力和星焰掩护我，我去净化核心！”
“行动！”
随着林越一声令下，雷战率先冲了出去，体表雷纹爆发，一道雷电之力劈向最近的傀儡。傀儡被雷电击中，身体微微一僵，苏清月趁机上前，金煞刃划过傀儡的脖颈，傀儡瞬间化为黑色的雾气。
凌霄释放北极星的引力，将十几个傀儡束缚在原地，楚星河则挥动星焰剑，星焰如同潮水般涌去，将傀儡全部吞噬。林越则朝着核心飞去，暗物质傀儡见状，纷纷朝着他扑来。林越天狼星焰爆发，形成一道火墙，将傀儡全部挡在外面，然后纵身跃到核心旁，双手按在晶体表面。
“天狼星焰——净化！”
赤红的星焰从林越手中涌出，覆盖在核心的暗物质上。星焰与暗物质碰撞，发出“滋滋”的声响，暗物质如同冰雪般消融，蓝色的晶体逐渐恢复光芒。但就在这时，核心内部突然传来一道低沉的声音：“人类的小家伙，你以为这样就能净化本王的暗物质吗？”
暗物质突然爆发，形成一只巨大的爪子，朝着林越抓来。林越猝不及防，被爪子击中胸口，再次喷出一口鲜血，身体被击飞出去。
“林越！”苏清月大喊着，想要冲过来帮忙，却被傀儡缠住。
林越从地上爬起来，擦去嘴角的鲜血，眼中闪过一丝决绝。他能感觉到，核心内部藏着一缕蚀星王的意识，正是这缕意识在操控暗物质。“想要彻底净化核心，必须消灭这缕意识！”
他再次冲向核心，这次没有直接接触晶体，而是将星核火种的能量全部释放，天狼星虚影与他的身体完全融合，形成一道巨大的赤红光柱，朝着核心射去。“身化天狼星——星核净化！”
光柱击中核心，晶体表面的暗物质开始快速消融，核心内部传来蚀星王愤怒的咆哮：“不！本王不会放过你的！”
一缕黑色的意识从核心中被逼出，想要逃跑，却被林越的星焰困住。“你的对手是我！”林越纵身跃起，星焰剑凝聚出赤红的光芒，一剑将黑色意识劈碎。
随着意识被消灭，核心表面的暗物质彻底消失，蓝色的晶体恢复了耀眼的光芒，散发出浓郁的恒星能量。周围的傀儡失去了意识控制，也纷纷化为雾气消散。
众人都松了口气，围到林越身边。雷战拍着他的肩膀：“太好了！核心保住了！你这次又立了大功！”
林越却摇了摇头，脸色依旧凝重：“这只是蚀星王的一次试探，他的真正目的，是消耗我们的能量，为接下来的总攻做准备。而且我能感觉到，他的实力正在快速恢复，用不了多久，他就会突破星骸秘境的封印，发动真正的攻击。”
周鸿点了点头，眼中满是担忧：“我们必须尽快提升实力，联合所有殖民星的力量，才能对抗蚀星王的大军。林越，你现在已经是恒星境中期，同步率达到 90%，是联邦最强的锻体者之一，接下来，你需要带领星河守卫军，进行最后的备战。”
林越看向核心的蓝色晶体，心中暗暗发誓：他会用尽一切力量，守护好北斗星，守护好人类联邦。无论蚀星王有多强大，他都不会退缩，因为他知道，他的身后，是无数需要守护的生命。
当天晚上，北斗星的恒星能量核心恢复了正常，防线护盾重新启动，战舰也补充了足够的能量。林越站在天狼号的舰桥，看着窗外璀璨的星空，手中紧紧握着恒星本源碎片。他知道，人类联邦与蚀星族的最终决战，已经越来越近，而他，将成为这场战争的关键。