在世界儿童文学经典中，有一些很特别的作品，如俄国的《克雷洛夫寓言》、法国的《列那狐的故事》和拉封丹的寓言诗等，它们不是小说，也不是一般的诗歌，而通常被认为是富有讽刺意味的寓言。
一看名字，很多人可能觉得《列那狐的故事》一定是动物故事。其实它是中世纪法国的长篇叙事诗，长达25000行，由许多以列那狐为主人公的8音节法语诗篇组成。诗的作者大多无从考查，据说诗篇产生的年代是12世纪中叶至13世纪末，也有人认为它可能产生于14世纪初。《列那狐的故事》的整理编写者是法国女作家玛·阿希·季诺夫人，她生活于12-13世纪的法国，受《伊索寓言》的影响，根据当时流传于法国的民间寓言故事，编写了由33篇故事组成的《列那狐的故事》，它以狐狸列那和代表贵族的狼叶森格仑的斗争为线索，揭露了重重的社会矛盾，辛辣地嘲讽了专制的国王、贪婪的贵族、愚蠢的教士等等，展示了中世纪法国各种社会力量矛盾和斗争的错综复杂的局面。作品以出色的喜剧手法以及市民文学机智幽默的风格，对后来的文学产生了较大影响。法国著名诗人拉封丹的许多作品就是在它的直接或间接启发下产生的。
后来还有不少续篇和仿作，连德国大诗人歌德都根据这个故事写过叙事诗《列那狐》。后来，法国现代语言学者吕西安·富莱将这些各自独立的诗篇按情节顺序编辑成为体系完整的《列那狐的故事》。