列那对于回宫后将要受到什么样的“待遇”，心中并不十分踏实。他知道那儿仇人实在太多。所以，他顾虑重重，很担心自己的处境。
然而，当他们走进王宫的时候，狮王诺勃勒庄严而又亲切地主动和列那紧靠在一起，并伸出一只手臂让列那搀扶着行走。当他俩以这种姿态出现在众人面前时，人群中马上爆发出热烈的欢呼和讨好的叫嚷声。看来，列那的一切担心都是多余的。
那些人见到列那如此受宠，纷纷走上前来，亲热地向他打招呼，祝贺他平安回宫，并且问长问短，向他探问去罗马朝圣的情况。
叶森格仑称呼他为“亲爱的外甥”；梯培尽管表情稍显冷淡，可是也说了几句讨好的客套话；而乌鸦田斯兰呢，居然也不计前嫌地向他表示欢迎；雄羊倍令的脸上也看不到仇视的神气了。
至于雄狗柯儿脱，更是热情地与他拥抱，人们都还以为他是在欢迎久别了的知心朋友呢；野猪波桑、公鹿布里塞梅、蟋蟀罗拜、鼬鼠贝莱特夫人、鼹鼠古尔特夫人、从修道院赶来的驴子伯纳大院长、蜗牛泰尔迪夫，以及其他很多人都来招呼列那，向他表示别后重逢的喜悦心情。雄马费南与雄牛白吕依昂也都在场，唯独狗熊勃伦缺席，大家都感到很奇怪。当然，这件事情只有列那心里最清楚，不过，他是一个字也不会透露的。
菲燕儿王后非常亲切地接受了列那的敬礼。当她听说列那怎样从可怕的死神手中救出狮王之后，就更加热忱地向列那表示感谢。菲燕儿王后对列那一向怀着好感，所以她的面色和蔼是不足为奇的。
正当大家在热烈庆祝的时候，狮王诺勃勒却忽然感到不舒服。他病了。生病的原因很多，他蹲在树下遭到暗算被捆绑后，精神受到了刺激；之后被樵夫们袭击时和在脱险过程中又受了惊吓；逃避追踪者时，没命地狂奔，跑得太累；路上那两顿丰盛的美餐吃得过饱……这一切使得这位陛下发了高烧，他不得不躺倒了。菲燕儿王后煎了一服汤药，让他吃后睡觉了，以为过一夜就会好转。可惜一天过去了，这药却毫无效果。
第二天，诺勃勒的病情更加恶化了，头痛得抬不起来。他见自己病得奄奄一息，恐怕没希望治好了，于是想在临终前召唤御祭司倍令神父进宫，为他准备后事。
菲燕儿王后急坏了，下令将动物王国里的全部名医都召进宫内，来挽救狮王。但是，没有一个医生能诊断出狮王这场突如其来的病症，他们所开的药都不能减轻诺勃勒日益严重的病情。
那些名医一个接着一个悄悄躲开了，显然是怕治不好病会得罪王室，甚至会招来杀身之祸。
狮王病得太重，已经没有气力发脾气了。王后呢，由于忧虑过度，也顾不上来处罚那些无用的医生。她只想找到一位能够拯救国王性命的人，至于那些医生全都是饭桶，他们走了也就算了。
满朝大臣都垂头丧气地聚在宫中。他们见国王的病迟迟不见好转，大多数人急得像热锅上的蚂蚁，但其中也有几位在暗暗盘算，国王一旦驾崩的话，将推选谁来接替他。候选的人名已经悄悄地提出来了，而且他们曾经做过初步讨论，只是大家的意见还没达成一致。
“你们认为列那会有什么打算？”其中一个说，“他会支持我们选择新的国君吗？”“列那看样子是不关心朝政的，他早就跑出去闲逛了。”另一个回答说。
列那那种无所谓的行为立即引起了众人的强烈不满。其实，他们哪里知道，列那是在四处寻找一种有特殊疗效的草药呢。他采到了好多药草，然后马上按照他祖传的方式来调制。他先用石头把其中一些药草捣碎捣烂，挤出药汁，然后把另一些草药焙烧成灰，再调到一起来配成药。他这样忙了一整天，终于制成了。
到了黄昏时候，列那回到王宫里，急着要求探视国王。
诺勃勒正在烦躁不安，许许多多人围拢在他身边，却没有一个人能够替他减轻痛苦。他们试图用流传的一些故事和趣闻来分散他的注意力，可是，狮王都不感兴趣。的确，他病得那么厉害，哪里有心情理会那些无聊的人。就连救命恩人——列那向他打招呼，他也无动于衷。
无疑地，列那在国王病重时跑到树林里去闲逛的消息已经在宫中传开了，所以诺勃勒对他非常冷淡。列那也做好了碰钉子的准备。
“哦，你玩得开心吗？”国王有气无力地问，“在明媚的阳光下散步，想必是非常惬意的事吧？我也希望还能有这样的日子呢，我实在不愿孤单地守在这里等死啊！”
“陛下是不会死的，”列那马上安慰道，“只要您肯服下我的药就有希望了，这副草药是我忙了一整天专门替您去配制的，我保证您不久就能够随心所欲地去外面游玩了。这些药都是我从朝圣之地带回来的，而且我已经试验过几次，证明它的效果确实很好。”
国王听了这话，顿时转忧为喜，一下子从床上坐了起来。
“啊，列那，你说的都是真的吗？”他快活地说，“这药是你专门替我配制的吗？对我的病真的很有疗效吗？这么说，你并没有像别人议论的那样去闲逛了，对吗？”
“陛下，”列那回答道，“是这样的。请您先配合一下，让我为您的身体做一番详细的检查，然后再决定用哪一味药。我可以向您保证，用不了几天工夫，您就可以完全恢复健康啦。”
“啊！亲爱的列那，”王后激动地说，“要是你能把我丈夫从可怕的死神手中拯救出来，我对你感激不尽！”
列那马上摆出一副医生的架势，一会儿按按病人的脉搏，一会儿看看舌苔，摸摸筋骨，听听心跳，看上去煞有介事。
诺勃勒经过这番诊断之后，身体反而更不舒服，忍不住大声地呻吟着。列那却一本正经地说：“哎呀，您的病如果再耽搁一天，那就晚了。请相信我，我一定能够治好您的病。可是，您必须满足我一个小小的要求。”
“说吧，有什么要求尽管提！”国王说，“只要能把我的病治好，我愿意把我一半的财产分给你！”
“我不是在和您谈报酬啊！”列那说。他知道国王误解了他的意思，以为他想趁机大捞一笔。但是，列那并不介意被误会，因为时间太紧急了，没有工夫开玩笑。
这时，满朝的大臣也都围上来，焦急地盯着列那，想看看他怎样为国王治病。他们各怀心思，有的希望他成功，有的却希望他不成功。
“我想说的是，”列那继续说，“不管我要的东西是多么离奇，您都得答应给我准备，因为这关系着您的生命。”
“好吧，你请讲吧。”国王回答。
“首先，”列那说，“我需要一张狼皮，用它来裹住您的身体，使您闷出一身汗来。哦，我的好舅舅叶森格仑的皮就很不错，我想他一定非常乐意把他的皮剥下来借用一下。”
这番话听得叶森格仑浑身发抖。他扫了一眼周围，想找一条出口逃走，可是所有的出口都被关得死死的。
国王和颜悦色地对他说：“亲爱的叶森格仑，现在请把身上的皮借给我用吧，我会感激你的。只借用两三天就行了，我很快就会还给你的。是不是呀，列那？”
列那说：“一点儿不错。现在天气暖和，我的温顺的舅舅绝不会因为剥了皮而着凉的。再说，他身上很快就会长出一层新皮来的。”
叶森格仑却绝望地叹着气说：“啊，陛下，陛下，我求您饶了我吧。列那要我的皮，不是为了治您的病，而是在跟我过不去啊。假若我的皮真的对您能起些作用，我一定会心甘情愿把它献给您。可是，这是毫无根据的，列那是个江湖骗子，他哪里懂什么医术呀，您可千万别相信他的话！”
列那直截了当地说：“治国王的病可少不了这张皮啊！”
“叶森格仑，”狮王怒吼起来，“你是一个虚伪的仆人，一个不忠诚的大臣。现在我才知道，你对我毫无感情。你断然拒绝把你的皮借给我，这已暴露了你的不忠心。如果你再不同意的话，我就只好下令强制