《三国演义》全称为《三国志通俗演义》，据说它的创作取材于宋代说书故事。元末明初罗贯中综合民间传说和戏曲、话本，结合陈寿《三国志》和裴松之注的史料，根据他个人对社会人生的体悟，创作了《三国志通俗演义》。
《三国演义》的艺术特色非常鲜明，塑造了近200个生动活泼的人物形象，其中诸葛亮、曹操、关羽、刘备、周瑜等人性格尤为突出。虽然历史上的曹操、刘备等人物和演义中的差别很大，但由于作者善于叙述，且长于刻画，使得小说具有非凡的艺术魅力。《三国演义》可以说是真正意义上的战争小说和历史文化小说，它描写了大大小小的战争，构思宏伟，手法多样，使我们对古代文化有了很深了解。其中官渡之战、赤壁之战等战争的描写波澜起伏、跌宕跳跃，读来惊心动魄、荡气回肠、感人肺腑，给读者们带来丰富的历史文化体验。
《三国演义》开创了历史小说的先河，代表了历史小说的最高成就。自此以后，文人纷纷效法。在中国文学史上，历史小说便成为一大潮流。如当代作家姚雪垠创作的《李自成》，就借鉴了罗贯中《三国演义》的很多艺术技巧。相信青少年读完本书，会有新的体验和感受。