危急时刻。
朱竹清自嘲地笑了笑。
如果玉清源能早些修炼，以他那份传闻中的果决，一定是一个很有担当的未婚夫吧。
至少，不会像戴沐白这样，在危险面前抛下自己的女人。
我在想什么……
朱竹清摇了摇头，将这些不切实际的念头甩出脑海。
当务之急，是活下去。
“呼……”
朱竹清撕下一块布条，草草包扎了一下腿上的伤口，辨认了一下方向，一瘸一拐地向森林外围走去。
突然，她身后的草丛中传来一阵“沙沙”声。
朱竹清心中警铃大作，猛地回头。
一头通体漆黑，形似狸猫，但体型却如猎豹般大小的魂兽，正悄无声息地从阴影中走出。
它有三条尾巴，一张脸上五官扭曲，酷似一张鬼脸。
五千年魂兽，鬼面灵猫！
“唰！”
鬼面灵猫没有丝毫预兆，化作一道黑影直扑而来，利爪在空气中划出刺耳的音啸。
朱竹清本就重伤，速度大减，只能勉强侧身躲避。
“刺啦——”
锋利的爪子依旧在她后背划开了三道血口，火辣辣的剧痛传来。
她闷哼一声，借力前扑，头也不回地向前狂奔。
身后的鬼面灵猫紧追不舍，猫戏老鼠一般，不时发动攻击，在她身上留下一道道新的伤痕。
朱竹清的体力与魂力都在飞速流逝，意识也开始模糊。
就在她快要绝望之际，前方林木一疏，出现了一片空地。
空地上，站着一个人，还有一条狗。
朱竹清一愣，随即大急。
“快跑！”
她用尽最后的力气喊道。
“后面有五千年的鬼面灵猫！”
然而，那个身影只是静静地站着，连头都没回，目光依旧望着森林深处。
他身边的黑犬，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
这人……不要命了吗？！
朱竹清心中又急又气，眼看鬼面灵猫已经从身后的林中窜出，带着腥风扑向这边。
她一咬牙，也不知哪里来的力气，冲上前去，伸手想拉住玉清源的胳膊。
“别找死！跟我走！”
然而，她的手刚碰到玉清源的衣袖，却感觉自己像是拉在了一座万仞高山。
纹丝不动！
朱竹清愣住了。
就这刹那的耽搁，鬼面灵猫已经到了近前，那双泛着幽光的利爪，在她眼中急速放大。
完了。
朱竹清恐惧地闭上了眼睛，等待死亡的降临。
预想中的剧痛没有传来。
耳边，只听到一声极不耐烦的……犬吠。
“汪！”
这一声，平平无奇，却蕴含着一股来自血脉源头的无上威严。
那头凶性大发的五千年鬼面灵猫，身形猛地一僵，前扑的姿态凝固在半空。
它那张狰狞的鬼脸上，头一次露出了名为“恐惧”的神情，浑身的黑毛根根倒竖。
玉清源终于回过头，淡淡地瞥了它一眼。
他甚至没有动用武魂。
只是并指如剑，随意地向前一挥。
一道微不可查的金色气劲一闪而逝。
“噗嗤。”
鬼面灵猫的头颅冲天而起，脖颈处切口光滑如镜。
庞大的身躯轰然倒地，溅起一片尘土。
朱竹清缓缓睁开眼，看到的，正是这样一幅画面。
她呆呆地看着那具无头尸体，又看了看那个收回手指，一脸风轻云淡的少年。
一时间，只觉得脑中一片空白。
朱竹清愣在了原地，眼中只剩下那具倒地的无头尸体，和那个收回手指的少年。
五千年的鬼面灵猫，一指瞬杀。
这是何等恐怖的实力？
“你……”
朱竹清脸上，满是不可思议的表情，以及虚弱的苍白。
“究竟是谁？”
还没等玉清源回应，
先前被戴沐白抛弃的冰冷，被鬼面灵猫追杀的恐惧，此刻劫后余生的松懈，连同身上十几道伤口传来的剧痛，如同潮水般将朱竹清吞没。
她眼前一黑，身体软软地向前倒去。
意识彻底消失前，她只感觉自己落入了一个坚实而温暖的怀抱。
没有预想中的冲撞，只有一股淡淡的、干净的草木清香。
这个怀抱……
好暖……
……
玉清源顺手接住昏倒的少女，眉头微皱。
入手处，一片湿热黏腻，是血。
他低头看了一眼，少女的紧身黑衣早已破烂不堪，后背与左腿上的伤口深可见骨，鲜血淋漓。
“麻烦。”
他轻声说了一句，但动作却很轻柔。
他将朱竹清平放在一块干净的草地上，身边的哮天犬很有眼色地跑去四周警戒。
玉清源从储物魂导器中取出一枚炼制出的“三阳融血丹”，又拿出一些捣碎的草药。
看着少女背上被利爪撕开的衣物和血肉模糊的伤口，他没有丝毫犹豫，手指一并，劲气微吐，便将伤口周围的破布尽数切开，露出大片光洁而又布满伤痕的肌肤。
少女的身段极好，即便是在昏迷之中，身体的曲线依旧动人心魄，紧实而富有弹性。
玉清源的目光没有丝毫波动，只是专注于伤口。
他将丹丸碾碎，混合草药，修长的手指蘸着清凉的药膏，不急不缓地涂抹在她光洁的脊背与腿上。
指尖的触感细腻而温润，与伤口的狰狞形成了鲜明的对比。
……
不知过了多久。
朱竹清悠悠醒转。
最先恢复的是感觉，身上传来一阵清凉舒爽，原先火辣辣的剧痛已经消失不见。
她缓缓睁开眼，映入眼帘的是一片陌生的林间空地。
紧接着，她意识到了什么，猛地低头。
身上的衣物破损得更加厉害，尤其是后背，几乎感觉不到布料的存在。
“！”
朱竹清脸颊瞬间滚烫，下意识地便要坐起，想拉扯衣物遮掩。
“醒了？”
一个平淡的声音从身侧传来。
“别乱动，药力还没完全化开。”
朱竹清动作一僵，扭头看去。
玉清源正盘坐在一旁，手里拿着一根树枝，百无聊赖地拨弄着身前的篝火，甚至没看她一眼。
他那泰然自若的态度，让朱竹清心中的羞窘与慌乱，莫名地平复了许多。
她重新躺好，任由那清凉的药力在体内流转，能清晰地感觉到，伤口正以一种不可思议的速度愈合着。