黑石堡这几日的风，像是专挑夜里刮。
白天还只是冷，到了傍晚，便一阵紧过一阵，从城头、角楼、兵舍、火头营之间那些窄得只容一人过的缝里钻进去，吹得纸窗直抖，灯火也不安稳。人若在这样的风里站久了，骨头里都像要透出凉气。
卫临川从粮窖那边回来以后，心里反倒比前些日子更静了。
不是安稳，是有些东西看清之后，便连愤怒都不再浮在脸上，只剩一层沉下去的冷。黑石堡的粮不够，火头营的锅快见底，乌祁前锋已逼到二三十里内，堡里还有人夜里点灯、递信、挪马。到了这一步，他若还指望宋贺年和守备官能和底下人一样守着这座堡熬到最后，那才是真蠢。
可“明白”归明白，真要把这事坐实，还差最后一口气。
这口气，不在北墙，不在火头营，而在内院。
傍晚时分，风还没全起，内院那边却先忙起来了。
卫临川原本是在西墙后帮石定山挪一堆破木料。那堆料平日没人理，歪在墙根下一年半载，顶上落满灰雪，底下压着朽木、断门轴和两扇烂得只剩框子的旧窗。崔柏峰守完半日西墙，也下来搭手。三人正把最外头那块发霉的门板翻开，卫临川一抬头，便看见内院坡道上多了几道来回跑动的人影。
起初他没动声色，只是多看了两眼。
守备的内院本就与外头不同。外头人来人往，多半是被冻着、饿着、骂着往前赶。内院的人则总要稳一些，衣袍厚些，脚步也不那么慌。可今日不一样，几个亲兵进进出出，手里抱着的不是刀枪，也不是值哨用的木盾，而是布包、木匣、小箱、甚至还有一卷卷用油布裹起来的东西。
这样的东西，放在别处，或许只是收整杂物。
放在黑石堡此刻的局势里，便不可能只是杂物。
卫临川低声问了一句：“崔柏峰，你这几日见守备出过内院没有？”
崔柏峰正蹲着拆木楔，闻言动作顿了顿：“前两日还在北门露过一次脸。昨天没见。今儿也没见。”
石定山在一旁冷笑了一声：“他倒会躲。外头锅都快翻了，内院那位还稳稳当当。”
卫临川没接，只把手里的木料放下，顺势起身拍了拍衣角上的灰雪。
“我去一趟。”他说。
石定山抬头：“去哪儿？”
“看看他们在搬什么。”
崔柏峰闻言，先看了眼内院方向，又看回卫临川，低声道：“别贴太近。”
“我知道。”
他说完，沿着西墙后那条窄道慢慢往坡道方向绕。
黑石堡的内院不大，却修得比外头结实许多。院墙是夯土混石，墙根还垫了防潮的老砖。里头几间正屋、两间偏房、一处马棚、一间专门放杂物的小库，门窗都紧，瓦也比外头兵舍完整。平日底下小卒极少有机会靠近，最多是在坡道口抬头看一眼，便被亲兵喝退。
卫临川当然不会硬闯。
他只是绕到靠近坡道的一堆旧拒马后，借着那几根横七竖八的木桩挡身，慢慢往里看。
不看不要紧，一看，心里那点最后残着的侥幸也彻底没了。
内院偏房门开着，门里亮着灯。灯下，两个亲兵正往外搬箱子。箱子不大，却做得很讲究，边角包铁，外头还套了防潮的粗布。另一个年纪更大的仆役模样的人，正弯着腰把一只小铜炉塞进包袱里，动作极快，像生怕慢一步便要丢下什么。
再往里，那扇原本白日里极少开的小库门也开了一条缝，里头堆着的不是兵甲，而是几只长木匣和两口描边旧箱。箱边还放着一只红漆剥落的提盒，盒上绑着绳，一看便不是临时杂物，而是准备上路的人家才会整出的样子。
这是在收拾细软。
不是一时手忙脚乱地整理，而是有条有理地把值钱、轻便、带得走的东西先拣出来，分门别类地包好、挪好。
守备想走。
或者说，守备已经在为走做准备了。
卫临川眼神一点点沉下去。
他往左偏了偏，正好看见宋贺年从马厩方向上来。
他今日穿得比平时厚，腰刀还在，脚下却不似往常那样端着，走得很快，进内院前还回头看了一眼马厩那边。那眼神很短，却足够说明问题。卫临川顺着他的目光望过去，便见那边也有人影晃动，两个亲兵模样的人正低头在马棚前忙，像是在换缰绳，又像是在重新配鞍。
夜还没黑透，马厩便又动起来了。
他想起前夜那几匹被悄悄牵进内院的好马，再看此刻内院收整细软、亲兵换鞍理具的样子，哪里还不明白。
他们真在准备走。
至少，准备一有风吹草动，便先把自己那一层人和东西送走。至于外头城头上的老卒、火头营里喝稀汤的兵、伤营里抢锅底糊的人，能顶多久便顶多久。顶不住了，便和黑石堡一起留在这里。
这一认知落下来，比粮窖空了一半还叫人发冷。
因为粮不够，还能骗自己说是一路转运出了岔子。锅里没盐，也还能说是火头营那头手脚不干净。可内院这一场收拾细软，马厩这一趟又一趟地换缰整鞍，已经把所有遮掩都掀开了。
他们不准备和底下这些人一起死。
想到这里，卫临川忽然觉得胸口那股怒气反而平了，平得像冻住了。
就在这时，坡道口传来一声咳嗽。
一名守坡的亲兵从墙角转出来，眼睛一瞥，正好扫到他这边的拒马堆。
“谁在那儿？”
这一声不高，却足够尖。内院门前那几个搬东西的人同时顿了一下，连宋贺年都转过头来。
卫临川没再藏，直接从旧拒马后头走了出来。
那亲兵见是他，眉头先皱起来：“又是你？”
卫临川站在坡下，神色不卑不亢：“听见内院这边有人来回走，担心是不是北墙要调人，过来看看。”
这借口不算高明，却也不算太假。眼下堡里谁不怕北墙再出事，听见内院有动静，底下兵过来看一眼，勉强说得过去。
可那亲兵显然不吃这一套，冷笑道：“你一个守墙的小卒，也配问内院调不调人？”
卫临川没退，只顺着话道：“若真要调人，城头也好早些准备。”
这话说得规矩，却也带了点试探。
坡上的宋贺年站在那里，风吹得他袍角微摆，脸色却越发阴沉。他显然没料到，这时候还有人敢往内院这边凑，更没料到来的还是卫临川。
他看了卫临川片刻，忽然开口：“你倒是有心。”
声音不高，里面却带着一层说不出的冷。
卫临川抬头看他：“北墙外头今日又添了新印，白狼河那边也不安稳。弟兄们心里都没底，若上头有令，也该早些让城头知道。”
他说这话时，特意往“有令”两个字上落了点分量。
宋贺年眼皮微不可察地一跳，像被什么针轻轻戳了一下。
但也就这一瞬，他脸上那点细微变化便又压了下去，转而冷冷一笑：“有令没令，自有守备和本百户处置。你们这些底下人，把自己那口气留着守墙，别什么都想掺一脚。”
卫临川没吭声。
宋贺年见他不退，眼底那层厌恶更深：“怎么？还站着等我请你进去喝茶？”
“ 俺只是想知道，若真有事，黑石堡是不是还照旧守。”卫临川道。
这句话一出口，坡道口那几名亲兵脸色都变了些。
问得太直。
也太像把刀往明处捅。
宋贺年却没立刻发作，只盯着他看了几息，忽然笑了。
那笑意很淡，落在夜风里像一层薄霜：“守不守，是上头的事。你们这些守墙的兵，只要知道一件事，没叫你死，你就站好；真叫你死，你也得死得像回事。至于旁的，不是你该问的。”
这话说得轻飘，却比直接喝骂更难听。
因为它等于把话彻底挑明了。
你们这些人，本就是拿来守、拿来填、拿来死的。至于上头要不要走、走几步、带什么走，与你们无关。
卫临川站在坡下，只觉心里最后一点残存的“或许他们至少会演到最后”的念头