自懿贞入宫，满朝皆知荣贵人专宠，且宠眷不衰，三个月皇帝都未召幸其他嫔妃。叶太后也不免约谈懿贞，让她规劝皇帝要适当去其他嫔妃处坐坐。懿贞哭笑不得，只好道出隐秘内情，“姑奶奶，您是自家人，妾身不敢有所隐瞒，实在是想了很多办法，皇帝都不走，妾也不清楚到底为什么皇帝一定要来臣妾宫中，每日伴驾实在，苦不堪言……”
叶太后看看自己的侄孙女，这话倒也不假，懿贞素来爱吃，生的圆润，眼看着她现在瘦的只剩一把骨架，就知道她吃了不少苦头。叶太后叹气，看来只能找自己没有血缘的儿子聊一聊了。
“皇帝近来身体可好？”叶太后开门见山。
“托母后的福，孤无恙。”眼见着皇帝神采奕奕，就知道他所言非虚，
“可是本宫看荣贵人的身子却不大好，入宫之后消瘦了许多，想是伺候皇帝辛苦了。”
“是吗？那孤得好好赏赐她些补品，补好身子才能侍奉孤。”
“皇帝知道本宫不是多事的人，但是你如今太不成体统了！”叶太后见皇帝假装不懂有些动怒。
皇帝却跪了下来，“母后息怒，不知孤做了什么事让母后如此生气？”
“本宫不知你是真不懂，还是假不懂，都没关系。本宫现在拼着得罪皇帝也得直说，你宠幸荣贵人没问题，可后宫和前朝息息相关，你怎能数月以来独宠她一人？与她一同入宫的其他16位嫔妃，你甚至都没有召幸过，前朝怨声载道难道皇帝都未曾耳闻？且莫因为一女子让七大氏族寒了心。”
“母后严重了。”
“严重？如今朝廷有钱有粮，邻国也还算老实，无内忧无外患，可这么好的光景能维持到几时？倘若出了灾祸需要用人，你能保众人齐心？到时候指望着荣家一族？再显赫也毕竟人手有限，怎能靠着这一个氏族平息诸多大事？你别忘了，天底下还有万万子民需要你照拂，你是天下人的皇帝，不是荣家的皇帝！”
“母后说的是，是儿子不懂事。”
“皇帝年轻，难免沉溺于美色。懿贞聪慧，本宫知你喜欢她，她是本宫的侄孙女，本宫又岂会不喜欢她？但是为了朝局稳固，皇帝万不能如此任性下去。即日起，荣贵人就搬到本宫这来住。”
“母后！”
“皇帝勿要多言了，你宠了她三个月，那未来三个月，就均分给各嫔妃吧，也不算为难了你。三个月后，本宫再放她回长庆殿。”
“是，全听母后安排。”
荣贵人当即就被太后的人搬到了慈宁宫后殿居住。皇帝又开始当端水大师，先是按照品级将新入宫的嫔妃宠幸了一遍，又照老样子，按照品级将嫔妃排列，逐一宠幸。只是后宫人数实在多，现在皇帝不得不每月进后宫二十几次，才能将所有嫔妃的宫中走一遍。
懿贞倒是快乐了不少，每日除了吃就是睡，养了些日子终于恢复了元气，可是倒还是清瘦。叶夫人知道她搬到了太后寝宫，于是递折子带着懿君进宫来看她。
“姐姐，你怎么瘦了？”懿君摸摸姐姐的小脸，不由得感慨。
“宫里吃的不好，姐姐就瘦了。”懿贞抱着懿君安慰，虽然只差三岁，这个弟弟在她看来却像是和他差了一辈的孩子，毕竟她的灵魂已经活了五十年，自是有些老态。
叶夫人看着心疼，“我听太后娘娘说了，你在宫里的事，知道你不容易。”说着就红了眼眶，眼看着女儿从丰腴的身材变得如此苗条，就知道她过得艰难。
“我没事儿，妈，你别担心。”
“你父亲得知皇帝专宠于你，很是担心。毕竟皇帝的行事风格，他最是有体会，加上之前芷妍的事，现在是盼着你们在宫里平安就罢了，很怕你得宠冒头，被众人当成了靶子。”
“姑奶奶护着我呢，你看我搬来慈宁宫就知道了。”
“幸好太后娘娘在，可是她也不好总这么管着皇帝，毕竟不是她的亲生儿子，久了怕有嫌隙。到时候你在宫里就更难了。”
“母亲，其实皇帝也没有苛待于我，只是不知为何，他好像对男女之事很上心……”碍着懿君在，她没好意思说下去。
她母亲却听懂了，“芷妍也和她母亲张氏说过，只是皇帝很克制，少入后宫。不知道为何，到你这就失控了。后宫嫔妃没少给你白眼吧？”
“我不在乎这些人，只是父亲在前朝还好吗？”
“除了我们叶家，其他几大氏族颇有怨言，特别是张氏，你入宫前芷妍一枝独秀，你入宫后芷妍和张贵人都没机会见皇帝了，张氏后选进来的姑娘们也不得召见，连皇帝的面都没见过。”
“唉，是女儿不好，让父亲母亲为难了。”
叶夫人拍拍懿贞的手安慰，“其实我和你父亲，早知道会如此。当年你才五岁，太子就把先皇后的遗物凤佩给了你，我们当时就觉察出他想娶你为妻的念头。后来芷妍入宫后有孕，我们以为皇帝放下你了，殊不知，她是私自有孕，差点闹得全家不保。要不是为了家族安宁，我和你父亲断断不会将你送进宫里。”
“别这么说，都是命运罢了，女儿明白父母的一片苦心。”
母女俩正在叙话，皇帝的侍从阿杰却来送东西，“陛下听说小公子入宫，特赏赐文房四宝和宝剑。”
“臣妾改日再去谢皇帝赏赐。”懿贞对阿杰说。
不料阿杰说，“陛下正在养心殿等着贵人去谢恩呢。”
懿贞无语，却也不好不去，只好吩咐母亲和懿君在宫里先用膳，她去去便回。
慈宁宫和养心殿距离略远，皇帝还贴心安排了步撵供她乘坐。
“臣妾荣懿贞特来谢皇帝恩赏。”懿贞跪在殿门口。
“进来吧。”皇帝的声音从屋内传来。
懿贞只好起身进屋。不料刚一进屋，大门就被内侍从外面关上了。
还没等她看清皇帝在哪，就有一人从后面冲过来抱住了她，在脖颈处啃噬了起来。她感受到他的情欲，知道自己又是在劫难逃。
他将她拉到书桌旁按倒，疯狂要了她一次，之后将她拖到暖榻上，又是一番折腾。
太后不许他召幸懿贞，他居然想出这种方式强行索取。一个时辰之后，她终于浑身疲软的坐上步撵回了慈宁宫。
相较出宫时的神采奕奕，此时的懿贞身子疲惫不堪，腰上被桌上的砚台硌的红肿酸痛，可想到母亲和弟弟，还是打起精神来，强撑着笑脸进殿。可叶夫人只一眼扫过就看到了她脖颈侧方的红痕，知道她去了这么久发生了什么，心里一酸。想让懿贞赶快休息，又不好直说，就假称出来太久了，晚上家里要宴请，就不多耽误了，择日再进宫，匆匆告退。
懿贞送走了叶夫人，顾不得洗漱，就昏睡下了。
当夜，皇帝召幸了姜皇后。